Introduction

1Près de cinquante années après les indépendances africaines, censées permettre aux peuples de prendre pacifiquement en main leur destin, la froideur des données chiffrées suggère un lien direct entre la paupérisation de l’Afrique et la multiplicité des guerres et des conflits qui l’ensanglantent1.

2Cela ne veut pas dire évidemment qu’il n’y ait pas d’autres causes aux malheurs de ce continent, et si l’on veut d’emblée apporter une touche d’espérance au sombre tableau qui va être peint, on notera qu’à en croire certains auteurs le niveau de violence semble aujourd’hui baisser de quelques crans : « […] nombre de conflits ouverts, avec leur cortège de combats et d’atrocités en tout genre, ont évolué en des sortes de “Paix chaudes” […] »2. On ne se privera pas non plus de rappeler que la guerre est loin d’être une spécialité africaine et qu’au triste palmarès des guerres du XX^e siècle l’Europe reste bien loin devant tous les autres continents.

3Les guerres africaines suggèrent par a