Le tertiaire toujours insaisissable ?

1De la fin de la Deuxième Guerre mondiale, avec notamment la poursuite des travaux séminaux de Clark (1940/1983) et, pour la France, ceux de Fourastié (1949), jusque dans les années 1990, des débats nourris et variés ont accompagné la montée des services dans l’économie, qualifiée de tertiarisation. Qu’il s’agisse de mesurer et décrire les évolutions en cours (Blades, 1987 ; Fourastié et Fourastié, 1989), de critiquer la mesure de la productivité (De Bandt, 1985), de défendre ou de discuter le passage à une économie post-industrielle (Barcet, 1987 ; Petit, 1988 ; Thurow, 1989), de s’interroger sur la qualité des emplois créés (Gadrey, 1988), ou sur la capacité des activités de services à soutenir la croissance ou à échapper aux crises (Galibert et Le Dem, 1986 ; Barcet et Bonamy, 1993), un numéro spécial de la Revue d’Économie Politique en 1986 (vol. 96, n° 5) illustrait il y a plus de trente ans cette richesse d’échanges. Au-delà des différences de perspective, les auteurs s’a