Pièces justificatives

Lettre du curé Corneille Clou au doyen de Saint-Martin de Tours

Monsieur,

Monseigneur ayant demandé par son ordonnance du 15 mars dernier concernant la réforme générale des processions, un état de toutes celles d’usage dans les paroisses, outre celles établies par l’église, ayant d’ailleurs provisoirement remis toutes celles qui se font en l’honneur de quelque St. au dimanche d’après la feste après vespres, par cette même ordonnance générale, je prends la liberté de vous adresser cet état comme j’eus l’honneur de vous en parler à mon dernier voyage, et de vous prier de vouloir bien le présenter à M^gr. À raison surtout de la procession du jour de saint Laurent 10 du mois d’août et même de le signer si vous le jugez à propos. Il serait difficile par rapport à vos droits, de la transférer ; ceux qui sont tenus de s’y trouver ny étant tenus que pour le 10. d’aoust aux termes des traités faits par vos prédécesseurs, autorisés d’arrest du conseil dont on fait la mention tous les ans dans les procès-verbaux que dressent vos officiers au jour de cette feste ne pourroient selon toute apparence y être contraints à autre jour, et par la vos cessions deviendroient à pure perte17. La relique sans être autentiquement reconnue a tout en sa faveur, la vénération publique depuis qu’elle existe dans le pays, la beauté et la richesse du buste qu’on a fait faire pour la renfermer, les précautions qu’on a toujours prises pour la garder non seulement le jour de la fête qu’elle sort, mais toujours, moyennant une forte grille de fer fermant à deux serrures et clefs différentes, la servitude de vos vassaux, et des seigneurs de fief dans toute votre baronnie pour cette garde au jour de la feste, l’arrest du conseil qui vous autorise à exiger cette servitude, sont, quoique preuves négatives, une espèce de conviction que la relique a de tout tems été reconnu vraye. On n’eut pas tant fait sans aucune preuve, et si nous n’en avons aujourd’huy aucuns procès-verbaux, c’est sûrement qu’ils ont été soustraits lors de la translation de cette relique de l’église Saint Laurent en la nôtre, dont nous ignorons l’époque, ce qu’on pourroit trouver ou au thrésor de votre eglise ou plutot en celuy de Beaumont qui a eu les revenus de cette église de Saint Laurent par réunion ou bien c’est qu’ils ont été pilléz lorsqu’anciennement on tenta à nous enlever le buste et sa relique ; rapt dont on ne scait pas l’époque aussi mais qui a donné lieu selon toutes les apparences à la garde renforcée et aux précautions qu’on prend depuis plus de deux cents ans pour sa conservation. Je vous supplie en conséquence ainsi que mes fabriciers et habitans, tant pour notre dévotion particulière que pour vos intérêts particulièrement, d’obtenir de M^g r une ordonnance, ou au moins permission dérogatoire à son ordonnance du 15 mars dernier, tant pour cette feste, procession et exposition de relique de Saint Laurent suivant l’ancien usage que pour les processions, des premiers dimanches du mois et du dimanche dans l’octave de la feste dieu en faveur de la confrairie erigée icy par M^gr de Rastignac. Quant aux autres processions nous suivrons volontiers l’ordonnance du 15 de mars. Le jour de l’assomption néanmoins occasionnera de violents murmures si les processions en sont supprimées au matin et au soir, – mais qu’y faire si M^gr ne les juge pas à propos, on laissera murmurer sans répondre. J’y perdray environ 50 l. d’évangiles ce jour-là, mais j’en fais volontiers le sacrifice à raison du tumulte et de la confusion qu’on y a. D’ailleurs pendant quelques années on pourrait y aller sans procession y dire la messe paroissiale comme à l’ordinaire pour maintenir le droit, et peut-être les murmures cessés, on cesseroit d’y aller, au risque de continuer si les murmures ne pouvoient cesser que par là. Je laisse cette cause entre vos mains comme vous m’avez fait l’honneur de me promettre de vous en donner la peine ; elle sera d’ailleurs défendue d’un fort apuy par vous et notre suplique plus sure d’obtenir son effet,

j’ay l’honneur d’être avec un profond respect, Monsieur, Votre très humble et très obeissant serviteur. Clou, curé de Ligueil.

