1Même si les moyens d’action sont encore limités, l’entre-deux-guerres connaît l’émergence de l’hygiène sociale, nouvelle politique sanitaire qui entend soumettre la population à une surveillance médicale généralisée et majorer son état de santé en luttant contre les « fléaux sociaux ». En 1923 est créé l’Office national d’hygiène sociale qui coordonne les efforts de propagande hygiénique, tant pour la protection maternelle et infantile que contre le mal vénérien ou la tuberculose. Parallèlement, les assurances sociales permettent l’accès à des soins plus exigeants, en dehors de l’assistance, à de nouvelles couches de la population. Et les hôpitaux, qui offrent des techniques efficaces et, pour certains, un confort acceptable, tendent à prendre une plus grande place dans le système sanitaire.