1Le texte médiéval couché sur parchemin nous est parvenu tel un voyageur sans bagage, souvent oral dans une première version, sans apparat ni titre dans ses plus anciennes attestations écrites, parfois sans signature, sans glose ni mémoire sinon la trace de son oralité première. Que sait-on en effet du premier acte d’écriture d’un écrivain laïc du xii^e siècle au xiv^e siècle (car les choses changent ensuite) ou de l’œuvre originelle d’un clerc, de son contexte de production, de la main qui a posé l’encre sur le plus ancien support ? Le plus souvent rien (sauf quand l’iconographie nous le représente parfois, tenant la plume dans un scriptorium orné d’un fragment architectural d’inspiration religieuse¹). Pour la période choisie (1173-1250), les manuscrits qui ont été consultés ne sont jamais des volumes autographes, mais des copies tardives, réalisées au moins cinquante ans après la date supposée de la rédaction première du texte.

2Tel un voyageur sans bagage, mais inscrivant sa trajectoire dans un temps très long (huit siècles au moins), l’ouvrage aura pu se lester de versions nouvelles, d’adaptations, de translations voire de traductions, de mises en recueils le modifiant et l’altérant. Il s’est aussi enrichi de commentaires liminaires (des rubriques parce qu’écrites à l’encre rouge, ce dont témoignent plusieurs chansonniers italiens datés du xiii^e siècle²). Des notes marginales apparaissent encore quand le copiste donne une indication au miniaturiste, qui réalisera ensuite l’image peinte³, ainsi una dona que canta⁴, quand un collectionneur porte une glose en page de garde ou refait la pagination. Le texte originel a traversé l’espace et le temps pour parvenir jusqu’à nous.

3Tel un voyageur infatigable, un arpenteur à la croisée de la diachronie et de l’interculturalité, il circule oralement sous un format peu quantifiable et selon la performance d’un jongleur. Ce dernier est parfois désigné comme étant aussi le colporteur du poème, mais sur ce point la chronologie n’est jamais assurée et ce peut être l’inverse : une pièce d’abord écrite⁵, puis diffusée lors de performances orales et publiques. Quoi qu’il en soit, la transcription résulte d’un travail silencieux et patient, accompli soigneusement par un copiste à l’intérieur d’un cloître ou dans une boutique, c’est-à-dire un atelier laïc et urbain, tel qu’il s’en trouve pour notre corpus, à Milan⁶, Venise⁷ entre Trévise et Padoue⁸, en Isère ou à Paris aux abords de Notre-Dame.

4Tel un voyageur courageux, il subit les aléas du sort réservé à son auteur ou à son autrice (en termes de répressions multiples, d’autodafés et de condamnations (Marguerite Porete, 1310). Sa circulation et ses mutations sont de surcroît accélérées en certaines situations de fractures historiques et sociales. Enfin tel un pérégrin, il est sans frontière. Sa souplesse linguistique le rend apte à toutes sortes d’adaptations. Teinté d’italianismes, il s’entend dans le Piémont jusqu’en Vénétie ; francisé, il se lit au nord de la Loire. Établi dans une langue plurielle, proche de l’oral, sans normalisation grammaticale, il demeure perméable aux variantes dialectales.

5Le genre des ouvrages pris ici comme exemples relève de la lyrique occitane ; il s’agit d’un corpus de poésie amoureuse, attribué à des femmes par une main médiévale. Soit trente-quatre pièces qui se distribuent entre poèmes dialogués (tensos ou jeux-partis) et monologues lyriques⁹ (cansos). Leur recension a été réalisée à plusieurs reprises. On retiendra l’anthologie de P. Bec qui, emboîtant le pas de rares devanciers¹⁰, nomme parfois ces poétesses, trobairitz¹¹. Néanmoins, Chants d’amour des femmes-troubadours¹² est le titre choisi pour sa périphrase (l’auteur se ravisant et évitant la féminisation de cet état de poétesse en ajoutant au féminin générique un masculin (femme-auteur) ; enfin vingt-cinq des trente-quatre poèmes sont accompagnés d’un court paratexte contenant une dénomination usuelle et quelques traces de vie.

6Cette onomastique fonde une auctorialité, elle en est même la première figuration topique, traduisant le souci originel d’établir la cartographie de leur production supposée. Selon un usage partagé dans le milieu des clercs et des lettrés¹³, se lisent les appellations suivantes référant explicitement à des lieux, contrées et cités : Azalais de Porcairagues, La comtesse (Beatritz) de Die, La comtessa (Garsenda) de Proenza, Maria de Ventadorn, Na Castelloza, Almucs de Castelnou et Iseut de Capion, Tibors de Sarenon, Gormonda de Montpellier, Clara d’Anduze, Guillelma de Rosers, Bieiris de Romans (soit douze des seize créatrices, les autres étant nommées par un simple prénom).

