Introduction à la troisième partie

1Les trois chapitres qui suivent visent à établir un profil des planteurs ayant employé des engagés irlandais durant la période à l’étude, afin de déterminer un éventuel schéma sur la répartition de ces engagés. En rétrécissant le spectre d’analyse aux foyers des maîtres d’engagés, le paradoxe peur et menace des Irlandais catholiques/besoin en main-d’œuvre apparaît sous d’autres formes, et d’autres solutions que celles apportées par les autorités anglaises dans les colonies et depuis l’Angleterre peuvent être identifiées.

2Les engagés dans la Chesapeake étaient un des rouages essentiels de l’économie de plantations reposant sur le commerce du tabac principalement. Le terme « planteur » était utilisé au xvi^e siècle comme synonyme de colon. En Irlande, les planteurs étaient les Anglais ou Écossais qui s’installèrent sur les terres confisquées aux catholiques. Ce n’est qu’au milieu du siècle suivant qu’il désigna, dans les colonies, les colons qui avaient des terres, puis au xviii^e