Flaubert savait-il écrire ?
Une querelle grammaticale (1919-1921)
Déclenchée le 14 août 1919 par un article confidentiel de Louis de Robert, la polémique sur le style de Flaubert prit en quelques mois une ampleur inattendue. L'essentiel du propos de Robert tenait en une anecdote : il avait demandé à un professeur d'université de relire Madame Bovary et d'en relever les fautes ; celui-ci n'en avait trouvé aucune. Robert lui avait alors soumis une série de phrases de Flaubert en les présentant comme d'un de ses amis, et le professeur avait conseillé à l'écriva...
Éditeur : UGA Éditions
Lieu d’édition : Grenoble
Publication sur OpenEdition Books : 30 avril 2019
ISBN numérique : 978-2-37747-104-1
DOI : 10.4000/books.ugaeditions.8429
Collection : Archives critiques
Année d’édition : 2004
ISBN (Édition imprimée) : 978-2-84310-050-5
Nombre de pages : 201
I. Été 1919. Flaubert savait-il écrire ?
Louis de Robert
Louis de Robert (1871-1937)« Flaubert écrivait mal », La Rose rouge, no 16, 14 août 1919, p. 241-242
Paul Souday et Louis de Robert
Paul Souday (et Louis de Robert)« Flaubert savait-il écrire ? » Le Temps, 5 septembre 1919, p. 1
II. Automne 1919. Littérature et pureté grammaticale
Jacques Boulenger
Jacques Boulenger (1879-1944)« Flaubert écrivait-il purement ? », L’Opinion, XII-37, 13 septembre 1919, p. 271-272
Henry Céard
Henry Céard (1851-1924)« Mauvais écrivain », Le Petit Marseillais, 12 octobre 1919, p. 1
Albert Thibaudet
Albert Thibaudet (1874-1936)« Sur le style de Flaubert », La Nouvelle Revue française, XIII-74, 1er novembre 1919, p. 942-953
André Suarès
André Suarès (1868-1948)« Flaubert-style », Les Écrits nouveaux, no 23-24, novembre 1919, p. 135-140
III. Hiver 1920. Littérature et beauté grammaticale
Marcel Proust
Marcel Proust (1871-1922)« À propos du “style” de Flaubert », La Nouvelle Revue française, 1er janvier 1920, p. 72-90
Albert Thibaudet
Albert Thibaudet (1874-1936)« Lettre à M. Marcel Proust », NRF, VII-78, 1er mars 1920, p. 426-441
Camille Mauclair
Camille Mauclair (1872-1945)« De Flaubert et du style », La Semaine littéraire, Genève, no 1366, 6 mars 1920, p. 109-111
IV. 1921. Flaubert entre grammaire et style
Paul Souday
Paul Souday (1869-1929)« Questions de style », La Revue de Paris, 15 janvier 1921, p. 381-396
« Flaubert et le style », Revue de la semaine, 19 et 26 août 1921, p. 280-302 et 449-466
Gilles Philippe
ConclusionDéclenchée le 14 août 1919 par un article confidentiel de Louis de Robert, la polémique sur le style de Flaubert prit en quelques mois une ampleur inattendue. L'essentiel du propos de Robert tenait en une anecdote : il avait demandé à un professeur d'université de relire Madame Bovary et d'en relever les fautes ; celui-ci n'en avait trouvé aucune. Robert lui avait alors soumis une série de phrases de Flaubert en les présentant comme d'un de ses amis, et le professeur avait conseillé à l'écrivaillon de se remettre d'urgence à la grammaire et d'avaler un traité de style. Louis de Robert en concluait qu'on pouvait être grand écrivain et pécher par la forme. Quelques jours plus tard, Paul Souday – le très célèbre et très puriste critique du Temps – vint défendre Flaubert et rappeler vivement que la bonne littérature impliquait le bien écrire. Le débat était lancé.
L'affaire prit une tout autre dimension en novembre de la même année, quand Albert Thibaudet donna dans la NRF une version savante des thèses de Robert et sembla affirmer que la grammaire n'était qu'un ensemble de règles non ouvert au jeu littéraire. Le postulat parut bien spécieux à Proust, qui le contesta bientôt et célébra le « génie grammatical » de Flaubert. En de longs articles, écrivains et critiques prirent alors position sur ce qui définissait in fine une nouvelle conception de la littérature.
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