Springs, sanctuaries and aqueducts in the Ilissos Valley, Attica, and the enchanting scenery in Plato’s dialogue Phaedrus
p. 25-37
Résumés
Dès le milieu du XIXe siècle, certains érudits ont essayé d’identifier la route et les lieux mentionnés dans le dialogue de Platon, Phèdre, à travers la promenade du philosophe le long de l’Ilissos à Athènes. L’article passe en revue les interprétations anciennes sur le sujet tout en prenant en compte les récentes découvertes archéologiques, ouvrages hydrauliques antiques, sources, données géologiques et vieilles cartes de la vallée de l’Ilissos. Il met en parallèle notamment les ouvrages de captage de la fontaine Kallirrhoe d’après le texte de Thucydide et les découvertes archéologiques de la fin du XIXe siècle. Le principal argument pour proposer l’identification de la source antique mentionnée dans le Phèdre est l’existence d’une source, oubliée jusqu’ici, pratiquement étouffée en 1856, mais de nouveau active en 1925. La localisation proposée est identifiée près d’installations hydrauliques romaines réalisées sur une fontaine antérieure. L’article conclut que la promenade du philosophe commençait le long d’une route décrite sur la carte de Weiler en 1834 et qui concorde avec la description platonicienne et la présentation du paysage par William H. Thompson en 1856.
Since the middle of the XIXth century some scholars have attempted to identify the route and the locations mentioned in Plato’s dialogue “Phaedrus”, in their philosophical peripatos along the Ilissos River in Athens. Previous views on the subject are reconsidered, by taking into account recent archaeological evidence, ancient hydraulic works, springs, geological data and old maps of the Ilissos Valley. In particular, the ancient water capturing works at the Kallirrhoe are considered in regard to Thucydides’ reference and in the light of excavations conducted in the last decade of the XIXth century.
An essential argument for the proposed identification of Phaedrus’ ancient spring in this study is the existence of a spring, overlooked so far, nearly choked in 1856 but in operation again in 1925. The site proposed lies near excavated Roman hydraulic installations, among which an ancient fountain. It is concluded that the philosophical peripatos started along a road depicted on a map of 1834 which matches with the dialogue and the description of the landscape in 1856 by William H. Thompson.
Extrait
Introduction1
1Socrates’ conversation with Phaedrus is rich in references to the landscape and because of that Giovanni R.F. Ferrari (Ferrari 1987: 21) examined thoroughly the reasoning behind this unique feature of this dialogue. Much of their conversation is directly concerned with the landscape in which they walk and talk. As skillfully remarked by G.R.F. Ferrari, “the Ilissan landscape in which Socrates and Phaedrus walk and talk is the background for their activity in the most literal, visual sense; but this background does not stay in the background, becoming instead an obtrusive topic of discussion. Socrates and Phaedrus interact with their landscape”. As noted by Ioannes N. Theodorakopoulos (1948: 68-69), “The stage design in ‘Phaedrus’ with the most austere and typical Greek beauty, always caused admiration. In no other Plato’s dialogue the place has as much importance as to ‘Phaedrus’ because the fresh spirit of the place permeates the whole dialogue”. Plato describe
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