Amand Mame & C^ie, un éditeur romantique pour enfants (1830-1850)

1La médaille d’honneur de la librairie que reçoit à l’Exposition universelle de 1855 La Touraine, un somptueux in-folio richement illustré de trois cents vignettes sur bois d’après Karl Girardet et Louis Français ainsi que de douze gravures sur acier, vient couronner les efforts menés depuis vingt ans par le Tourangeau Alfred Mame pour s’imposer dans le champ éditorial français. Le terrain de ses débuts, lorsqu’il prend en 1833 la codirection de la maison Amand Mame aux côtés de son cousin Ernest arrivé trois ans plus tôt, ne semblait pourtant pas propice à une telle ascension. Tandis qu’à Paris les éditeurs donnaient au même moment une place sans précédent aux images imprimées, les éditions d’Amand Mame antérieures à 1830 ne montraient en effet aucun goût pour l’illustration et si, en 1822, les Instructions chrétiennes de l’abbé Proyard paraissent avec une vignette sur bois, qui s’avère être un réemploi de l’édition originale d’Angers1, l’édition du Théâtre classique ou La Vie