16 may 1777

État des processions

État des processions qu’on est dans l’usage de faire en la paroisse de St-Martin de la ville de Ligueil, dans le cours de l’année, outre celles de St Marc, des rogations, de la feste dieu et son octave.

Le lundy de Pasques, on va processionnellement, en chantant les complies, à une petite chapelle ou oratoire dédiée à Ste Anne (mais où on n’a jamais dit la messe, on ne scait même si elle a été bénite on n’y fait aucun exercice public que celuy cy). En y arrivant on y chante l’antienne, les versets répons et oraison propres de la Ste et on revient chantant le chant joyeux de pasques, qu’on termine au retour à l’église par les versets répons et oraison du jour. Cette procession est d’un bon quart d’heure, cette chapelle étant dans un des faux bourgs à cent cinquante par environ de l’église paroissiale. Très ancien usage, par dévotion, sans autorization. Tout s’y passe avec piété et décence.

Le mardy de pasques après complies, on fait processionnellement le tour de l’église en dehors, chantant le chant joyeux de pasques qu’on termine en rentrant comme le jour précédent.

Usage fort ancien sans autorization. Tout s’y passe décemment.

Le jour de la quasimodo après vespres on va processionnellement chantant complies, et ensuite des hymnes ou répons autant que le tems l’exige à une chapelle sous l’invocation de ND des Anges, dépendante de cette paroisse distante de la ville d’un demi quart de lieue. On y fait station par une antienne, les versets répons et oraison de la Ste Vierge, et on revient chantant les litanies de la Ste Vierge, qu’on termine au retour à l’église par le te deum avec les versets répons et oraisons pro gratiarum actione.

Très ancien usage de dévotion seulement en actions de grâces de la closture des pasques. Sans autorization. Tout s’y passe décemment. Cette procession dure en total environ une heure.

Le jour de St Urbain 25 de may (ou le jour que l’église fait la feste de ce saint si elle est remise) on fait à cinq heures du matin une procession chantant les litanies des Sts autour de la ville en dehors, ce qui exige environ demie-heure, puis en rentrant à l’église on dit une messe basse.

Très ancien usage, établi dit-on, par devotion, en forme de vœu, pour obtenir des bénédictions de Dieu sur les récoltes qui essuyèrent à pareil jour une violente gresle, ce qui donna lieu à cet usage dont les plus anciens du pays ne connaissent pas l’époque. Tout s’y passe très bien.

Le jour de l’assomption de la Ste Vierge on va après la Ste messe, c’est à dire après six heures, processionnellement à N. D. des Anges cy dessus dont cette feste est patronnalle. On y dit beaucoup d’evangilles jusque vers onze heures, alors on y chante la grande messe de paroisse, a laquelle on fait les publications qui peuvent se trouver. Après la messe, on revient et à l’heure d’usage on dit les vespres à l’église paroissiale, après quoy on repart en procession en chantant complies, des hymnes et répons, pour cette meme chapelle de N. D des Anges pour y accomplir le vœu de Louïs 13. Après les prières du voeu du roy on y acquitte une fondation qui consiste en vespres des morts puis on revient chantant les litanies de la Ste Vierge, qu’on termine au retour à l’église par les versets répons et oraison du jour. Usage très ancien, il en est fait mention dans un acte d’érection en titre de bénéfice d’un des autels collatéraux de la ditte chapelle par M^gr Isoré d’Hervault en 1704, dans lequel acte les droits du curé de Ligueil sont relatés et conservés en entier sur cette chapelle, principallement les jours de l’assomption, nativité, conception et purification de la Ste Vierge jours auxquels on y va en procession avec deffenses au chapelain d’y faire aucun autre exercice que ses fondations à voix basse, et à son autel seulement, d’y faire meme de l’eau bénite s’il en manque sans le consentement du curé. Il paroit qu’on a toujours été dans l’intention de conserver les droits curiaux sur cette chapelle, ce qui a donné lieu à continuer d’y dire la messe paroissiale le jour de la feste principalle, on y chante meme dès la veille les premières vespres et les matines, mais on ny va pas pour cela processionnellement.

