1L’articulation entre pouvoir et circulation des savoirs (notamment ceux directement liés à l’exercice du pouvoir) sera l’objet de cette réflexion, à travers l’étude du cas des fables de Kalīla et Dimna1, œuvre traduite en arabe par Ibn al-Muqaffa‘. Plusieurs thèmes seront abordés dont la conception du pouvoir et ses enjeux aussi bien dans le texte que dans les illustrations qui lui furent apportées ultérieurement, et surtout l’impact de ce livre itinérant sur la vie culturelle et politique de l’Orient musulman médiéval.

Une œuvre et ses enjeux

Itinérance et quête du savoir

2Le livre source, dit Livre de la Sagesse, le Pañchatantra, écrit au III^e siècle par Bidpāy, un sage brahmane, était jalousement gardé dans la bibliothèque royale du souverain Dabshalīm ; celui-ci avait interdit qu’il franchisse les frontières de l’Inde, de peur qu’il ne tombe entre les mains des Persans et que ces derniers ne les supplantent. Néanmoins, au fil des ans, l