7On ajoutera à cette liste (car sa découverte fut plus tardive ou son existence moins assurée) Azalais d’Altier. Quant à leur période d’activité, elle se situe dans un temps de production très bref, entre 1173 et 1240, et s’ancre au sud de la Loire, entre Aquitaine, Languedoc, Provence, Drôme et Auvergne. Par ailleurs les manuscrits où sont conservés les poèmes sont en partie connus depuis l’enquête de grande ampleur que mena, à la fin du xviii^e siècle, l’érudit et voyageur passionné, J.-B. de La Curne de Sainte-Palaye.

8Ce sont des compilations (recueils ou chansonniers), voire des anthologies réunissant poèmes, images et partitions qui ont sauvé les pièces en question, souvent isolées à l’origine sur un seul feuillet, en leur offrant un écrin protecteur, même si la reliure se brise et l’encre s’efface avec le temps ; même s’il faut parfois recopier le poème pour ne pas en perdre complètement la trace (aux dires de Rochegune, autre érudit du xviii^e siècle dont le travail de copie fut méprisé par la suite). Ils attestent une richesse patrimoniale que d’autres corpus n’ont pas toujours, même au nord de la Loire. Ainsi, ce sont dix-huit manuscrits qui les détiennent¹⁴, conservés en partie aujourd’hui à la Bibliothèque vaticane (Vat.) et à la Bibliothèque nationale de France (BnF) (des recueils isolés se trouvent encore à New York, Florence, Venise, Modène, Milan). On notera donc qu’ils ont rarement été confectionnés en Occitanie, là où formellement ont été écrits les poèmes, mais plus sûrement en Italie du Nord aux xiii^e et xiv^e siècles. Cette première trajectoire s’impose comme objet d’exploration.

Le texte médiéval est par définition un texte voyageur

Cartographier les productions

9Pour l’établissement de cette cartographie première, outre le nomen proprium ou nom de baptême suivi du nom d’origine, le chercheur peut trouver confirmation d’une localisation en Occitanie médiévale en raison des nombreuses variations phoniques et graphiques qui émaillent l’ensemble des témoins [Fig. I]. L’aire géographique permettant la localisation de plusieurs poétesses durant leur brève période d’activité se repère globalement sur la carte suivante¹⁵ :

Fig. I : Carte de l’Occitanie médiévale

10La mention d’une cité d’origine se trouve confirmée dans la vida quand elle existe (soit le court texte préliminaire à caractère biographique, qu’on appelle encore razo quand il insiste davantage sur le contexte et le contenu du poème). D’Azalais de Porcairagues, probablement Portiragnes, près de Béziers dans l’Hérault, la vida dit ceci : « de l’encontrada de Montpeslier », à moins qu’il ne s’agisse de Pourcayrargues dans le Gard¹⁶ ; Na Castelloza : une dame della Casteldhoza, ou Na de Castel d’Oze en Auvergne, dans le Cantal, Maria de Ventadorn (Ventadour en Haute-Corrèze actuelle). Différemment de ces dernières, la poétesse suivante est désignée par un titre de noblesse, comtesse, suivi du territoire y afférant : Die dans la Drôme¹⁷ (voir Fig. II.).

11On citera encore Na Bieiris de Romans (« Dame Béatrice de Romans-sur-Isère ») qui est mentionnée dans une modeste rubrique du ms. T¹⁸, en haut du feuillet (voir Fig. III).

12Et Azalais d’Altier, une désignation transcrite sur un parchemin de Venise (daté de 1268, ms. V : Marc. APP cod. XI. 124 feuillets, fol. 149 (unicum), non reproduit ici¹⁹) ; mais Altier se trouve en Lozère et l’autrice de ce Salut « donne » son nom à la rime.

Tantz salutz e tantas amors,
E tantz bens e tantas onors,
E tantas finas amistatz
E tantz gaugs com vos volrïatz,
E tantz ris e tant d’alegrier
Vos tramet Azalais d’Altier
A vos, Dòmna, cui ilh volria
Mais vezer que ren qu’el mon sia ;

Tant de saluts et tant de tendresses,
tant de biens, tant d’honneurs,
tant de précieuse amitié,
tant de rires, tant d’allégresse,
autant de joie que vous en souhaiteriez,
vous envoie Azalais d’Altier,
à vous, dame qu’elle voudrait
voir plus que toute femme au monde.

13Cette marque identitaire voulue par une main médiévale (la main autographe peut-être) se trouve réalisée à la manière des signatures de romans en vers ou en prose, quand le nom de l’auteur est inséré dans le prologue ou l’épilogue²⁰, une telle pratique donne à cette signature un semblant de fiabilité.

Divers épicentres et un réseau d’échanges

14Outre cet ancrage originel, les poèmes, une fois composés, circulent d’une contrée à l’autre, d’une cité à l’autre. Il est frappant de constater que, homme ou femme, l’on n’écrit pas pour soi dans le silence d’une chambre ou à l’ombre d’un scriptorium. Le poème, surtout quand il relève de la canso ou de ce qu’on appelle le salut a une adresse, une destination mentionnée dans l’envoi (ou tornada). L’unique pièce d’Azalais de Porcairagues en donne une occurrence remarquable étudiée ailleurs. Le poème est destiné à la vicomtesse Ermengarde de Narbonne²¹, et la tornada informe qu’un jongleur a été choisi pour accomplir le voyage qui fera connaître le poème ; il empruntera (à pied, voire à cheval) des routes semées d’embûches pour porter la chanson, puis en accomplira la performance, lai, « là-bas », ves Narbona²² (voir Fig. IV).

