Les décors de Georges Méliès

1On sait beaucoup de choses, grâce notamment aux travaux de Jacques Malthête, sur les conditions matérielles dans lesquelles Georges Méliès a réalisé ses films dans ses deux studios de Montreuil-sous-Bois. On s’est longuement interrogé aussi sur la réalisation de ses trucages, y compris quelques-uns de ceux qui relèvent de la décoration. Mon propos sera d’une autre nature : rendre compte de la diversité technique des décors de Méliès et, partant, de son apport considérable à l’invention d’un art spécifique de la décoration des films, sans aborder les questions pourtant essentielles de son esthétique ou de ses sources.

2Pour cela, j’ai choisi de n’interroger que les films eux-mêmes, en n’oubliant pas que moins de la moitié seulement est préservée. Les nombreux dessins publiés ou disponibles en archives ne sont, quant à eux, que les projets d’une fantaisie à venir ou, plus souvent encore, le souvenir imprécis ou enjolivé d’un film devenu inaccessible au moment où Méliès en retrace