Le Parti socialiste et la galaxie laïque : de l’identité culturelle à un enjeu stratégique ?

« Ni l’attitude de ses candidats, ni l’action de ses élus ne doit permettre aucun doute sur la fermeté laïque du Parti… »
Résolution « Socialisme et laïcité », congrès de la SFIO à Nancy, 1929

1Pour l’ensemble des organisations politiques et syndicales, les années 1965-1985, qualifiées de « seconde révolution française » par le sociologue Henri Mendras, ont été le moment d’une transformation profonde en matière de laïcité. La période se clôt d’ailleurs sur la victoire des partisans de l’école privée, mettant fin à près d’un siècle d’affrontements entre la gauche et l’église catholique sur le terrain scolaire, et ouvrant sur « l’affaire du foulard » dans un collège de Creil en 1989. La mutation des socialistes, sur ce sujet, entre ces deux dates a été, elle aussi, d’une grande ampleur. En 1965, l’échec de la tentative de candidature présidentielle de Gaston Defferre est partiellement le fait des réseaux laïques de la SFIO, qui ne pouvaient accepter sa proposition d’alliance avec l