Chapitre X. Des hommes libres ?

1La liberté attendait chaque engagé à la fin de son contrat. Cependant, liberté ne rimait que rarement avec réussite sociale et conditions de vie meilleures. Les perspectives pouvaient différer drastiquement, de la destitution à l’accomplissement social et l’intégration dans la société coloniale.

2La grande majorité des engagés irlandais identifiés dans les archives disparaissent de ces dernières une fois leur contrat achevé. Sur les 415 engagés irlandais, seuls 12 ont pu être retrouvés dans les sources de la période suivant leur libération de contrat. C’était leur statut même d’engagé et toutes les difficultés qui y étaient associées qui avaient fait figurer ces individus dans les minutes de procès. Une fois libre, la plupart redevinrent anonymes car incapables d’avoir accès à la propriété foncière ou