1Fraude, importations, surproduction, mévente. Le Midi viticole souffre. Il manifeste sa colère. Lodève est de ce Midi.

1 – Le comité de défense viticole de Lodève

2Mardi 4 juin 1907, une réunion publique se tient au théâtre municipal. La salle est comble. Sous la présidence de M. Ch. Vallat, propriétaire à Campestre, un historique de la viticulture et un exposé des difficultés sont faits par M. Paul Ollié, du comité d’Argeliers1.

3Le programme du comité d’Argeliers est approuvé par acclamation.

4Le félibre Prosper Gély fait applaudir son texte « Lous bis de l’héraòu/Los vins d’Erau ».

5Le comité de défense viticole de Lodève est ainsi composé :

• Président d’honneur : M. Railhac, maire de lodève.
• Vice-président : M. Ch. Vallat.
• Secrétaire : M. Louis Jourdan
• Trésorier : M. Etienne Castan
• Membres : M. M. Bonnel, Boulanger, Auguste Bousquet, Caisso, Creissel, Donnadieu, Flamant, Gauffre, Jules Got, Gaston Joullié, Jullian, Laget, G. Laussel, Libes, Montel, Palouzié, P. Verdeil.

6Une participation au meeting de Montpellier du dimanche 9 juin est décidée.

2 – Meeting du 9 juin 1907 à Montpellier

7Un train spécial partira de Lodève à 4 heures du matin. À 3 heures du matin, le réveil sera sonné par tambours et clairons volontaires.

8Pas de changements de train à Paulhan.

9Les billets de chemin de fer seront distribués à la mairie, salle italienne (actuelle salle des mariages) samedi, à partir de 17 heures, aux personnes qui se sont faites inscrire le vendredi.

10Les mêmes billets serviront pour l’aller et le retour.

11Arrivée gare Rondelet. Les Lodévois arrivés la veille doivent se rendre, à partir de 9 heures, à la gare Rondelet. Défilé, drapeau en tête, au point de concentration, avenue de Lodève. Incorporation dans le défilé à 13 heures.

3 – Le sous-préfet n’était pas aux champs

12Dans la nuit du 20 au 21 juin, le 17^e régiment d’infanterie s’est mutiné à Agde et marche sur Béziers. Le colonel Excelmans reçoit l’ordre de diriger sur Béziers deux bataillons du 142^e régiment d’infanterie basé à Lodève pour faire face aux événements. Au Nord de Paulhan, les rails ont été arrachés et de nombreux manifestants barrent les voies. La situation est identique au sud de Paulhan. Les manifestants sont de plus en plus nombreux. Les 1500 soldats du 142^e s’épuisent en marche et contre-marches sous une chaleur accablante. Les soldats n’ont pas de cartouches (elles sont restées dans le train). Échange de coups avec ceux qui veulent leur enlever leurs armes.

13M. Leullier, sous-préfet, se rend sur les lieux pour tenter de rétablir l’ordre. Il doit se réfugier à la gare de Paulhan, puis à la caserne de gendarmerie. Alors qu’il s’apprête à retourner à Lodève, il est entouré, bousculé, sommé de crier « à bas Clémenceau » ; on lui présente une lettre de démission en lui signifiant « signez et promettez la mise en liberté de Ferroul, ou bien vous êtes mort ». M. Leullier répond : « je préfère la mort ». Il est traîné dans les rues, frappé à coups de poing et de canne. Vêtements en lambeaux, visage en sang. Secouru par quelques habitants, le sous-préfet est à nouveau agressé, frappé. Il peut enfin se réfugier dans la maison du peuple qui est cernée par la foule et M. Leullier est considéré comme un otage.

14M. Leenhart-Pomier dirigeant du mouvement viticole de Montpellier, avec l’accord du Préfet et ayant obtenu des membres du comité d’Argeliers (incarcérés) une condamnation des désordres, se rend à Paulhan d’où il amène M. Leullier à la préfecture. Le 142^e repart pour Lodève sous les acclamations.

15M. Leullier a dû observer quelques jours de repos pour des blessures nombreuses mais peu graves. Le Ministre de l’Intérieur lui a décerné la croix de la Légion d’honneur.

4 - Le 142^e régiment d’infanterie cantonné à Lodève

16Ce régiment, impliqué dans les événements du 21 juin 1907 à Paulhan, est composé de soldats venus des monts de Lozère, des causses de l’Aveyron, des plaines du Languedoc et du Roussillon.

17Dès le mois d’août 1914, il subit de très lourdes pertes, tant chez les officiers que chez les hommes de troupe. Il reçoit les félicitations de ses commandants, et même celles d’un officier allemand prisonnier. Le maréchal Pétain lui confère la fourragère aux couleurs de la croix de guerre. Ce régiment s’est illustré en Lorraine, sur l’Yser, à Verdun, au fort de Vaux, aux Eparges, sur la Somme.

18Les événements de Paulhan : le 21 juin 1907, à 8 heures, le train repart jusqu’à Aspiran. Le conducteur déclare qu’avant de repartir pour Lodève, il doit faire de l’eau. Il disparaît. On ne le reverra plus.

19Le 142^e régiment est obligé d’avancer, contre une forte poussée, sous les insultes et les coups. Les manifestants défendent énergiquement les barricades. Les armes, enlevées par des manifestants, sont restituées à leurs possesseurs officiels par des responsables viticoles. Lors du pillage des cantines des officiers, on aurait trouvé des cartouches.