Origines du système d’engagement

Husbandry ou apprenticeship ?

1Afin de saisir les enjeux de l’engagement, il est nécessaire d’évoquer l’apparition de ce phénomène dans le monde atlantique anglo-américain. Ce fut le conseil royal, aussi connu sous le nom de conseil de Virginie (basé à Londres) de la Virginia Company of London qui imagina en 1618 une forme d’engagement afin de peupler la colonie de Virginie1. Lorsque certains parlent d’innovation et d’adaptation aux besoins coloniaux, d’autres déclarent que la Virginia Company of London se serait inspirée de deux pratiques répandues en Angleterre : la husbandry et l’apprenticeship. La husbandry comprenait tous les travaux agricoles que les serviteurs paysans effectuaient dans les campagnes anglaises. Ils étaient généralement employés par contrat oral pour une durée d’un an