Annexe III. L’« autobiographie » de Gino Valatelli (juin 1964)
p. 315-316
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Index géographique : France
Texte intégral
1Mesdames, Messieurs,
2Le Rapport très complet de votre Conseil et l’analyse des comptes par vos Commissaires vous ont apporté, conformément à l’objet de votre Assemblée, les éclaircissements les plus détaillés sur l’exercice écoulé. Je ne vous apprendrai donc rien en spécifiant que, malgré les intempéries du premier trimestre, l’exercice a été productif, que ses résultats ont permis d’améliorer considérablement la situation financière de votre Société, et ce qui est, dans l’immédiat le plus intéressant pour vous, de majorer de 20 % le dividende net servi aux actions, ce dont je me réjouis avec vous.
3Mon propos les années précédentes, était de compléter les renseignements donnés par votre Conseil et vos Commissaires aux Comptes par l’indication de ce qui, selon moi, devait caractériser notre action ultérieure.
4Toutefois, étant donné que cette Assemblée coïncide avec le quarantième anniversaire de la fondation de votre Société, je veux me tourner exceptionnellement cette année, vers le passé et revoir rapidement. avec vous le chemin parcouru depuis son origine.
5Créée au lendemain de la Première Guerre mondiale pour étudier les travaux de génie civil de deux Sociétés de production d’électricité : les Forces Motrices de la Vallée d’Aspe et les Forces Motrices de la Vienne (ce qui explique le caractère d’« auxiliaire » inscrit dans sa raison sociale) à la tête desquelles se trouvaient les deux frères de Marchena qui en ont été avec moi les fondateurs, votre Société a exécuté presque exclusivement pendant une dizaine d’années des aménagements hydro-électriques dans les Pyrénées et le nord du Massif Central.
6C’était l’époque où l’Entreprise était, en fait, à la fois maître d’œuvre, bureau d’études et entrepreneur, et ses jeunes cadres profitaient dans ces conditions d’une excellente formation.
7L’extension de son activité lui permit assez vite d’affermir son indépendance, et à la veille du deuxième conflit mondial, à la suite du décès de l’un des fondateurs et de la démission définitive de l’autre, je restai dans le Conseil le seul des fondateurs de la Société et je pris en charge la responsabilité totale de sa gestion avec le titre de Président-Directeur Général que j’ai conservé depuis un quart de siècle.
8Cette période est caractérisée par le ralentissement des investissements privés dans le domaine de l’équipement hydro-électrique, laissant prévoir le temps où les initiatives indépendantes et dispersées devraient céder la place à des formes d’action nouvelles, ce qui obligea votre Société à diversifier son activité et sa clientèle : c’est ainsi qu’elle prit une large part dans la réalisation de l’autoroute de l’Ouest en 1937-39.
9La période I939-45 laissa en suspens les graves questions que posait cette évolution profonde de son domaine d’élection, et dès la fin de la guerre, elle reprit son activité première avec d’importants chantiers de chutes d’eau pour des clients divers, la construction de grands barrages en montagne et de nombreux marchés de travaux publics terrestres et maritimes, ce qui lui permit d’étendre ses zones d’activité au Sud-Est et à l’Est du pays.
10Mais cependant, la nationalisation de l’énergie électrique d’une part, et l’insuffisance de débouchés dans les travaux publics d’autre part, devaient ramener, une fois encore, à évoluer et à se définir une vocation nouvelle.
11Moins de dix ans après la fin de la guerre, la reconstruction des ruines s’achevant à peine, il était discernable que le problème le plus important et le plus urgent auquel le pays aurait à faire face serait le logement. Or l’industrie du bâtiment sortait tout juste d’une longue léthargie, et la France ne comptait alors aucune entreprise spécialisée à la mesure de cet immense, pressant et durable besoin.
12Saisir cette opportunité, articuler efficacement les moyens nécessaires, imaginer des techniques nouvelles, s’imposer par la qualité et la rapidité, tels furent les buts essentiels que se fixa alors la Direction de votre Société, dont les efforts furent couronnés de succès, puisque, aujourd’hui, la première place en France dans le domaine des grands ensembles immobiliers ne peut être contestée à votre Entreprise.
13Mais cette conversion n’était pas sans poser de difficiles problèmes de nature technique ou humaine, mais également de nature financière. Du jour, en effet, où votre Société cessait de consacrer son activité à la satisfaction de besoins secondaires de caractère technique pour se vouer à satisfaire, en série, l’un des grands besoins primaires de l’homme, elle se créait l’obligation de mobiliser des moyens de production de masse et d’élargir sa puissance financière à cette mesure. L’évolution de cette activité au cours de ces dernières années, l’augmentation progressive de son capital social, l’introduction de ses titres en Bourse, ne constituent que les conséquences logiques de sa décision de renouveler sa vocation pour faire face à ses nouveaux débouchés.
14Tel est le dessin que m’offrent ces quarantes années, dépouillées des événements heureux ou cruels qui en illustrent le souvenir. Je souhaite en terminant vous faire partager la certitude qui pour moi s’en dégage : pouvant compter sur une équipe de collaborateurs compétents et dévoués, c’est par un puissant et et sûr courant qu’aujourd’hui votre Société est portée vers le large.
15Extrait du Rapport annuel de SAE sur l’activité de l’exercice 1963.
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