15La pièce lyrique La Doussa votz ai auzida, « J’ai entendu la douce voix » constitue un autre témoignage de cette circulation et de ce réseau d’échanges ; on sait que Bernart de Ventadour (1147-1190), l’auteur désigné de ce poème, adressa à la même vicomtesse ses propres vers, et performe le poème en mentionnant dans l’envoi le nom du jongleur-voyageur Corona. Ce dernier portera le poème Lai, « là-bas », à Narbonne, à « celle de qui on ne pourrait dire du mal tant tout ce qu’elle fait est parfait ».

16Il serait aisé de multiplier les exemples²³, car il existe plusieurs berceaux : Ventadour en est un sous la houlette de Marie du même nom, protectrice des arts et épouse d’Ebles V ; Anduze également dans les Cévennes, car Clara d’Anduze²⁴ y est renommée, au vu des textes dont nous disposons, en relation épistolaire avec Azalais d’Altier et Uc de saint Circ ; Die, la cité, où la comtesse du même nom tient une cour ; elle semble de surcroît avoir été sollicitée ailleurs, en Auvergne et en Provence, pour juger la poésie²⁵. Orange de Raimbaut d’Aurenga, infidèle amant de la comtesse, également intime, aux dires des vidas et razos, d’Azalais de Porcairagues.

17Certainement cette poésie se diffuse-t-elle lentement, localement, à l’échelle du borg. Mais les témoignages sont plus concordants et précis quand le voyage s’accomplit d’une cité à l’autre. L’échelle la plus souvent mentionnée est l’encontrada (la contrée), voire au-delà, comme le laisse entendre le poème d’Azalais, qui signale l’existence de débats amoureux en Auvergne : Car ço ditz om en Velai, « car nous disons en Velay » (v. 21). Il existe non seulement un réseau primaire, très ancien (1173) vers Narbonne, mais aussi une pluralité de trajectoires entre les puys d’Auvergne, la Lozère et la Provence.

18L’exemple cévenol est patent : Clara, dame d’Anduze, est en lien avec le poète Uc de Saint-Circ (du nom de la cité repérable actuellement dans le Lot en Quercy). Ce poète, dont il sera question plus loin, car sa trajectoire personnelle contribua à la diffusion transalpine des corpus connus, « signe » encore une description très flatteuse de la poétesse d’après la razo²⁶ qui le concerne (ms. P). D’elle par ailleurs on ne connaît qu’un unique poème conservé dans le ms. C²⁷. Ce que ces lignes mettent en avant, ce sont les qualités d’intercession de Clara et l’aide que ce dernier lui apporta en rédigeant pour elle maintes lettres²⁸. La razo souligne encore son besoin impérieux d’attirer à elle femmes et hommes, de soigner son propre renom et de toucher ses pairs en des liens d’indéfectible amitié. Il en découle une copieuse correspondance, lit-on, une composition poétique (unica) qui est adressée à l’ami absent.

Le régime épistolaire ou le pouvoir de la lettre

19Cette pièce, rimée en vers décasyllabiques, a en effet tout de la lettre ; les mots : vous, ami, bel ami (ainsi apostrophé) s’y entendent incessamment à l’attaque des syntagmes, comme l’enchaînement des motifs de la plainte amoureuse, parce que l’autre est absent, parce que cet amour est empêché. Le planctus amoureux s’ancre dans un espace d’interlocution étroit, de « je » à « tu », sans autre médiation rhétorique que de parler de soi et de l’autre, d’espoirs, d’attente, de désespoir ; l’adresse formellement y est intrinsèque, inscrite dans la tornada du poème.

Amics, tant ai d'ira et de feunia,
Quar on vos vei, que quant iu cug chantar,
Planh e sospir, per qu'ieu non puesc ço far
A mas coblas que'l còrs complir volria

Ami, j'éprouve tant de colère et de tristesse
de ne pas vous voir que, lorsque je pense chanter,
j'émets plaintes et soupirs, aussi ne puis-je pas faire exprimer
à mes couplets ce que mon cœur souhaiterait accomplir²⁹

20Quant au Salut de [N’Azalais d’Altier], il est donné intégralement³⁰ et semble appartenir au même réseau d’échange, car, par ailleurs, Uc dédie à Azalais l’une de ses chansons (pièce XIV³¹). Contemporaine de ce dernier (ca 1217-ca 1253) et par conséquent de Clara, il se pourrait de son côté qu’elle ait adressé à la châtelaine d’Anduze ce document en forme de lettre. Les circonstances précises en sont énoncées dans le corps du texte : soit une querelle entre « Uc » et « Clara », qu’elle cherchait à apaiser. La dimension poétique de l’ouvrage est indéniable, mais sa forme et sa formulation rhétorique l’inscrivent dans un mouvement qui n’est autre que la trajectoire épistolaire propre à la correspondance, dont l’intercession est le moteur thématique.

