Argument

1Dante monte au cinquième ciel, qui est celui de Mars; il y trouve les âmes de ceux qui sont morts en combattant pour la vraie foi. Ces âmes forment une croix lumineuse; l’une d’elles descend au pied de la croix, déclare au Dante qu’elle est Cacciaguida, son trisaïeul, et lui parle des anciennes mœurs de Florence.

Chants quinzième et dix-septième

Et je lui dis alors: «Ô vivante topaze!
Éternelle splendeur, descendue à la base
De cette croix de feu, flambeau du Paradis,
Je t’en prie, apprends-moi ce que tu fus jadis».
La lueur répondit: «Branche verte et dernière
De l’arbre dont je fus la racine première;
Ô toi que j’attendais! celui dont tu descends,
Et qui, pour ses péchés, de ses pieds impuissans
Foule depuis cent ans le mont du Purgatoire,
Est mon fils, et tu sais quelle fut son histoire:
Or, quand tu reviendras de notre firmament,
Par tes œuvres tu dois abréger son tourment.
Dans l’enceinte de murs qui toujours l’environne,
Où son horloge encor lui marque tierce et none,
Florence é