Avant-propos
p. 7-8
Texte intégral
1Le présent ouvrage est issu du Congrès mondial des Orientalistes (icanas) tenu à Montréal, du 27 août au 1er septembre 2000 sous l’égide de l’Université de Montréal. Les coéditeurs du présent ouvrage organisèrent un atelier sur la mythologie chinoise dans ce cadre, sous la responsabilité de Rémi Mathieu (CNRS, Paris). Le thème central proposé était « le rapport entre mythe et histoire dans la Chine ancienne ». Cinq contributions y furent présentées et discutées.
2Vu l’intérêt suscité par l’atelier, il fut décidé de publier certaines des interventions, question de faire connaître plus largement les nouvelles recherches présentées, à cette occasion, en ce domaine. Certains contributeurs n’ayant pas envisagé de publier leur exposé, d’autres chercheurs ont été sollicités qui ont accepté d’apporter leur éclairage sur cette riche problématique. On en lira la présentation dans l’Introduction qui suit. Une brève notice des auteurs apparaît à la fin de l’ouvrage.
3La mythologie et l’histoire représentent deux grands champs d’investigation complémentaires de l’Antiquité chinoise. Elles contribuent, avec la philosophie et la religion, sans parler des sciences et des techniques, à nous faire connaître la société et la pensée de la Chine ancienne. Peut-être font-elles mieux sentir encore les évolutions et les invariances de cette culture d’avant l’Empire. La mythologie ne nous est connue que par un « bricolage » de lettrés qui, après avoir brisé des récits entiers en une multitude d’anecdotes les ont accolés à des développements plus vastes qui avaient souvent très peu à voir avec la mythologie, comme autant de moyens purement narratifs et relativement désacralisés — autant qu’on en puisse juger aujourd’hui. L’histoire, qui se veut originellement — en Grèce du moins —, une recherche/enquête sur les éléments servant à l’écrire ultérieurement, est en Chine une entreprise essentiellement morale, voire sacrée, car liée à la divination de l’avenir et souvent à la sanctification d’un passé jugé doré. Tandis qu’il existe une philosophie de l’histoire qui vise, depuis Confucius, à en faire un guide pour l’action collective et l’éthique individuelle, il n’y a ni statut ni même dénomination de la mythologie. Or, l’histoire a très tôt usé, voire abusé, du mythe au point de s’inspirer de ses formes et de son idéologie héroïque implicite. La Mythologie a, d’un certain point de vue, aidé l’Histoire à penser le monde. Il a fallu tous les effets de la révolution confucéenne de son écriture pour donner un sens et surtout une morale à l’Histoire. Si l’analyse historique chinoise a pu accéder assez tôt à la critique des récits mythiques, en tant que faute contre la raison (Wang Chong, Ier siècle), on dut attendre le XXe siècle pour que ceux-ci fussent appréhendés dans toute leur richesse, en tant qu’importants aspects de la pensée chinoise ancienne, pleinement constitutifs de cette culture.
4Ce volume a pour ambition d’illustrer l’implication de ces deux modes d’appréhension d’une réalité passée dans la compréhension des textes chinois anciens et, espérons-le, de la société dont ils sont nés.
Auteurs
Professeur émérite de l’Université de Montréal au Département de philosophie et chercheur au Centre d’études de l’Asie de l’Est. Il dirige la collection « Sociétés et cultures de l’Asie » aux Presses de l’Université de Montréal. Ses recherches et ses publications portent surtout sur la philosophie chinoise classique, du ~VIe au ~IIe siècle. Il a codirigé la traduction intégrale et l’étude du Huainan zi (œuvre philosophique ~IIe s) dans la Pléiade (2003) et prépare, avec Rémi Mathieu, un volume consacré, dans cette même collection, aux philosophes confucianistes. Il avait publié plus tôt Huai-nan Tzu. Philosophical Synthesis in Early China (Hong Kong, 1985), Le Wen zi à la lumière de l’histoire et de l’archéologie (Montréal, 2000) et une traduction et un commentaire philosophique du livre de Herbert Fingarette, Confucius — The Secular as Sacred sous le titre Confucius : du profane au sacré (Montréal, 2004). Son dernier livre est Profession, sinologue (Montréal, 2007).
Directeur de recherche au CNRS (Paris). Il a publié plusieurs ouvrages consacrés à la mythologie et la philosophie chinoises anciennes, dont une anthologie des mythes chinois de l’Antiquité et des traductions d’ouvrages relevant de cette catégorie, en particulier, une traduction pleinement annotée du Shanhai jing, intitulée Étude sur la mythologie et l’ethnologie de la Chine ancienne. Traduction annotée du Shanhai jing (Paris, 2 vol.). Il a codirigé le second volume des philosophes taoïstes dans la bibliothèque de la Pléiade (Huainan zi) et prépare, avec Charles Le Blanc, un volume consacré, dans cette même collection, aux philosophes confucianistes. Il a publié une étude sur la littérature fantastique sous les Six Dynasties (Paris, You Feng, 2000), une traduction commentée du Chu ci, « Élégies de Chu », attribué à Qu Yuan (Paris, Gallimard, 2004) et un ouvrage sur Confucius (Paris, Entrelacs, 2006).
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Mythe et philosophie à l'aube de la Chine impériale
Études sur le Huainan zi
Charles Le Blanc et Rémi Mathieu (dir.)
1992
La Chine imaginaire
Les Chinois vus par les Occidentaux de Marco Polo à nos jours
Jonathan D. Spence
2000
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Note
Charles Le Blanc et Rémi Mathieu
Une création du monde
Rémi Mathieu
L’inquiétante étrangeté
Rémi Mathieu
Préface
Charles Le Blanc
Préface
Charles Le Blanc
Éditions, traductions et études du Huainan zi
Charles Le Blanc
Histoire du texte et philologie : Principes et pratique
Charles Le Blanc
Résonance : Une interprétation chinoise de la réalité
Charles Le Blanc
Préface
Mythe et philosophie à l’aube de la Chine impériale. Le Huainan zi
Charles Le Blanc et Rémi Mathieu
Mythe et histoire dans le Huainan zi
Rémi Mathieu
