La santé au travail en perspective historique acteurs, règles et pratiques

1Dès le XVII^e siècle, le médecin italien de Padoue, Bernardino Ramazzini (1633-1714), né à Capri en 1633 et mort à 81 ans, fait du lien entre santé et travail l’objet de ses recherches. Il sillonne l’Europe pour recueillir et étudier sur le terrain le plus grand nombre de maladies du travail. Son but est de « rendre le travail inoffensif afin de conserver la vie au travail ». Ses ouvrages, copiés et traduits dans toute l’Europe, font de Ramazzini la figure emblématique de la médecine préventive du travail. Mais les scientifiques ne sont pas les seuls à établir le lien entre travail et santé. Le profane en a également très tôt la perception, comme en témoignent les appellations populaires qui associent un métier, un procédé ou un produit nocif, à une pathologie ou à ses symptômes : le « blanc poison » des allumettières, la colique des peintres, la maladie des doreurs, la maladie des chapeliers...

2Ressentis, identifiés et souvent dénoncés depuis les prémisses de l’industrialisati