À la procession du matin tout se passe decemment, mais à raison d’une forte assemblée qui tient autour de la chapelle à ce jour de l’assomption il se fait confusion vers le temps de la grand-messe, la chapelle estant trop petite pour contenir tout le monde (quoique plus grande en elle-même que beaucoup d’églises paroissiales) ce qui fait que plusieurs n’entendent la messe que du dehors et sans beaucoup de dévotion. Quoique cette procession et grand messe fussent bonnes à supprimer à cause du tumulte, il seroit fort à craindre que si l’assemblée subsistoit, beaucoup ne la quitteroient pas et perdroient la messe ne voulant pas revenir l’entendre à la paroisse.

À la procession du soir il se trouve peu de monde, et moins encore au retour à raison de l’assemblée qui ne finit qu’au coucher du soleil, – néanmoins elle se fait decemment, la justice y vient en robe de palais comme pour voeu du roy, l’hostel de ville s’y trouve aussi en corps, et ce sont ces deux corps avec le clergé qui en font le plus grand nombre en revenant ; le reste s’arreste aux cabarets et marchands.

Le lendemain de l’assomption 16 août feste de St Roch on fait à cinq heures du matin une procession et au retour une messe basse, semblable à celle de St Urbain, 25 may. Elle se fait fort décemment. Très ancien usage, establi dit on dans une année de maladie épidémique qui enleva beaucoup d’habitans, on ne trouve aucune note de son établissement ny autorization.

Tous les premiers dimanches de chaque mois on fait une procession après vespres autour des murs de l’église en dehors quand il fait beau, et en dedans s’il pleut, à laquelle on porte sous le dais le St Ciboire. Tout s’y passe très décemment.

Usage établi en 1737 en faveur d’une confrérie du St Sacrement érigée cette mesme année en cette paroisse, confirmée et approuvée le 4 de décembre de la mesme année par M^gr de Rastignac, qui en examina les statuts et les aprouva, au nombre desquels se trouve l’assistance à la procession du St Sacrement aux 1o dimanches du mois, signés en fin Louis Jacques archevêque de Tours, munis de son sceau.

Cette confrairie, quoique sans lettres patentes, se conduit asses bien. Elle est dirigée par le curé, un prévôt ou fabricier pour les hommes et une fabricière pour les femmes.

Le dimanche dans l’octave de la feste-dieu on fait après vespres une procession solennelle comme celle de la feste en faveur de la susditte confrairie. Elle fait un petit tour d’environ demie heure allant très lentement, en ville seulement, la police fait tendre les rues par lesquelles elle passe, comme au jour de la feste, la justice et l’hostel de ville s’y trouve aussi comme à la feste-dieu. Et tous les confrères des deux sexes avec leurs cierges. Usage aussi de 1737, autorisé.

Le jour de St Laurent le 10 d’août second patron de cette paroisse, feste non chommée si ce n’est à l’église seulement, on fait depuis plus de deux cents ans une procession solemnelle. Dans la ville seulement, d’environ demie heure en tout à laquelle on porte les reliques du St enfermées dans un buste de vermeil, fort beau et grand (ce sont des prêtres ou au moins des ecclésiastiques dans les ordres sacrés qui le portent revestu de tunique et dalmatique). En rentrant à l’église on expose le St Sacrement et on chante une grand-messe solemnelle après laquelle on serre le St Sacrement qu’on réexpose pour et pendant les vespres, – à la suitte de quoy le salut et la bénédiction, le tout se passe très décemment.