21In medias res l’énumération de saluts, ponctuée d’anaphores et de copules e(t), d’autant de parallélismes exprimant ce qui est adressé dans le document en question : des marques d’intérêt à l’endroit de la destinataire, les manifestations attendues d’un amor coral et sincère, des vœux de bonheur, d’honneur, de rencontres, de joie, tout cela est lancé (tramet) à « Clara » dans le cadre étroit des cinq premiers vers du poème, le sixième venant clore la période. Une sorte de strophe d’ouverture en somme. L’harmonie de l’ensemble est rendue sensible par l’unité de ton, résultant de cette « captatio benevolentiae³² » qui s’arrête sur le vers 27, puis, moyennant un envoi caractéristique, « bona dòmna », ainsi apostrophée³³, sur un vers plus court et non rimé. L’unité en question est renforcée par le choix continu des octosyllabes à rimes plates (ce qui est une autre caractéristique du genre). Le salut d’amour débute par les formes de l’éloge, et une première résolution s’accomplit avec la signature de l’auteur (v. 6). On y entend ensuite diverses variations lexicales sur le motif de la joie : gaugs qui est « jouissances³⁴ » à venir, rire, allégresse, énonçant ce qui est en attente et en espérance, la rencontre prochaine qui impliquera de se déplacer. On note que le texte voyageur précède la voyageuse.

22Un tel déploiement textuel régi par le principe de la lettre implique que des conditions sociétales existent, permettant l’épanouissement d’un réseau d’échanges. Une stabilité relative est indispensable, des routes à peu près sûres, un temps de paix, la circulation de messagers.

Textes et contextes

23On a pu juger en effet que cette période avait été favorable à la création littéraire, voire à la pratique d’un mécénat induisant l’organisation de concours de poésie (sources de déplacements, de convergences et de rencontres). Avant une date certaine (1208), une paix relative régnait en Occitanie, ce que la production très homogène, sur le seul plan linguistique, et la pratique très stable des genres littéraires attestent.

Au Nord, l’état de guerre presque permanent entrava, jusqu’au début du xiii^e siècle, les relations sociales […]. La noblesse du Midi au contraire, presque affranchie du lien féodal, enrichie par un long état de paix, se montrait plus soucieuse de luxe et de plaisirs que de conquêtes ou d’aventures ; dès le début du xii^e siècle, la vie de société s’y était amplement développée et dans ces réunions mondaines, où triomphaient leur grâce et leur beauté, les femmes avaient réussi à imposer leur goûts³⁵…

24Mais, en ce tout début du xiii^e siècle, divers événements eurent lieu provoquant une profonde fracture dans le monde occitan et divers processus migratoires. En 1208, à la suite de l’assassinat de son légat Pierre de Castelnau, le pape Innocent III déclencha une croisade qui fut ensuite menée pour le compte de la couronne de France contre le catharisme. Nombreux furent ceux qui se réfugièrent en Lombardie. Raimond-Roger Trencavel, vicomte d’Albi et de Béziers (1185-1209), résista un certain temps avant d’être fait prisonnier et de s’éteindre, oublié dans un cachot de ses propres basses fosses. À sa mort, Simon de Montfort, comte de Toulouse, mena une guerre de conquête voulue par Philippe-Auguste³⁶. Béziers et Carcassonne furent mises à sac en 1209 et les vicomtés de Carcassonne, d’Albi et de Béziers furent annexées au domaine royal en 1226, c’est-à-dire sous le règne de Louis viii. L’Église se prononça contre le catharisme, considéré comme hérétique, de sorte que l’Inquisition devint active à partir de 1233 sous la houlette du pape Grégoire ix, la répression locale ayant été jugée peu efficace. Les hérétiques albigeois furent exterminés, le Languedoc annexé à la couronne de France, et les migrations vers l’Italie et la Catalogne³⁷ devinrent incessantes.

25Ces faits sont connus, mais comme le rappelle G. Le Vot, qui, entre autres historiens, musicologues, paléographes et littéraires dont R. Nelli³⁸, nous sert de guide ici, cette croisade entraîna la destruction de nombreux manuscrits musicaux³⁹, ainsi que la fuite de ceux qui étaient les mieux aptes à voyager. C’est pourquoi la plupart des manuscrits contenant les poèmes cités sont italiens ; les troubadours connus, proches (parents, amants) des poétesses mentionnées, se réfugièrent dans le Piémont, en Lombardie et en Vénétie⁴⁰ (voir Fig. V).

26A. Jeanroy s’en fait l’écho dans un article majeur daté de 1930⁴¹ ; il y décrit comment certains troubadours, se retrouvant dans une grande précarité et sans protection, surent se frayer un chemin jusqu’à la cour de Montferrat au nord de l’Italie, c’est-à-dire entre autres noms, ceux de Raimbaut de Vaqueiras, Gaucelm Faidit, Arnaut de Mareuil, Pierre Vidal et Elias Cairel⁴². Dans la vida de Gaucelm Faidit (qui venait d’Uzerche en Corrèze) on trouve explicité le nom du marquis Boniface (1150-1207) ; en tant que mécène, son activité ne peut être démentie⁴³.

