Postface

novembre 2014

Sans doute serions-nous infiniment heureux de retrouver la paix, oui si notre France nous était rendue glorieuse, mais la paix au prix de son humiliation, jamais ; plutôt la mort pour nous ! Nous avons su souffrir jusqu’ici sans faiblir ; nous le saurons encore. Et comme me le disait il y a quelques jours deux braves ouvrières, « Nous ne voulons pas la paix au prix du déshonneur de la France, bien que nous ayons nos enfants au péril. Nos plus grands sacrifices sont faits : nous avons donné ce que nous avions de meilleur, de plus cher, nous sommes résignés à la souffrance, et nous souffrirons encore s’il le faut. » Et voilà où nous en sommes : toujours souffrants et toujours confiants dans un avenir peut-être éloigné, mais certainement meilleur. (14 janvier 1917)

1Cet extrait du journal de guerre de Clémence Leroy donne le ton de ces documents exceptionnels : les combattants du Nord de la France sont partis « résolus » en août 14 au jour de la mobilisation, comme par