Mutation des logiques de collections (1885-1940)

« Enfants qui aimez les belles images et aussi les livres captivants, connaissez-vous les joyeuses histoires de Bernard et Colette ? […] Vous répondrez : mais bien sûr, […], et même, nous ne serions pas fâchés de savoir s’ils sont rentrés en France, et comment ? Alors lisez ce petit livre. Ce n’est point un savant ouvrage, mais seulement quelque chose comme un beau film, que vos jeunes amis dérouleront sous vos yeux. »

1Ainsi débute en 1934 chez Mame, non pas la suite romanesque d’une série d’aventures, mais l’avant-propos de la Petite Histoire de l’Église illustrée. Bernard et Colette à Rome. On mesure à ces quelques lignes l’effort entrepris par l’éditeur catholique conservateur, pour séduire un jeune public porté désormais vers la presse illustrée, le cinéma et toute forme de média liée au divertissement. Apprendre en s’amusant est devenu le nouveau credo. Cette ligne éditoriale, amorcée au milieu des années 1880, opère une mutation des logiques de collections. Après une péri