E missers lo marques Bonifacis de Montferrat mes lo en aver et en rauba et en tan gran pretz lui e sas cansos⁴⁴.

27Ce Boniface semble en effet un protecteur d’envergure, et probablement, selon A. Jeanroy, « l’introducteur de la poésie provençale en Italie⁴⁵ ».

28Une autre étape, la cour des Malaspina (Massa aujourd’hui, en Toscane), intéresse notre propos, car elle permet de mieux comprendre comment ont été sauvés ces corpus, et tout particulièrement les poèmes écrits par des femmes que l’on retrouve dans des recueils italiens, dont les mss AHIK. Ces trobairitz demeurèrent là où elles habitaient. Pour autant nous retrouvons une partie de leurs productions bien préservées ou à l’état de fragments (voir le ms. H, véritable anthologie de ces poétesses, mais extrêmement mutilée), dans des chansonniers finalement confectionnés entre Trévise, Padoue et Venise.

29Ainsi la famille des Malaspina joua, entre 1194 environ et 1250, un rôle certain auprès des troubadours⁴⁶. Le marquis Alberto (1160-1210), beau-frère de Boniface de Monferrat⁴⁷ protégea Raimbaut de Vaqueiras, et Uc de Saint-Circ cite dans l’une de ses chansons (XV) Selvaggia d’Auramala, princesse de la famille des Malaspina dans les années 1220 à 1230⁴⁸. La trajectoire de celui qui « s’ajoglari » se lit dans sa vida.

30Uc de Saint-Cirq est un véritable passeur. Proche de Clara d’Anduze et d’Azalais d’Altier, il compose en Italie au moins deux, voire trois vidas. Mais faute d’autres signatures, à l’exception de celles qui sont explicitement consacrées à Bernart de Ventadour et à Savaric de Mauléon (noble troubadour poitevin⁴⁹), et peut-être la sienne, nulle autre pièce ne peut lui être imputée :

Et ieu, N’Ucs de Saint Circ, de lui so qu’ieu ai escrit si me contet lo vescoms N’Ebles de Ventadorn, que fo fils de la vecomtessa qu’En Bernartz amet. E fetz aquestas chansos que vous auziretz aissi de sotz escriptas⁵⁰.

31Probablement doit-on aussi à Uc de Saint-Circ d’avoir permis la collecte des œuvres des trobairitz, au point que certaines attributions se firent faussement en sa faveur : dans le ms. T, un poème de la comtesse de Die « Ab jòi et ab joven m’apais » lui est attribué. Sa période d’activité en Italie se situe entre 1220 et †1253, même si antérieurement l’on pourrait rendre compte de nombreux déplacements en suivant plusieurs trajets que précise sa vida (voir Fig. VI).

32Il séjourna longtemps en Lombardie, à Ferrare, où les marquis d’Este cultivaient le goût des arts. Et, selon A. Jeanroy⁵¹, il poursuivit sa route jusqu’en Vénétie, à Padoue et à Trévise où il reçut l’accueil déterminant d’Alberico da Romano⁵². Peut-être est-il l’auteur d’une grammaire provençale signée « Uc Faidit » (faidit signifiant « exilé⁵³ » en occitan). Enfin sa vida nous apprend qu’il épousa une dame en Lombardie, probablement à Trévise où il finit son existence⁵⁴.

33Une belle linéarité certes, mais qui ne résiste pas à la mise en carte de ses voyages. La vida crée un faux, au sens où la pérégrination textuelle y semble continue, incessante et géographiquement cohérente. A contrario le tracé cartographique révèle autant de fragmentations, d’inachèvements, de trajectoires interrompues, de mains levées laissant des blancs que nous comblons avec des pointillés. Le voyage spatialisé est épisodique, la lacune majeure alors que l’œuvre écrite a le pouvoir d’opérer un lissage syntaxique, parfait et illusoire ; une continuité apparente régit la succession des phrases et des syntagmes, notamment avec la copule E (« et ») ou diverses et imprécises formulations circonstancielles : « E quant », « lonc temps ». L’on considérera que la vida se nourrit du voyage de son auteur, mais que son historicité ne peut y puiser de véritables preuves (voir Fig. VII).

34Au reste, il est indéniable que les manuscrits n’ont pas, dans leur grande majorité, été confectionnés là où les poètes et poétesses composèrent les pièces lyriques. La plupart des poèmes ont été collectés et mis en recueil en Italie septentrionale⁵⁵. Seuls les mss BnF fr. 856 C, 22543 R, dit « La Vallière » (et peut-être également le ms. BnF fr. 15211 T), sont réellement provençaux.

