1Les murs sont matériels, bâtis à chaux et à sable, et à Toulouse d’ailleurs, plutôt en briques foraines et galets.1

2Cette contribution n’a pas pour trame de narrer les assises immobilières successives de la Faculté, ses pérégrinations, d’ailleurs très limitées dans l’espace de la ville : depuis cinq siècles, la Faculté de droit est bien assise à l’extrémité de la rue des Lois.

3Cette contribution s’interroge sur les projections, voulues ou subies, de cette Faculté, et de son héritière l’Université Toulouse 1 Capitole, vers les théâtres pédagogiques extérieurs, dans lesquels elle transposerait un cursus, des formations, entièrement dans sa main, et à l’image de l’existant toulousain, loin des relations internationales comme on les peut concevoir aujourd’hui.2

4Il faut d’abord consacrer quelques lignes à des situations hors de la norme académique.

Imprévus du temps de guerre

5L’effondrement de juin 1940 génère immédiatement des situations inimaginables quelques semaines auparavant. Ainsi la Faculté de droit de Toulouse organise-t-elle, au profit de sa voisine de Bordeaux, une session spéciale d’épreuves à Périgueux, pendant l’été 1940. Dans cette ville de la Zone libre, si l’on s’en tient à la terminologie de l’époque, les étudiants désormais coupés de la Faculté de droit de Bordeaux par la ligne de démarcation, vont pouvoir subir les épreuves de leur cursus, telles qu’elles avaient été prévues avant les funestes semaines de mai et de juin 1940. Des Maîtres venus de Toulouse vont veiller à la parfaite régularité des opérations. Cette incursion sur le territoire de l’académie de Bordeaux sera sans lendemain. De même, en juillet 1940, des professeurs de la Faculté corrigent les copies des étudiants qui, à Limoges, ont composé pour leurs épreuves de fin d’année. La ligne de démarcation, parfaitement étanche au début de l’Occupation, ne permet pas de transmettre comme de coutume ces documents à Poitiers.3

6Plus durablement, des sessions spéciales d’examen sont mises en place à Lisbonne et à Barcelone, dans une péninsule ibérique alors acquise aux poisons de l’Ordre nouveau dans l’Europe nouvelle. Il s’agit de permettre à des étudiants qui ont pris des inscriptions à la Faculté de Toulouse de passer les épreuves inscrites à leur programme, alors que tout franchissement de la frontière est quasi impossible.

7Existaient dès l’avant-guerre, à Lisbonne et Barcelone, des Instituts, d’ailleurs dans l’orbite de l’Université de Toulouse. On n’est donc pas dans un inconnu absolu.4

8A Lisbonne, en décembre 1943, et sous l’œil attentif du vice-consul Charles Peretti, est organisée une session au cours de laquelle son fils, Roger, est candidat (et reçu) à la première année de licence en droit.5 En février 1945, puis juin 1947, deux autres sessions sont organisées dans les locaux de l’Institut. Chaque fois, des constantes que l’on retrouvera, identiques, à Barcelone : très faible nombre de candidats, quasiment tous dans le giron de l’institution (deux des candidats lisboetes de 1947 sont par exemple des professeurs attachés à l’Institut ; deux autres sont fils de consuls). Autant dire que ces imprévus du temps de guerre s’écartent totalement de la logique habituelle de l’institution. A Barcelone, trois sessions ont lieu. La première, en décembre 1944 avec un candidat en première année de licence et trois en deuxième année ; la seconde en août 1945, avec cinq candidats, dont trois en troisième année de licence, et un dans chacune des deux autres années ; un seul candidat en avril 1947.6 Le desserrement des contraintes matérielles, tout relatif et progressif qu’il est (les copies rédigées en 1947 à Lisbonne partent encore par la valise diplomatique), va mener à l’extinction de ces pratiques. Y avait-il, d’ailleurs, l’idée à Toulouse de s’appuyer sur cet existant pour générer d’autres liens ? Non, sans doute aucun. L’Institut de Barcelone a ouvert fin 1944 des formations en droit, « avec les programmes de Toulouse », mais sans déclencher un écho quelconque au sein de la Faculté de droit toulousaine, Alma mater lointaine.

