Per oscure scale

1Il film inizia con le immagini in tonalità da fotografia anticata che caratterizzeranno poi sempre i ricordi del tempo dell’infanzia di Delia. La casa in cui la vediamo bambina non è troppo povera né troppo ricca, a metà tra la condizione della plebe e quella della piccola borghesia; la madre è una sarta o una tessitrice e questa attività negli anni Cinquanta, nei quartieri popolari di Napoli, poteva anche portare a una certa agiatezza. Ma non sembra questo il caso della famiglia di Delia. Il padre è un pittore fallito, che vive vendendo quadri da bancarella per turisti, il suo capolavoro negativo è una zingara vagamente oscena, col seno scoperto, che – ne sia lui consapevole o no – mostra una certa somiglianza con la moglie, ridotta però a prostituta caricaturale.

2Nella sequenza iniziale Delia e la madre Amalia si guardano con intensa complicità, ma è un’apparenza o solo un lato del loro rapporto, che non esclude l’ostilità aggressiva che poi si rivelerà nel seguito del film.