35Il fallut donc qu’une profonde fracture sociétale déclenchât cette migration massive des textes et des hommes, même si une certaine mode, semble-t-il, poussait déjà ces derniers à visiter l’Italie⁵⁶. En termes de rapports de genre, il n’y a pas trace de déplacement au féminin. Ce sont les hommes qui ont collecté les pièces écrites par les femmes, tâche rendue plus aisée du fait de les avoir personnellement côtoyées. Chemin faisant, ils ne manquèrent pas de rappeler qu’elles avaient composé mantas et bonas cansos. Si on leur doit ce sauvetage, les vidas et razos auront alors été ajoutées aux textes afin de préciser le contexte de leur rédaction. Ces gloses liminaires attestent la place enviable que les poétesses (Dòmna/Na) occupaient dans la noblesse occitane jusqu’à son déclin, leur statut (jamais débattu) de compositrices et de mécènes, leur rôle dans la diffusion de la poésie et la qualité de leur jugement.

La pérégrination affecte l’ouvrage

Entre conservation et fragmentation

36Ultérieurement, les premiers gestes de conservation eurent également lieu en Italie. Des noms d’acquéreurs émaillent les pages de garde, laissant supposer que les textes une fois mis en recueil ont été placés sous la protection d’érudits attentionnés, moyennant une passation fiable d’une bibliothèque à l’autre (privée et/ou institutionnelle).

37Soit le ms. A, lat. 5232, daté des années 1280, conservé aujourd’hui à la Bibliothèque vaticane. M. Jullian le localise à Venise pour la copie et l’ornementation très riche. On y relève notamment la trace des trois poétesses précédemment citées : la comtesse de Die, Na Castelloza et Marie de Ventadour. Ce chansonnier dut appartenir ensuite à Alde Manuce le Jeune (1547-1597), imprimeur vénitien bien connu⁵⁷, puis à Fulvio Orsini, collectionneur et bibliophile aguerri (1529-1600) à Rome⁵⁸, qui légua son importante bibliothèque privée à la Bibliothèque vaticane.

38Cette trajectoire est claire et précise, si bien que le recueil traverse les aires géographiques et les époques sans trop de tribulations. Le circuit en est court. On pourrait, concernant le ms. T (Paris BnF, fr. 15211, xiv^e et début du xv^e siècle pour la partie provençale) suivre un cheminement assez semblable, mais en France. Ce recueil contient une des quatre pièces connues de la comtesse de Die et le poème unicum de Na Bieiris de Romans. Le manuscrit, de petit format, provient de Lesdiguières, non loin de Romans-sur-Isère ; il a probablement appartenu à Henri Jacques Nompar de Caumont, académicien, et descendant au xviii^e siècle d’une maison du midi de la France, dans la vallée de la Durance. Puis il fut vendu à la librairie Rigolet à Lyon en 1759 avant de rejoindre les collections de la Bibliothèque Nationale. Le fait qu’il ait été cédé dans de bonnes conditions lui a assuré une conservation efficace jusqu’à sa dernière acquisition.

39À l’inverse, un recueil a pu demeurer là où il avait été confectionné et faire l’objet de remaniements incessants, de réemplois destructeurs ; il est même arrivé que certains subissent les actes d’un vandalisme parfaitement assumé. Beaucoup a été dit à propos du ms. italien H qui aurait pu être exécuté par une femme ou pour une femme, tant il contient de nombreuses images de poétesses, à moins qu’il ne s’agisse d’une compilation réalisée par des « étudiants⁵⁹ » puisant à des sources diverses. Il est exclu, au vu de sa facture particulière, que des copistes professionnels l’aient confectionné⁶⁰. Lodovico Castelvetro⁶¹ (1505-1571), humaniste et philologue à Modène, le posséda, mais n’en dit rien, puis Pietro Bembo (né à Venise en 1470-mort à Rome en 1547) l’acquit à Rome à la fin de sa vie, enfin le recueil entra en la possession de Fulvio Orsini à Rome, en 1584⁶². Ce dernier signale combien le volume est abîmé (absence de couverture et d’espositioni). Il le lègue assez rapidement, en l’état, à la Bibliothèque vaticane où il se trouve actuellement. Les feuillets manquants concernent surtout les poésies de femmes. Quant aux miniatures les représentant, elles ont subi des grattages divers, au niveau des mains et des visages. On ajoutera que sept feuillets ont été arrachés⁶³ après la citation de Na Lonbarda ; d’autres manquent entre la citation d’Azalais de Porcairagues et celle de La comtesse de Dia. De cette dernière, deux images peintes apparaissent sur le même feuillet, ce qui n’est pas conforme aux usages. Plus étrange encore, Na Iseuz de Capion et Ma dompna N’Almucs se retrouvent face à face et à la toute fin du volume Ma dompna Maria de Ventedorn est isolée. On pourra encore supposer, comme l’avance M. Jullian, que l’absence remarquée de Na Castelloza⁶⁴, pourtant parmi les mieux connues des poétesses, est due à la fragmentation du manuscrit. Ces effacements et brisures prouvent à eux seuls combien une localisation stable n’est pas forcément un gage de pérennité.