Ailleurs. Tentations et tentatives ultramarines

9La Faculté de droit recevait, depuis longtemps, des étudiants d’ailleurs.7 A-t-elle pour autant imaginé de se projeter à l’extérieur, de s’installer outre-mer, comme sa voisine et souvent rivale la Faculté de Bordeaux ?8 La culture dominante, telle qu’elle apparaît dans les archives, les notes, les délibérations de l’Assemblée de la Faculté, semble éloignée de ce pari sur le lointain.

Maroc

10Pourtant, au Maroc, la Faculté a fini par occuper un espace non négligeable dans le Centre d’études juridiques de Rabat (CEJ). Au Maghreb, totalement sous la main française avec la mise en place du Protectorat au Maroc (traité de Fez, 1912), le modèle assimilationniste de la colonisation française proclamé, la croyance en l’excellence de la culture au sens général, et au sens juridique en particulier, tout cela a poussé la Résidence à générer, à Rabat, le Centre des hautes études marocaines (1920). Parmi les missions qui lui étaient imparties : recherche scientifique, publications, mais aussi conférences et cours délivrés sur place par des spécialistes. De là, avec les sollicitations venues des fonctionnaires du Protectorat désireux de se former en droit, celles issues de la société civile marocaine, élites musulmanes ou israélites sensibles au discours français, on imagine aisément que des cours ponctuels soient régulièrement structurés, avec un cursus calqué sur celui de la Métropole, ou de la Faculté d’Alger, ce qui est identique. C’est chose faite en 1927, avec la création du CEJ.9

11Pourtant, ce dispositif n’est pas complet ; il y manque les sessions d’examen sur place. En 1930, les cérémonies du centenaire de la conquête de l’Algérie ne permettent pas à la Faculté d’Alger d’organiser de manière satisfaisante les examens ; de la sorte, et pour la première fois, le jury est réuni à Rabat. Une fois sera coutume... Depuis Paris et Rabat, Ministère et Résidence, les trois Universités de Bordeaux, Toulouse et Alger sont sollicitées pour construire au CEJ un cursus capacité-licence en droit, envoyer les enseignants en mission, assurer examens et correction des copies. Les étudiants sont immatriculés dans l’Université de leur choix. Ce dispositif va être mis à mal en 1940. Bordeaux, occupée, est hors-jeu dès le mois de juin 1940. Alger et Toulouse sauvegardent les droits de leur consoeur, tout en immatriculant les étudiants sur leurs tablettes. Une loi de 1942, qui reprend largement les propositions faites depuis Toulouse, va caler le statut du CEJ et ses liens avec Toulouse, jusqu’à la création de l’Université marocaine héritière.10

12Les étudiants du CEJ prennent leurs inscriptions dans l’une des Facultés de leur choix, ce qui ne change a priori rien à l’existant. Ils sont pleinement intégrés dans la scolarité de l’établissement. Une rotation annuelle donne à chaque Faculté, Alger, Bordeaux, Toulouse la haute main sur l’organisation des jurys, et des cours en lien avec la direction du CEJ. L’un de ses directeurs, Guy Héraud (1952-1955), est d’ailleurs étroitement soutenu par Toulouse. La Faculté parvient à ruiner la candidature de Jacques Ellul, porté bien sûr par la Faculté de droit de Bordeaux. Une polémique violente s’ensuit, qui finira par s’apaiser.11

13Une fois le Protectorat aboli, la Faculté de droit de Toulouse ne tentera pas de pérenniser des rapports pourtant trentenaires, ce qu’imaginait de faire sa consœur de Bordeaux. La révolution politique, culturelle et académique exigée par ces nouveaux rapports semblait par trop différente de l’habituel. Après une brève période de transition, les étudiants du CEJ de Rabat deviennent à part entière les étudiants de la nouvelle Université Mohammed V. Toulouse disparaît de ce paysage.

