Introduction

1Cet ouvrage se donne un objet d’étude particulier : celui des regroupements d’artistes et des collaborations de la Renaissance jusqu’au milieu du XX^e siècle. Il s’agit d’un nouvel objet puisqu’il n’existe pas, en français, à ce jour, de livre de synthèse portant sur les regroupements et les œuvres produites à plusieurs durant cette période1. Mon propos est à la fois ambitieux et modeste : ambitieux, car il s’agit bien d’ouvrir un champ de recherches, de proposer des hypothèses, de susciter des questions ; modeste, car nul ne pourrait prétendre traiter intégralement en un seul volume et d’une seule plume un objet d’une ampleur aussi considérable.

2Les regroupements et collaborations entre artistes dans le champ des arts plastiques et visuels engagent une question d’actualité, celle du travail collaboratif, qui dépasse le périmètre du monde de l’art. On ne compte plus les numéros spéciaux de revues, les articles de grands quotidiens ou les journées d’étude qui témoignent à la foi