40De même, en France, le ms. C, aujourd’hui conservé à la BnF sous la cote fr. 856 (ancien 7226 de la Bibl. du Roi⁶⁵), est un parchemin in-folio de 396 feuillets, daté du xiv^e siècle, exécuté dans le Sud-Ouest de la France (Narbonnais). Il semble y être demeuré jusqu’au xvii^e siècle, avant d’être acquis par Mazarin et d’entrer dans la Bibliothèque du Roi. Il s’agit d’un des rares manuscrits véritablement provençaux, qui a priori n’a voyagé qu’une fois. Cependant il est également très dégradé. Des vignettes⁶⁶ ont délibérément été découpées, et l’ouvrage est incomplet à la fin⁶⁷. Pour autant il contient des poèmes de Clara d’Anduze, de la comtesse de Die (mais dont l’initiale ornée a aussi été découpée), une signature d’Uc de Saint-Circ, des pièces de Dame Gormonde de Montpellier et d’Azalais de Porcairagues.

Autres faits, autres mœurs : la spoliation

41Il arrive enfin que le voyage soit forcé. Le livre est déplacé parce que spolié. C’est ainsi que dans nos corpus, l’on rencontre assez régulièrement la mention : ms. BnF (ancien ms. de la Bibliothèque vaticane) avec deux côtes. Le ms. M conservé à Paris, BnF fr. 12474 (anciennement Biblio. vaticane 3794⁶⁸) est bien un ms. italien qui fut conservé par F. Orsini, puis cédé à la Vaticane avant d’être confisqué par Napoléon en 1799⁶⁹. C’est le cas également du ms. K, aujourd’hui à la BnF sous la cote fr. 12473 (ancien Biblio. vaticane, 3204) ; il aurait peut-être appartenu à Pétrarque, puis, après différents intermédiaires, à F. Orsini, avant que ce dernier ne le lègue également à la Vaticane. Sans trop entrer dans le détail, car un livre n’y suffirait pas, on apprend en consultant les notices de la BnF, et en forçant un peu la recherche, que derrière ce double référencement se cache un acte de guerre. Ces recueils font partie des cinq cents manuscrits saisis par le général Bonaparte à partir de juillet 1797 et transportés à Paris en vertu du traité de paix de Tolentino (19 février 1797) conclu entre le Pape Pie VI et la République française. On apprend aussi que…

…le volume [k] a été officiellement rendu aux représentants du pape en 1815 avec les autres manuscrits provenant de la Bibliothèque Vaticane, puis, comme le ms. BnF français 12474, qui est aussi un recueil de chansons de troubadours, il a immédiatement été offert en don à la France, en raison de l’esprit de conciliation dont Pie VII était animé à l’égard de Louis XVIII⁷⁰.

42Dans l’article VIII du traité de paix en question, il est bien fait référence au traité d’armistice qui le précéda de peu, et qui fut signé à Bologne⁷¹, il est question aussi de la célérité avec laquelle cette spoliation fut accomplie :

L’article VIII du traité d’armistice signé à Bologne, concernant les manuscrits et objets d’art, aura son exécution entière et la plus prompte possible.

43Un cas de figure qui n’est pas isolé. On mentionnera pour finir ce qui arriva au manuscrit I, 854 (anc. de la Biblio. Vaticane, 7225), mais qui se produisit beaucoup plus tôt dans l’histoire. Le recueil est daté de la fin du xiii^e siècle⁷² et plus précisément des années 1290⁷³ ; il connaît une trajectoire en apparence similaire à celle des mss K et M depuis la Vénétie, car il présente les deux référencements. Or on le repère en France dès le xvi^e siècle, en raison des saisies d’ouvrages d’art durant les Guerres d’Italie, probablement dues à Charles VIII ou à Louis XII. Le volume aurait été déposé (sans certitude) à la Bibliothèque de Blois (1515) dans les trésors royaux, puis à Fontainebleau où François I^er réunit l’ensemble de ses collections, sa bibliothèque privée et la bibliothèque royale en 1544⁷⁴. D’après la notice de l’IRHT, on trouve au verso du feuillet de garde, une écriture du xvi^e siècle : « Livre des anciens pöetes provençeaulx ». Selon H. Omont, cette écriture se retrouve sur les livres qui ont fait partie de la bibliothèque de Fontainebleau sous François I^er75. On consultera également avec profit le mémoire de J.-B. Camps à ce sujet⁷⁶.

44Nicolas Rigault, bibliothécaire, enregistre le recueil dans le catalogue de la Bibliothèque du roi à Paris, en 1622, sous le titre « Vies et chansons des vieux poètes provençaux ». Le volume est également mentionné par Étienne Baluze (1630-1718), bibliothécaire de Colbert à partir de 1667, sous la cote italienne 7225. En 1719, le roi Louis XV rachète ses collections, et le volume est consulté par Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye (1697-1781) qui en obtient une copie quasi intégrale (fol. 12 à 199)⁷⁷.

45Quel chemin parcouru, presque miraculeux pour un tel recueil ! Or sans conteste la spoliation en aura permis la conservation, parce qu’il fut considéré à toutes les étapes de sa trajectoire comme un objet précieux, un butin de guerre ; il aura voyagé dans un quasi secret, résultat de tractations diverses, militaires, politiques et diplomatiques.