Indochine

14Le rôle de Toulouse dans la création des Facultés de droit de Hanoi, Saïgon et Phnom Penh est limité mais pas inexistant. Pour ce qui est d’Hanoi, c’est un décret organique du 11 septembre 1931 qui crée l’Ecole supérieure de droit au terme de discussions qui opposent, au sein du Grand conseil des intérêts économiques et financiers de l’Indochine12, d’une part les « verticalistes », parmi lesquels une majorité de Vietnamiens désireux de voir installer une cursus complet de formation, du primaire au supérieur, et les « horizontalistes », parmi lesquels nombre de membres du « parti vieux colonial »13, soucieux de limiter l’effort à l’enseignement primaire et à des écoles pratiques pour l’agriculture et l’artisanat. Si le nombre d’étudiants est d’emblée relativement important (101 inscrits lors de la première rentrée le 13 septembre 1933 ; 306 pour l’année 1941-194214, période d’arrivée des premières troupes japonaises et du début de la lutte conduite par le Viêt-Minh), si l’Ecole est rattachée à l’Académie de Paris et les diplômes délivrés au vu des certificats d’examens établis par le directeur de l’instruction publique sur le rapport du directeur de l’Ecole, l’institution souffre du manque d’enseignants titulaires. Cette lacune est progressivement comblée par l’arrivée de jeunes agrégés invités à prendre leur premier poste à Hanoi, ce que tous n’acceptent d’ailleurs pas, préférant renoncer au bénéfice du concours. Parmi ceux qui ne manifestent pas les mêmes appréhensions et qui rejoignent leur poste à Hanoi, figure un ancien étudiant de Toulouse, Paul Couzinet, professeur de droit public, nommé en 193515. Considéré comme Faculté pendant la guerre avec la création de deux sections de doctorat (DES de droit privé et DES d’économie politique), l’établissement d’Hanoi doit cesser son activité en 1945, du fait de la proximité des combats, au profit de Saigon. Il faut ensuite tenir compte de l’indépendance théoriquement octroyée au Vietnam en 1948 sous l’autorité fort contrôlée de Bao Dai. L’année suivante, la signature de la convention culturelle franco-vietnamienne entraîne la création d’une Université mixte avec un conseil paritaire, avec l’arrivée d’un certain nombre de professeurs vietnamiens ce qui ne fait pas obstacle au maintien d’un fort contingent de jeunes agrégés français nommés pour deux ou trois ans au lendemain du concours. C’est parmi eux que l’on trouve plusieurs personnalités venues de Toulouse : Roger Saint-Alary16 dès 1947-1948 puis Jacques Martin de la Moutte, Roger Merle et Jean-Jacques Dupeyroux.

15Pour ce qui est de la Faculté de droit de Phnom Penh, elle commence à apparaître en 194917 avec un Institut d’études juridiques et économiques placé sous les patronages successifs de la Faculté de droit de l’Indochine puis de la Faculté de Paris. En 1953, il devient Institut national d’études juridiques, politiques et économiques du Cambodge avec deux cycles de formation : en capacité et en licence, bénéficiant bientôt de l’équivalence des diplômes avec la France. Le 3 août 1957, c’est la naissance de la Faculté de droit avec mise en œuvre d’un troisième cycle et une augmentation régulière du nombre des étudiants : 198 en 1953-1954 et 409 en 1961-196218. Deux professeurs ayant des liens étroits avec Toulouse jouent un rôle important dans la vie universitaire à Phnom Penh. Il s’agit d’abord de Claude Gour qui sera par la suite professeur, puis président de UT1. Il s’agit d’autre part de Bounchat Heng Vong, doyen de Faculté cambodgienne et qui enseigne à l’Institut d’études politiques de Toulouse.

16Interrompue par l’arrivée au pouvoir de régimes se réclamant du communisme, la coopération avec les Facultés de droit en place dans les territoires relevant de l’ancienne Indochine s’est progressivement rétablie au cours des quinze dernières années et Toulouse y a pris une certaine part. Au Vietnam, ce mouvement prend la forme de la création dès 1993 d’une Maison du droit vietnamo-française puis de diverses opérations conduites avec l’Université nationale d’Hanoi. C’est en collaboration avec la Faculté de droit de cette dernière et avec le soutien de l’Agence universitaire de la francophonie que l’Université des sciences sociales de Toulouse s’engage en 2000 dans la création d’un master « droit de la coopération économique », successivement dirigé à ses débuts par deux professeurs toulousains : Jean-Pierre Théron, responsable des relations internationales de l’Université, puis Jean-Marie Crouzatier19. Cette formation attire un public d’étudiants français ou originaires des pays du sud-est asiatique : non seulement le Vietnam mais également le Cambodge, le Laos et la Thaïlande. C’est à l’intention de ceux qui souhaitent poursuivre en thèse que Jean-Marie Crouzatier est à l’origine, en 2006, de la création d’une Ecole doctorale de droit, créée avec les mêmes partenaires que le master, auxquels s’ajoutent les Pôles universitaires français, récemment mis en place sous la direction d’un autre enseignant de Toulouse, Laurent Grosclaude. Au Cambodge, la Faculté de droit est ressuscitée en 1992 avec l’aide de l’ambassade de France et, notamment, grâce à la présence d’un conseiller français placé auprès du doyen : il s’agit de Jean-Marie Crouzatier, alors en poste à l’Université de Lyon II. C’est donc très loyalement et logiquement que cette dernière a joué le rôle de principal correspondant avec la Faculté de droit de Phnom Penh. Pour autant, Toulouse, et notamment son Institut d’études politiques, ont été associés à diverses opérations de recherches communes et de publication.20

