Introduction. Les genres

1Se définir comme un éditeur catholique, c’est proposer à ses destinataires un pacte de lecture suscitant des attentes aussi bien en termes de contenus que de style et de valeurs. Or, ressaisi au niveau des œuvres publiées, ce pacte de lecture aura tendance à se définir à travers une série de genres plus ou moins formalisés. La notion de genre, que l’on rencontre plus volontiers dans le domaine des littératures populaires et de masse, caractérise très clairement la production des éditeurs confessionnels au XIX^e siècle. En effet, ceux-ci sont contraints de se positionner clairement face à la montée en puissance de la culture médiatique (incarnée par la presse), des publications laïques (évoquées à travers les philosophes des Lumières) et surtout, face au développement de la fiction, particulièrement inquiétante du fait de l’influence pernicieuse qu’on lui prête chez les jeunes lecteurs. Face à ce péril, les éditeurs ont à plus d’un titre intérêt à proposer des genres de récits s