1 À propos de l’expertise urbaine, dans une perspective élargie au XX^e siècle, voir Florence Bourillon et Laurent Coudroy de Lille (dir.), Histoire Urbaine, n° 14, novembre 2005.

2 Ces tableaux in-folio ne semblent être conservés qu’à la Bibliothèque de l’Hôtel de Ville (cote 205168). Les deux plans auxquels ils font référence ont disparu.

3 Désormais Merruau, Rapport, version d’étape.

4 Les références bibliographiques sont les suivantes : Désorbry, Rome au siècle d’Auguste ; Géraud, Paris sous Philippe Le Bel ; Sauval, Antiquités de Paris ; Désobry et Bachelet, Dictionnaire général de Biographie et d’Histoire, Fontanon, 1611 ; Félix et Louis Lazare, Dictionnaire administratif et historique des rues et des monuments de Paris ; Mercier, Tableau de Paris ainsi que la Revue Archéologique, 14^e année.

5 Merruau, Rapport, p. 24.

6 Voir à ce propos parmi d’autres, Françoise Mélonio, Naissance et affirmation d’une culture nationale. La France de 1815 à 1880, Paris, Le Seuil, 2001, p. 139 ; plus généralement sur le rôle de l’histoire dans la culture commune : Isabelle Poutrin, Jérôme Grondeux, « Les usages de l’histoire. L’activité historique » dans Isabelle Poutrin (dir.), Le XIX^e siècle, Paris, Berger-Levrault, 1995, p. 229-241 ; Philippe Joutard, « Une passion française : l’histoire », dans André Burguière et Jacques Revel, Histoire de la France, Choix culturels et mémoire, Paris, Le Seuil, 2000, p. 340.

7 L’expression est de Pierre Lévêque, Histoire des forces politiques en France, 1789-1880, tome 1, Armand Colin, 1992, p. 272 ; voir également Alain Plessis, De la fête impériale au mur des Fédérés, Paris, Le Seuil, 1973, p. 20.

8 Et reprend l’un des thèmes récurrents du bonapartisme, la modernisation nécessaire de la France, voir André Encrevé, Le Second Empire, PUF, 2004, p. 78. Sur la rénovation urbaine, voir également Pierre Casselle, « Les travaux de la Commission des embellissements de Paris en 1853. Pouvait-on transformer la capitale sans Haussmann ? », Bibliothèque de l’École des chartes, t. 155, 1997, p. 645-689 ; du même (édition et présentation), Commission des embellissements de Paris. Rapport à l’empereur Napoléon III rédigé par le comte Henri Siméon (décembre 1853), Paris, Commission du Vieux Paris, 2000 (Cahiers de la Rotonde ; 23).

9 Merruau, Rapport, p. 29.

10 Rappelons que Napoléon III initie en 1861 les fouilles d’Alésia et publie à partir de 1865 une Vie de César qui sera tirée à 100 000 exemplaires ; voir parmi d’autres Jean-Louis Voisin, « Alésia », dans Jean Tulard (dir.), Dictionnaire du Second Empire, Fayard, 1995.

11 L’idée selon laquelle la modernisation de l’État date du règne d’Henri IV réapparaît sous la Restauration comme l’un des éléments du mythe du Bon Roi Henri ; voir Jean-Jacques Barberis, D’un roi l’autre, La légende Henri IV à la Restauration 1814-1824, maîtrise sous la direction de Philippe Boutry, Université de Paris-12-Val de Marne, 2002.

12 Le rapporteur indique les références des ordonnances et des textes réglementaires ; voir Merruau, Rapport, p. 10.

13 Merruau, Rapport, p. 12-13.

14 Merruau, Rapport, p. 14.

15 Ibid., p. 20.

16 Ibid., p. 27.

17 . Ibid., p. 29.

18 Ibid., p. 31.

19 Merruau, Rapport, p. 47.

20 Ibid., p. 49.

21 Voir Paul Lacombe, « Jules Cousin, De la nomenclature », op. cit., p. 11, et Manfred Heid, Les noms de rues à Paris, op. cit., p. 207.

22 Merruau, Rapport, p. 51.

23 Ibid., p. 48.

24 Voir Monique Sassier, « Des mots pour la voirie », op. cit. : « Nous avons déjà mentionné l’absence de codifications institutionnelles des termes de voirie ; une rapide consultation des dictionnaires montre qu’ils ne donnent pas lieu à des définitions bien stabilisées. Il s’ensuit que la notion de “catégorie de voie”, bien qu’elle puisse répondre à un désir de classification topographique, n’est pas superposable au vocabulaire usuel de la voirie. »

25 Pour le commentaire sur les termes génériques, Merruau, Rapport, chap. V, p. 33-41.

26 En cela, la Commission participe aux tentatives de systématisation des odonymes et des nomenclatures, voir François Leimdorfer, « Rues, avenues, boulevards », op. cit.

27 Monique Sassier, insiste sur l’indétermination de termes génériques communs comme « allée », « avenue », « boulevard », « cours » en comparant les définitions données dans plusieurs dictionnaires Petit Robert (1996), Dictionnaire de l’Académie française (1935). Elle note cependant les trois critères principaux avancés : la présence d’arbres, la destination (promenade, moyen d’accès, passage, tour de ville) et la largeur (variable) ; voir Monique Sassier, « Des mots pour la voirie », op. cit.

28 Dans la première publication du Rapport, le « cours » était écarté des termes génériques. Le terme vient de l’italien et le seul vrai corso qui existe à Paris est l’avenue des Champs-Élysées que l’on ne désigne pas sous cet odonyme ; voir Merruau, Rapport, version d’étape, p. 29.

29 Merruau, Rapport, p. 38.

30 Pour les règles de l’intervention, voir Merruau, Rapport, chap. VI, p. 41 sqq.

31 Voir également Alfred Fierro, Histoire et mémoire du nom des rues, op. cit., p. 69.

32 Dans le rapport d’étape, il est même dit que dans ce cas « l’inconvénient cesse, et l’homonymie vient au contraire en aide à la mémoire » ; voir Rapport, version d’étape, p. 37.

33 Voir à ce sujet les propositions déjà faites par la Commission Siméon, Pierre Casselle, « La commission des Embellissements de Paris, Rapport à l’Empereur Napoléon III », op. cit., p. 37 ; voir également Archives nationales, F2 (II) Seine36-37, Enquêtes sur l’extension des limites de Paris.

34 Archives nationales, F/1cI/168, Hommages publics, Dénomination de la rue des Vosges.

35 Merruau, Rapport, op. cit., p. 4.

36 Ibid., p. 46.

37 Ibid., p. 15 ; Rapport, version d’étape, p. 13.

38 Merruau, Rapport, version d’étape, p. 13.

39 Ibid.

40 « La commission pense, Monsieur le Préfet, que votre intention est […] d’en demander au Gouvernement la consécration par un décret, sans distinguer, parmi les nouveaux noms, ceux qui peuvent être considérés comme les hommages publics de ceux qui n’ont point ce caractère », Merruau, Rapport, version d’étape, p. 13-14.

41 Merruau, Rapport, p. 17.

42 Ibid., p. 15.