Bilan

17Au-delà, la Faculté a-t-elle tenté de placer dans les pays accédant à l’indépendance des jalons, de semer les germes d’une présence d’avenir, à un moment où elle tenait des cartes a priori nombreuses et judicieuses ? Force est de constater que non, alors que les portes lui étaient ouvertes, les possibilités offertes, la demande forte. Ainsi du Cameroun. Le ministère de l’Education nationale, en février 1962, engage la Faculté « à prévoir l’envoi en mission de professeurs, afin de contrôler les conditions dans lesquelles fonctionnent les enseignements de capacité et de licence en droit à Yaoundé ». Missi dominici et formulation impérieuse… Plus d’un an après, en juin 1963, la question de l’avenir de ce lien vient à nouveau devant l’Assemblée de la Faculté. Interrogation « sur les rapports à entretenir par la Faculté de droit et de sciences économiques avec l’Université camerounaise. Peut-être y aurait-il intérêt à jumeler les deux Facultés, de façon à ce que le rayonnement de la Faculté de droit de Toulouse conserve l’importance qu’il a encore actuellement ».21 Puis plus rien. Des indices, nombreux et concordants, quoiqu’allusifs, laissent à penser que le jeu des rivalités entre les deux Facultés de Bordeaux et Toulouse, ont également joué ailleurs sur le sol africain, en particulier au Congo, cela au bénéfice de Bordeaux.

18L’époque des relations internationales, magnifiées et perçues sous l’angle le plus favorable, ne viendra que plus tard. Les espaces ultramarins ne sont pas les seules directions de cet investissement aussi universitaire que mesuré. L’essaimage, en terre académique de préférence, en est une autre modalité.

Essaimage

19A la charnière des projections ultramarines et de l’essaimage, il faut accorder une place à la délocalisation ouverte à la rentrée 1994 par la Faculté d’AES à Cayenne, en Guyane. On reste, certes, dans un cadre national, mais fort différent de celui de la métropole. A la demande du directeur de l’Institut d’enseignement supérieur de la Guyane, le professeur Clergeot, Serge Regourd, directeur de la Faculté d’AES, accepta le principe d’une telle opération, qui prévoyait l’envoi en mission d’un volant d’enseignants UT1, ainsi que tout appui indispensable à la partie guyanaise, et en particulier la procédure d’inscription des étudiants. De la sorte, et avec quelques aménagements heureusement étudiés, les étudiants AES de Cayenne furent pendant deux années universitaires, entre 1994 et 1996, des étudiants UT1, cela à la satisfaction des deux parties concernées : mais après tout, n’est-ce pas là l’essence du partenariat ?22

20En matière d’essaimage, l’on doit à la vérité de dire que la Faculté de droit de Toulouse ne fut pas pionnière.

