Introduction

1Les Annales briochines sont un petit volume très dense formé en fait de plusieurs textes juxtaposés. L’introduction précise le projet de l’auteur : proposer un essai qui soit « l’annonce d’un ouvrage beaucoup plus considérable » sur l’histoire générale du diocèse de Saint-Brieuc. Les Annales proprement dites s’ouvrent par une description de la géographie et des ressources du diocèse. Ensuite, l’auteur égrène le temps depuis l’Antiquité jusqu’en 1768. Suivent vingt-quatre notes portant sur des sujets aussi variés que les origines de la christianisation de la région, la naissance de certaines villes du diocèse, l’étude de certains monuments ou vestiges archéologiques, les statuts de la cathédrale de Saint-Brieuc… Il s’agit là vraisemblablement de matériaux rassemblés pour préparer de futurs travaux. Ruffelet présente ensuite une liste des paroisses du diocèse accompagnée de leurs seigneurs et des présentateurs aux cures ainsi qu’un long catalogue des évêques depuis les origines, complétés par le tableau des autorités civiles : gouverneurs, maires et sénéchaux de Saint-Brieuc. Enfin, un ensemble d’additifs et de corrections achève le livre.

2Le texte présenté est fidèle à l’édition de 1771. Les corrections et additifs proposés par Ruffelet en fin de volume ont, par commodité, été insérés à l’emplacement indiqué dans le texte en gras et entre crochets… mais on verra que de nombreuses fautes ont échappé à la vigilance de l’auteur. La seule exception concerne la notice de l’évêque Simon : la phrase ajoutée a été placée de manière à rendre le texte compréhensible afin de pallier une erreur manifeste de l’auteur lui-même1. Les sauts de pages de l’édition de 1771 – non numérotée – sont indiqués par //. Afin de clarifier le plan de l’ouvrage, nous avons ajouté un titre à la troisième partie du livre : les diverses listes composées par Ruffelet sont rassemblées sous la rubrique « Listes » qui ne figure pas dans l’original2. Afin de faciliter la lecture du texte, chacun des gouverneurs, sénéchaux et maires de Saint-Brieuc est l’objet d’une notice numérotée en annexe 9. On y accède par la liste de l’auteur dans la partie « Listes ». De même, les notices d’évêques ont été numérotées.

3Le lecteur rencontrera deux types de notes. Les annotations scientifiques se trouvent en bas de page ; celles de Ruffelet dans le texte sous les notices concernées, accompagnées d’une annotation scientifique s’il y a lieu. Dans ces notes, les noms de revues sont abrégés : il suffit de se reporter à la liste des abréviations. Les mentions op. cit. ou art. cité renvoient strictement à des références de la partie concernée (Annales, Notes ou Listes) : par conséquent, un ouvrage mentionné dans les Annales et réutilisé dans les Notes y est à nouveau présenté avec ses références complètes.