Le théâtre de la guerre révolutionnaire : Cris, harangues et discours des généraux à l’armée des Pyrénées orientales (1793-1795)
p. 195-212
Résumé
À partir d’une étude de cas centrée sur les généraux de l’armée des Pyrénées orientales mobilisée lors la guerre du Roussillon entre 1793 et 1795, il s’agit d’identifier les lieux et les situations où ces officiers prennent la parole. Ces occasions apparaissent déterminantes pour fonder leur légitimité, tant du point de vue militaire qu’auprès des autorités et des populations civiles. À partir de différents gisements documentaires – comptes rendus de séances des instances locales ; correspondances ; extraits de journaux militaires et départementaux – on voit apparaître l’importance de l’oralité en situation guerrière et la prépondérance de la voix et des harangues, attributs essentiels du chef de guerre. De plus, dans le contexte des crises politiques révolutionnaires, ces discours mettent également en évidence l’acquisition progressive par les militaires d’un savoir politique, élément essentiel de la mutation du métier d’officier au cours de la « Révolution armée ». Dès lors, les prises de paroles des généraux constituent non seulement des épisodes qui les voient s’associer aux autorités civiles, s’en inspirer, voire les imiter, mais aussi, parfois, des moments d’oppositions ou de confrontations. L’étude de cas contribue alors à faire des guerres révolutionnaires un moment fondateur dans l’histoire du « césarisme démocratique » à l’époque contemporaine.
Extrait
1L’historiographie récente des armées révolutionnaires s’accorde pour évoquer une politisation rapide de la sphère militaire, tant dans ses structures que dans ses pratiques de commandement1. L’armée fut également actrice de la politique révolutionnaire, au travers des répercussions du conflit ou de l’influence de certains officiers sur la politique intérieure (Dumouriez ou Carnot, pour ne citer que les plus illustres). À partir d’avril 1792, cette porosité entre le civil et le militaire s’accompagne d’une reconfiguration des valeurs et des principes avancés pour justifier la hiérarchie militaire. Ainsi, aux valeurs martiales d’Ancien Régime – « une auto-présentation soignée et splendide, un courage incontestable, un sang-froid parfait, un dévouement absolu au service du prince »2 – s’agrège alors la défense de la nation ou de la « patrie en danger ».
2Dans ce contexte, les prises de parole constituent des moments structurants dans les rapports entre les autorités civiles et mi
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