21Bordeaux avait joué depuis longtemps la carte des formations projetées au loin, cela dès 1945, avec la mise en place progressive de l’Institut de Pau. Plus tard, dès 1969, un centre juridique délocalisé est ouvert à Périgueux, après que Bordeaux ait balancé entre cette ville et Agen. Cette dernière recevra finalement, mais plus tard, une telle création.23

22Depuis Toulouse, de telles potentialités recevaient alors un accueil fort mitigé. La Faculté des sciences de Toulouse explorait ces voies ; les juristes, très méfiants déjà vis-à-vis des IUT émergents, se cantonnèrent dans une abstention prudente, qui valait refus tacite, sinon mépris affiché.24

23Le temps des délocalisations ne s’ouvrit pas avant la création de l’Université Toulouse 1, en 1970. Encore ce mouvement fut-il bien discret dans ses premiers pas. Elu président de l’UT1 en 1993, Bernard Saint-Girons, très actif antérieurement sur les dossiers des délocalisations universitaires, va nommer un vice-président spécialement délégué aux collectivités territoriales et à la délocalisation : le professeur François Labie. Professeur de gestion, ce dernier agira ainsi pendant son mandat sur les dossiers d’Albi, de Montauban, de Rodez, trois des sites principaux pour l’action de UT1. S’agissant spécialement d’Albi, le président Saint-Girons choisit Olivier Devaux comme directeur de site. Maître de conférences en histoire du droit, puis professeur des Universités, il est en charge de 1993 à 2001. On lui doit en particulier la mise en place de la cyber-licence en droit. Cette formation, qui alliait l’usage des nouvelles technologies, et les approches juridiques qu’elles impliquaient, fut pionnière en son temps, célébrée comme signe de la capacité de l’Université à réagir face aux nouveaux enjeux posés par l’évolution des relations juridiques, et montrée comme un exemple pertinent de l’innovation en milieu académique.25

24En 2003, Henry Roussillon, élu à la tête de l’Université, demandera à Philippe Delvit, professeur des Universités, de prendre en charge les archives de l’Université et les délocalisations universitaires. Non sans refuser, à l’encontre de ce que souhaitait Philippe Delvit, que soit considéré comme un ensemble cohérent l’action à mener vers les implantations universitaires de l’académie, mais extérieures à Toulouse.

25En 2003, l’environnement a changé. Le climat, hier favorable jusqu’à la fin des années 1990, s’est fortement rafraîchi. Le discours dominant et parfois manipulateur privilégiant les grosses entités universitaires (indispensables), la masse critique des étudiants (variable), ou celle des activités de recherche (fondamentale), le classement de Shangaï (incontournable), induit vis-à vis des délocalisations, une méfiance aisément teintée de condescendance chez certains décideurs universitaires. Opportunité : la démographie étudiante, en palier dans nombre de formations, sinon en baisse, permet de trouver sans le chercher forcément un argument déterministe condamnant certaines délocalisations ouvertes dans l’enthousiasme et la nécessité des années 1980. En face, chez les politiques, un légitime désir de pérennité s’exprime, le cas échéant par des transcriptions statutaires, comme dans l’est de Midi-Pyrénées, avec la création de l’EPA Jean-François Champollion (1997-2002).

26Que voir, d’ailleurs, dans les délocalisations ? Une occasion de recueillir, par des partenariats croisés, des financements rendant acceptables, sinon confortables, les risques pris en acceptant de transporter loin de l’Alma Mater moyens matériels et humains (intellectuels, si l’on veut) ? Un montage juridique baroque, à base d’implications multiples, sous forme de syndicats assurément mixtes ? Une possibilité de faire baisser la pression estudiantine sur les locaux surpeuplés de Toulouse, en diminuant l’effet de masse ? Un alibi commode pour ceux qui réclament une ouverture plus grande de l’Université sur la société, ainsi plus proche géographiquement de formations amenées à sa porte ? Un outil d’aménagement du territoire, mais posé à la croisée d’ambitions locales parfois contradictoires ? Une faiblesse académique, nourrie à la logique de la décentralisation et des sollicitations politiques locale ? A part la dernière proposition, qu’on espère rare, de tout cela un peu, avec des majeures et des mineures, des éléments évolutifs, ce dont témoigne le caractère pour le moins composite du paysage.