La translation

46Pour finir, étudier le texte voyageur impliquerait d’examiner différents processus intrinsèques qui ont pu accompagner la pérégrination des ouvrages, de la porosité formelle à l’adaptation linguistique inévitable. La plus ancienne attestation de ces différents transferts se repère dès la première mise en recueil des pièces lyriques, dans les ateliers de Vénétie, qui, comme le confirme J.-B. Camps, sont un « [f]oyer très important (et le plus ancien) de la mise par écrit des textes lyriques⁷⁸ ». La copie n’évite pas l’adaptation, de la plus menue modification au doublon, de la lacune à la variante : il arrive ainsi que le déplacement vers l’Italie ait produit l’usage spontané d’italianismes. A. Jeanroy cite l’exemple de la vida d’Uc de Saint-Circ où l’on trouve com au sens de « avec », alors qu’en français cela se dit ab/ob/o⁷⁹. Dans le ms. I au fol. 141-141v, on lit non pas comtessa de Dia, mais comtessa di Dia.

47Cette porosité linguistique se retrouve encore quand le poème a été francisé : soit le précieux ms. BnF fr. W 844 (sur parchemin, 217 feuillets, fin du xiii^e siècle) qui n’est globalement pas occitan, mais français⁸⁰ ; néanmoins il contient aux fol. 188-204 des pièces et fragments de pièces provençales, presque toutes anonymes. Or l’occitan, en tant qu’idiome originel, ne s’y reconnaît plus. Il colore le texte. En revanche si cinquante et une pièces sont accompagnées de leurs mélodies⁸¹, on y trouve ainsi le premier couplet de A chantar m’er de so qu’ieu no volria de la comtesse de Die, mais très altéré : A chantar m’er al cor que non devrie. Cette translation voulue répond au besoin de rendre la langue d’oc compréhensible au nord de la Loire. Or le sens en est changé (volria/devrie).

48L. Gauchat avançait, dès 1892, que cette migration de la production occitane résultait avant tout de l’action précoce de quelques poètes itinérants, qui se déplacèrent non pas vers l’Italie, mais cette fois vers le nord. Bernart de Ventadour, qui, d’après sa vida (signée par Uc) séjourna à la cour d’Aliénor d’Aquitaine, fut de ceux-là.

Bernart de Ventadour était à sa cour lorsqu’elle était duchesse de Normandie (1152-1154) [suite à son remariage avec Henri d’Anjou, futur Henri II] : il se peut qu’il l’ait accompagnée pour un temps en Angleterre⁸².

49Pour conclure, bien d’autres aspects de la pérégrination seraient à étudier comme la porosité générique (au sens grammatical), soit le glissement vers le neutre des marques linguistiques habituelles au sein des poèmes. On devrait également explorer la porosité générique (au sens poétique) quand un poème lyrique, une canso par exemple, glisse dans la catégorie du planctus parce que l’amant est mort et qu’il faut bien remanier le poème⁸³ ; la porosité sémantique et interprétative quand on aborde la question de la traduction des poèmes ; la porosité registrale et dérivative, du sérieux vers la satire lorsque le même recueil I se retrouve en partie recopié dans « le manuscrit de Béziers » sur papier, daté du xvii^e siècle, et dont les illustrations ridiculisent principalement les poétesses.

50Il y aurait aussi beaucoup à dire sur les chemins tortueux de la critique savante et universitaire, orchestrant dès la fin du xix^e siècle une mémorialisation d’une grande discrétion, voire une patrimonialisation très partiale du corpus de poétesses, lui préférant la constitution d’anthologies au masculin, le référencement d’histoires littéraires ignorant une part de l’héritage. Car, concernant les trobairitz, il s’en est fallu de peu qu’au bout du voyage, leurs poèmes ne sombrent dans l’oubli, qui est un naufrage. Des jugements indignes ont mis en danger, non pas les recueils, mais au sein des recueils, les poèmes qui leur étaient attribués. De la sorte, sans l’action éclairée de quelques savants au xviii^e siècle, dont J.-B. de La Curne de Sainte-Palaye et l’amiral de Rochegune, sans le mouvement très nostalgique des félibres (xix^e siècle) orchestré par F. Mistral, sans le renouveau régionaliste et occitaniste en France des années 1970 sous les plumes audacieuses de R. Nelli et de P. Bec, etc., sans l’incroyable curiosité des chercheur.es américain.es des années 70-80 (M. Bogin, W. D. Paden), à la confluence d’une médiévistique savante et des Gender studies, ces textes voyageurs auraient cessé d’exister.

Fig. II : Français 854, fol. 141. La Comtesse de Die

Fig. III : Français 15211, fol. 208v. Na Bieiris de Roman

Fig. IV : Carte de l’Occitanie médiévale. Les épicentres et migrations

Fig. V : Carte de l’Italie du Nord, 1494 (détail⁸⁴)

Fig. VI : Les déplacements d’Uc de Saint-Circ en Occitanie

Fig. VII : Le trajet supposé d’Uc de Saint-Circ vers l’Italie