Arguments augustiniens dans le débat de Valladolid entre Las Casas et Sepúlveda

1Selon le résumé de Domingo de Soto1, dans l’assemblée convoquée par l’Empereur Charles Quint à Valladolid en l’an 1550, les juristes et les théologiens discutèrent de la suivante question générale : quelles étaient la forme et les lois par lesquelles on pouvait prêcher et promulguer la foi catholique dans le Nouveau Monde et quelles étaient les formes et modalités possibles pour assujettir ses habitants. Toutefois, l’intérêt des présents se concentra sur la question de la légitimité de la guerre contre les Indiens afin de les soumettre avant de leur prêcher la foi2.

2Les positions des deux antagonistes sont très connues : Sepúlveda répondit positivement au dernier problème et illustra avec concision ses principaux arguments. Pour le docteur de Cordoue, la guerre contre les Indiens était juste pour quatre raisons :

• les Indiens étaient des idolâtres et s’étaient rendus coupables de péchés contre nature ;

• ils étaient par nature serviles et barbares ;

• leur assujettissement présentait