Points cardinaux

Sud

27Au sud, Tarbes et un IUP. Près de Pau, et loin de Toulouse, ce qui entraîne, par force, des rapports complexes entre les deux Universités, la ville de Tarbes a accueilli le 16 décembre 1989 le ministre de l’Education nationale, Lionel Jospin. Elle s’est vue assurer, par lui et pour l’avenir, la mise en place d’une antenne universitaire. Une certaine lenteur académique, sans doute, pousse le Conseil général des Hautes-Pyrénées à voter le 9 juillet 1991 une motion pour hâter la réalisation de cette promesse, qui doit être plus large que celle d’un IUT. Pour UT1, l’implication prendra la forme, plus tard, d’un Institut universitaire professionnalisé, en cohabilitation avec l’Université Paul Sabatier. L’IUP, « Management des entreprises, petites et moyennes organisations », est habilité lors de la campagne de 1999. Cet IUP est aujourd’hui dans l’orbite complète de l’Université Paul Sabatier.26

Ouest

28A l’ouest, une capacité en droit, établie à Auch, est la suite et la concrétisation des discussions, informelles à l’origine, engagées en 1990 entre l’UT1 (les professeurs Jean-Arnaud Mazères et Bernard Saint-Girons), et le Conseil général du Gers. Ce dernier, suivant un schéma très utilisé par ailleurs, s’engageait à mettre à disposition locaux et matériels, avec en outre une participation financière au fonctionnement.27 Cette capacité, qui regroupe quelques dizaines d’étudiants en 1^ère et 2^e année, continue à fonctionner, sous l’égide du Service commun formation continue de UT1, et de l’IPST.

29La même ville abrite un IUT relevant de l’Université Paul Sabatier : il compte à ce jour 900 étudiants, ce qui est un indice manifeste de la différence de l’engagement consenti et voulu hier et avant-hier sur ces dossiers par deux Universités toulousaines.

Est

30L’implantation de Rodez est à la fois la plus ancienne, et celle qui a regroupé les effectifs les plus importants : plus de 500 étudiants UT1 en 2008. De surcroît, son histoire indique assez que la vie des antennes universitaires est traversée par des jeux d’influence fort extérieurs et éloignés du lieu d’installation.

31En 1969, l’IUT « A » de Toulouse, aujourd’hui le plus grand de France, ouvre à Rodez un département Administration des collectivités publiques et des entreprises, dans lequel on trouve dès l’origine des enseignants de l’IEP de Toulouse, ou de l’UT1 en voie de création. L’IUT de Rodez est officiellement créé en 1987, et rattaché alors à UT1. Depuis cette époque, la dynamique qui est la sienne ne s’est pas démentie : ouverture de nouveaux départements, dans des locaux qui peinent à accompagner cette montée en puissance, malgré les livraisons de nouveaux m² précieux ; offre de formation étoffée avec le temps, DUT et licences professionnelles : l’IUT est un élément à part entière dans le paysage des formations.28

32A l’est, s’ouvrent aussi un DEUG de droit à Albi (1989), et un autre en AES à Rodez (1994), prolongé d’une licence, décision toute politique prise par le président Saint-Girons, sans concertation avec la Faculté d’AES de Toulouse, et même en opposition directe avec elle.29

33Mais avant était l’antenne universitaire d’Albi.

Albi et son antenne

34En 1988, 94 % des étudiants de l’Académie sont inscrits à Toulouse, le département du Tarn apparaissant, avec celui de l’Aveyron, comme un pourvoyeur important de ces néo-étudiants « toulousains » puisqu’en sont originaires, respectivement, 12 et 11, 2 % des bacheliers de l’Académie30. En dépit du souci déjà ancien de la ville d’Albi – il remonte à 1971 et s’est particulièrement affirmé avec l’élection à la tête de la municipalité de M. Castel (PS) en 1977- le schéma post-baccalauréat élaboré en 1988 par le rectorat ne prévoit pas de mesures importantes allant dans le sens de la décentralisation universitaire. Sollicité, Lionel Jospin, ministre de l’Education nationale, décide en 1989 la création d’une « antenne universitaire ». Concrètement, cette mesure répond à la volonté de la municipalité, à laquelle le Conseil général du Tarn s’associe dans le cadre d’un syndicat mixte en avril 1990, d’apporter une solution à plusieurs graves difficultés, essentiellement économiques : crise majeure à laquelle se trouve confronté le bassin sidérurgique Albi-Carmaux ; départ, programmé pour 1991, du 7^e régiment de parachutistes de commandement et de soutien ; handicap lié à un enclavement qui doit être combattu dans le cadre d’une politique d’aménagement du territoire.

