Une sépulture de masse de la peste justinienne découverte dans l’aire funéraire épiscopale de Valentia (Espagne) – version abrégée
p. 167-175
Résumés
Dans cette contribution nous présentons l’étude anthropologique et archéologique d’une sépulture multiple inhabituelle de la nécropole épiscopale de Valentia. Les analyses stratigraphiques et taphonomiques indiquent qu’elle appartient à la première phase de cette grande nécropole privilégiée qui se trouve à proximité immédiate du site du martyre de Saint-Vincent. Les restes de quinze individus, dont quatre enfants, y ont été retrouvés. L’un d’entre eux, selon notre hypothèse, est mort de la peste bubonique. La datation a été établie en se basant sur la séquence archéologique et sur des datations radiocarbones. Ainsi il a été possible de relier cette mort à la peste de Justinien qui a débuté en 541 et s’est poursuivie jusqu’en 750. Cette peste, qui constitue la première pandémie historiquement documentée, fut causée par Yersinia Pestis et a affecté l’Empire romain, la Méditerranée ainsi que d’autres régions voisines.
We present the anthropological and archaeological study of an unusual multiple burial from the Episcopal necropolis of Valentia. Stratigraphic and taphonomic studies indicate it was located in the first phase of this large and privileged necropolis, very close to the site of Saint Vincent’s martyrdom. The remains of fifteen people were found, of which four were children. Of these, one is suspected to have died as a result of the bubonic plague. The timeframe has been established by archaeological sequence and radiocarbon analysis. Based on this, we relate this death to the Justinian Plague that began in 541 C.E. and continued until 750 C.E. This plague, the first historically documented pandemic caused by Yersinia Pestis, affected the Roman Empire, the Mediterranean, and other surrounding areas.
Entrées d’index
Mots-clés : vie siècle, Hispania Carthaginensis, sépulture multiple, Yersinia Pestis, tombes privilégiées, nécropole ad sanctos, topographie chrétienne
Keywords : 6th century, Hispania Carthaginensis, multiple burial, Yersinia Pestis, privileged tombs, necropolis ad sanctos, Christian topography
Note de l’éditeur
Cet article n’est pas une traduction mais une version abrégée de l’article anglais « Justinian plague mass grave found in Valentia’s episcopal cemetery ».
Texte intégral
1Cette contribution présente l’étude anthropologique et archéologique d’une tombe collective inhabituelle qui fut aménagée au centre de l’aire funéraire épiscopale de Valentia (Alapont, Ribera 2009). Cette tombe représente la seule sépulture collective de ce complexe funéraire, qui regroupe 70 tombes au total (fig. 7). Les données stratigraphiques et taphonomiques permettent d’affirmer qu’il s’agit de la première phase d’occupation de cette vaste nécropole privilégiée qui se trouve à proximité immédiate du site du martyre de Saint-Vincent. Les restes de 15 individus ont été exhumés ; parmi eux se trouvent ceux de quatre enfants (fig. 5). L’un d’entre eux est probablement décédé de la peste bubonique qui a sévi au milieu du vie siècle. Le cadre temporel a été établi en se basant sur la séquence archéologique et les analyses radiocarbones. C’est la raison pour laquelle ce décès peut être relié à la peste justinienne qui a débuté en 541 de notre ère et a duré jusqu’en 750 de notre ère. Cette épidémie de peste, la première pandémie causée par Yersinia Pestis documentée sur le plan historique, a affecté l’Empire Romain, le bassin méditerranéen et d’autres régions voisines.
Fig. 7. Première phase de la nécropole, autour du site du martyre (croix). Les tombes multiples sont les numéros 28, 40, 41 et 50.
Archive SIAM.
Fig. 5. Tombe 41 : squelettes dans le niveau superficiel (SU 1646).
Archive SIAM.
2L'identification de cette maladie a été rendue possible par des études paléogénomiques qui ont au préalable identifié la bactérie Yersinia Pestis comme agent responsable. Des recherches pluridisciplinaires récentes ont tenté de déterminer sa diffusion, sa diversité et son histoire génétique au cours de cette pandémie. Afin d’en apprendre plus sur la micro-évolution de cette bactérie durant cette période, une équipe de recherche internationale a analysé les ossements humains provenant de 21 sites recensés en Autriche, en Grande Bretagne, en Allemagne, en France et en Espagne afin d’analyser l’ADN de Yersinia Pestis et a pu reconstruire huit génomes. L’analyse phylogénétique de ces huit génomes reconstitués révèle la présence d’une diversité de Yersinia Pestis non documentée jusqu’ici entre le vie et le viiie siècle et a permis de mettre en évidence des souches multiples et distinctes de Yersinia Pestis en Europe (Keller et al. 2019).
Bibliographie
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Alapont et Ribera 2009 Alapont L., Ribera A., Topografía y jerarquía funeraria en la Valencia tardo-antigua, in López J., Martínez A. (dir.), Morir en el Mediterráneo Medieval. Archaeological Studies on Late Antiquity and Early Medieval Europe (400-1000 AD), BAR International Series, Oxford, Archaeopress, p. 59-88.
Keller et al. 2019 Keller M., Spyrou M.A., Scheib C.L., Neumann G.U., Kröpelin A., Haas-Gebhard B., Päffgen B., Haberstroh J., Ribera A., Raynaud C., Cessford C., Durand R., Stadler P., Nägele K., Bates J.S., Trautmann B., Inskip S.A., Peters J., Robb J.E., Kivisild T., Castex D., McCormick M., Bos K.I., Harbeck M., Herbig A., Krause J., Ancient Yersinia pestis genomes from across Western Europe reveal early diversification during the First Pandemic (541-750), PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America), 116 (25), p. 12363-12372, https://0-doi-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/10.1073/pnas.1820447116
10.1073/pnas.1820447116 :Auteurs
Institut Català d’Arqueologia Clàssica, Tarragona, Espanya
Universitat de València, Departament de Prehistòria, Arqueologia i Història Antiga, València, Espanya
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
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