Jeux en vers, jeux en prose : les énonciations multiples de l’Apocoloquintose

1L’Apocoloquintose du divin Claude1, attribuée à Sénèque, est communément associée à la satire ménippée, forme littéraire qui tire son nom du philosophe cynique grec Ménippe de Gadara (iii^e siècle avant notre ère), dont les œuvres sont perdues. Les mots « satire ménippée » ne désignaient cependant pas un genre dans l’Antiquité romaine2 : ils sont avant tout le titre de l’une des œuvres de Varron, Saturae Menippeae, titre que l’on pourrait traduire par « satires à la Ménippe », et qui fut souvent repris à la Renaissance3, époque à laquelle l’expression en vint à désigner un genre littéraire à part entière4. À la suite de Ménippe, les saturae de Varron mêlaient vers et prose ; c’est pourquoi Alice Bonandini, dans une étude récente, et à la suite d’autres chercheurs, identifie satire ménippée et prosimètre (ou mélange de vers et de prose5) – Joel C. Relihan6 précise cependant que, dans le champ extrêmement large des œuvres désignées par le terme « prosimètre », la satire ménippée