35En 1991 est ainsi ouverte une première année de DEUG droit, provisoirement implantée au lycée Bellevue31, le ministre de la Défense mettant par ailleurs à disposition l’ancienne caserne Lapérouse. Dans le cadre du plan U2000, le dossier universitaire apparaît clairement comme l’un des priorités du Conseil régional, présidé à compter de 1988 par Marc Censi, maire de Rodez, qui déclare devant le Conseil économique et social de Midi-Pyrénées, en 1990 : « il n’y a pas d’aménagement du territoire sans délocalisation universitaire ». En dépit du poids que pèse l’opinion de Marc Censi32, c’est la ville d’Albi qui se voit reconnaître la place la plus importante par la convention-cadre signée dans le cadre du plan U2000, le 20 décembre 1991 : 12 millions sont attribués à l’antenne albigeoise sur 54,3 millions prévus en faveur des délocalisations, soit 22 % de l’enveloppe totale. L’ensemble du département du Tarn n’est pas en reste puisqu’il bénéficie au total de 21,3 millions, soit 40 % de l’enveloppe.

36Entre 1990 et 1995, les dépenses du centre universitaire sont multipliées par douze (de 102 000 à 1 219 000) soit 12 % des charges d’investissements de la ville en 1993, 13 % en 1994, 32 % en 1995. Cette évolution n’est pas sans susciter d’assez vives tensions au sein de la municipalité lors du vote des budgets, d’autant que le développement du centre ne permet pas de satisfaire de grandes ambitions en terme d’emplois, de transferts et d’innovations technologiques (un étudiant albigeois dépense à Albi 350 € par mois en moyenne).

37Au terme de cette période, si Albi est devenue le deuxième centre universitaire délocalisé de France avec 1 811 étudiants, les effectifs stagnent désormais. C’est d’ailleurs le cas globalement en France. Les trois « antennes » créées par les trois Universités toulousaines l’ont été sans réelle coordination entre « maisons-mères », la logique d’opportunité l’ayant emporté sur le souci de cohérence, le saupoudrage disciplinaire interdisant l’implantation d’équipes de recherche reconnues (cette implantation, d’ailleurs, était-elle vraiment souhaitée à Toulouse ?).

38Le plan U3M lancé en 1999 par le ministère envisage cependant comme scénario le plus optimiste33 la création d’une Université en réseau entre les sites d’Albi et Rodez et les autres situés à proximité (Castres et Figeac). Si, à la déception des décideurs locaux, il n’aboutit pas à la création à court terme d’une Université, le rapport de faisabilité remis en avril 1999 mentionne cependant que le projet du nord-est a atteint « un seuil d’irréversibilité », que « ni retour en arrière, ni statu quo » ne sont envisageables. Et l’expert de préconiser la mise en place d’un « pôle de développement universitaire » qui pourrait prendre la forme d’un groupement d’intérêt public (GIP) ce qui, est-il expliqué, « n’interrompt pas un processus de développement universitaire mais le conforte »34. Sous les auspices du ministre Jack Lang un établissement public administratif (EPA) est créé par décret du 17 avril 2002 sous le nom de Centre universitaire de formation et de recherche Jean-François Champollion. Disposant de ses propres commissions de spécialistes, recrutant ses enseignants-chercheurs35, il assure de façon autonome la gestion des formations et des moyens rattachés aux diplômes nationaux qui restent cependant habilités au nom des Universités toulousaines.

39Il s’agit là d’avancées majeures36. Elles ne résolvent pas, pour autant, la question du développement universitaire du nord-est Midi-Pyrénées : faiblesse des effectifs étudiants et donc défaut de « masse critique »-concept si pratique- comparée aux Universités nouvelles créées pendant la décennie 1990 ; multipolarité qui cache mal une forte diversité de situations, notamment quantitatives, y compris concernant les deux principaux sites (Albi et Rodez) ; réticences de bien des nouveaux bacheliers souvent désireux de s’inscrire plutôt dans la métropole régionale dès le début de leur formation, etc.

Nord

40Au début du siècle dernier, en 1907, avait été attribué au sein de la Faculté de droit un local à « un groupe d’étudiants de Montauban qui vient chaque jour à Toulouse suivre les cours ». C’est bien là, loin de toute délocalisation, le sens du courant qui seul existait, et était alors concevable. On allait s’abreuver à la source académique, à Toulouse.37 .

