Le mythe de l’aîné tragique

Quiconque sait qu’il appartient à une tradition se sait déjà implicitement différent d’elle, et ce savoir le porte tôt ou tard à l’interroger et parfois à la nier. La critique de la tradition commence comme conscience d’appartenir à une tradition.
Octavio Paz

On ignore qui a composé les chansons, mais elles chantent.
Ko Un

1L’histoire de la poésie québécoise au temps d’Octave Crémazie, d’Henri-Raymond Casgrain, de Louis Fréchette, d’Émile Nelligan, de Camille Roy, des régionalistes et des exotiques, un portrait de famille poliment dépoussiéré pour un léger rafraîchissement de mémoire, aussitôt remis à sa place. À une certaine époque, de 1950 à 1970 environ, cette « longue période de repli qui occupe la seconde moitié de notre XIX^e siècle et la première du XX^e1 » sembla servir de repoussoir à l’image que la littérature québécoise élaborait de sa propre tradition. De nouveaux lecteurs se trouvaient comme en défaut de filiation avec cette « période d’hibernation2 », au moment même où