Introduction

« Que parfois [les] archéologues laissent la poussière du passé pour se jeter dans la polémique, ce n’est pas du temps perdu, car la polémique engendre les idées et pousse à l’examen plus attentif des problèmes douteux1. »

1« Construire et restaurer » sont les actions qui suscitent et régénèrent l’église. Entre le XII^e et le XIX^e siècle, les évêques de la France du Nord rénovent ou reconstruisent leurs cathédrales tout en accompagnant ces entreprises d’opérations d’embellissement du décor et du mobilier. Les monuments sont ainsi constitués d’une stratigraphie complexe qui agglomère les matériaux, les traces, les marques et les empreintes de passés plus ou moins lointains. Cet ouvrage propose d’investir la multiplicité de ces temps enregistrés dans un espace présent en abordant la cathédrale de Chartres par régression, du XXI^e siècle aux temps primordiaux de sa gestation. Il ne s’agit cependant pas ici de proposer une unième monographie du monument, mais de recourir à celui-ci co