41Bien plus tard seulement, l’Université a fixé des formations à Montauban, répondant ainsi aux ouvertures faites par le Conseil général de Tarn-et-Garonne, la première en 1989. Souhaitant d’abord l’installation d’un IUT (dont l’ouverture était programmée pour 1992), dossier resté sans suite, le Conseil général construisit avec UT1 un partenariat autour d’un diplôme d’Université Droit, économie et gestion du tourisme international. Ouverte en 1991 sur le campus de l’ancienne Ecole normale d’instituteurs, qui devint le lieu d’élection universitaire à Montauban, cette formation ne trouva pas véritablement son public. Elle cessa ses activités en 1994. Elle fut relayée par une expérience originale, première année de licence dans laquelle le droit, l’AES, LEA, et même les formations sciences économiques, devaient s’articuler autour d’un tronc commun initial, organisé de concert entre UT1 et l’Université Toulouse-le-Mirail, UTM.38

42Le Conseil général de Tarn-et-Garonne et la mairie de Montauban sont les partenaires de cet investissement, qui veut rapprocher les jeunes du département des enseignements universitaires.

43Dès 1995-1996, cette formule est retouchée, au vu de la prédominance des étudiants en AES et droit, et sans que les sciences économiques génèrent des vocations ; une mue profonde a lieu l’année suivante et accompagne la semestrialisation Bayrou.

44UT1, qui a dû composer avec la fermeture par UTM de Langues Etrangères Appliquées sur place, construit un DEUG AES-Droit (rentrée 1997, ouverture du DEUG II en 1998). Cette maquette a la particularité d’imbriquer fortement et volontairement les enseignements délivrés, surtout pendant le premier semestre de la première année, afin de proposer aux étudiants une palette qui soit la plus ouverte possible, entre AES et droit. Environ 240 étudiants, année courante, suivent ce cursus montalbanais de formation initiale, qui s’est de la sorte bien enraciné dans le paysage, avec les formations apportées par UTM.39

45A Montauban également, un partenariat avec la Chambre de commerce et d’industrie a conduit à la mise en place de la licence professionnelle Acheteur industriel (ouverture en 1998). Ce diplôme, primitivement porté par AES, ouvre à partir de 2008-2009 sur un mastère de la même spécialité, mais dans le portefeuille de l’une des composantes de UT1, l’Institut d’Administration des Entreprises. L’ouverture d’une deuxième licence professionnelle, dans le domaine de l’agro-alimentaire, est annoncée prématurément et avec quelque précipitation par le président Bernard Belloc en 2002. Finalement, ce dossier, cher au lycée agricole Capou, et fruit d’un partenariat avec le Conseil général, ne débouchera qu’en 2006.40

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46L’avenir ? Il est certes devant. Mais une formation a besoin de temps pour trouver son efficacité. Les équilibres conçus à la fin des années 1980 ne sont d’ailleurs pas forcément, aujourd’hui, assis sur les mêmes réalités. Les partenaires, collectivités territoriales, ont-ils tous le désir de dégager, ou d’engager une véritable politique de développement universitaire, alors que de leur côté ils perçoivent les possibles ambiguïtés du discours de leurs interlocuteurs toulousains ?

47Il faut noter avec satisfaction que les étudiants passés par ces terres extérieures d’UT1 ont très généralement parfaitement réussi, une fois rejointe la maison mère, ou une autre Université de leur choix.

48Faut-il attendre, comme il a été annoncé au Conseil d’administration UT1 du 2 février 2009, les résultats des contacts « pris avec les pays du Golfe (Oman, Qatar, Arabie Saoudite) pour envisager la création d’antennes d’UT1 » ? Cette prospection n’en est qu’à sa phase préliminaire.

49Trois mois plus tard, le 15 mai, une délégation venue de l’Université Sultan Kaboos d’Oman, accompagnée d’un représentant du ministère des Affaires étrangères omanais, visitait UT1, accueillie par les instances universitaires toulousaines, le président Sire se réservant désormais le dossier.41 Le Conseil d’administration UT1 du 18 mai 2009 a été longuement informé d’un projet ambitieux, qui veut une installation UT1 complète et off shore.

50Un autre avenir, sans doute aucun.42