1Le développement des institutions sociales et des disciplines scientifiques au xix^e siècle se confond avec celui de la colonisation mondiale. Georges Balandier s’en est inquiété dès le milieu du xx^e siècle :

La société colonisée à laquelle s’attache l’anthropologue (en la nommant « primitive », ou « arriérée », etc.) participe, à un degré plus ou moins important (selon son volume, son potentiel économique, son conservatisme culturel, etc.), à la situation coloniale ; elle est un des groupements constituant la « colonie ». Et l’on conçoit mal qu’une étude actuelle de cette société puisse se faire sans tenir compte de cette double réalité, la « colonie », société globale au sein de laquelle elle s’inscrit, et la situation coloniale créée par celle-ci1.

2Cultura et colonia, plantation et implantation : ces termes ne sont pas seulement reliés par des attaches communes aux sciences naturelles et agricoles, ils participent tous deux du développement de l’histoire des sciences.

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