Chapitre II. De l’économie comme politique

1Le chapitre précédent a montré en quoi, pour Platon, l’économie est en elle-même animée d’une double tendance à faire et à défaire la cité, et cette ambivalence a été rapportée à ses soubassements anthropologiques. Mais l’économie et sa propension destructrice n’existent jamais abstraitement : elles prennent toujours des formes singulières dans les cités empiriques et imparfaites où nous sommes condamnés à vivre1. En fonction de leur constitution, ces cités donnent à ces mécanismes anthropologiques et à leurs effets économiques des expressions bien définies. Comment se développe et se manifeste donc cette tendance antipolitique de l’économie dans les cités empiriques ?

2Leur imperfection provient en grande partie du fait qu’elles subordonnent la politique à l’économie, ou plus précisément qu’elles font de l’économie leur politique, à des degrés divers. En laissant le champ libre à l’expansion économique, elles œuvrent à leur propre destruction, aussi bien sur les plans matériel