On n’a icy il est vrai aucun procès-verbaux pour l’autenticité de cette relique, mais la beauté, la richesse du buste qui l’enferme, son antiquité ne permettent pas aisément de penser qu’on l’ait doutée apocryphe. L’antiquité de l’épocque de cette procession, avant laquelle on dresse des procès-verbaux des presens ou absens parmy les habitans tenus de s’y trouver sous peine d’amende, ainsy que tous les seigneurs de fief dans l’étendue de cette baronie, par eux mêmes ou par représentants, sous peine aussi de forte amende pour faire la garde, etant sous les armes autour de la relique, les droits cédés en conséquence de cette servitude ausdits seigneurs de fief par M. le doyen de St Martin de Tours seigneur baron de cette ville et paroisse autorisé par un arrest du conseil pour cette cession aux charges de la garde de St Laurent depuis le 9 d’aoust aux premières vespres, jusqu’aux secondes inclusivement jour de la feste 10 d’aoust, et notamment pendant la procession qui se fait au matin de la ditte feste à laquelle se portent lesdites reliques, sous peine de perdre les droits cédés par M. le baron et en outre d’amende à son profit tout, en un mot, sinon preuve complette, annonce qu’on a toujours regardé cette relique véritable. Aussi nos seigneurs, de Camilly, de Rastignac et de Fleury en ont toujours laissé faire l’exposition et la procession, et l’ont permis verballement n’ayant aucun titre assès clair pour le faire par écrit. M. de la Prunarède actuellement seigneur de cette paroisse, étant avec M^gr de Fleury lors de ses visites, scait que ce prélat a donné les permissions.

Monseigneur est supplié humblement de statuer sur toutes les processions mais sa grandeur est speciallement suppliée de laisser subsister au moins celles des premiers dimanches du mois, celle du dimanche dans l’octave de la feste dieu et celle de St Laurent au jour de la fest du 10 d’aoust. Le dérangement de cette dernière mise au dimanche d’après, selon l’ordonnance de sa grandeur du 15 mars dernier, refroidiroit beaucoup la piété envers le second patron et pourroit porter préjudice au seigneur de cette paroisse qui aux termes de l’arrest du conseil et des traités faits, peut forcer à l’assistance de cette procession pour le 10 mais ne le pourroit pour autre jour, ny rendre sujets à aucune amende en cas de refus, ce qui luy feroit perdre des droits concédés sans aucun dedommagement.

On supplie aussy sa grandeur de permettre non seulement qu’on porte la relique de St Laurent suivant l’usage, mais aussi qu’on l’expose aux yeux et à la dévotion des fidèles, à travers la grille de fer qui renferme le buste, comme on l’a toujours fait, les festes annuelles et solemnelles majeures de l’année ; cette grille fermée à deux serrures et deux clefs différentes, dont une reste entre les mains du curé et l’autre entre celles du fabricier en exercice qui la transmet à son successeur à la fin de son année.

Comme aussi d’autoriser de celebrer cette feste le meme jour 10 d’aoust à l’église seulement avec la meme solemnité que jusqu’à ce jour on l’a célébrée, au cas que les festes des patrons soient par la suitte remises au dimanche, pour les memes raisons que des autres parts. Quant aux autres processions et usages de ce present état, sa grandeur statuera, ce qu’elle jugera convenable, on se conformera à sa décision, et jusques là à son ordonnance du 15 mars dernier.

Clou, curé de Ligueil.

A. Biard, fabricier.

Biard-Veron, fabricier.

Soit communiqué au Sr. Promoteur général de notre diocèse

Décisions de l’ordinaire

Vu par nous promoteur du diocèse de Tours le présent état des processions établies dans l’église et paroisse de Ligueil, en ce diocèse, je requieres que conformément à l’ordonnance générale rendue le 15 mars dernier par Monseigneur l’archevesque de Tours, sur le fait des processions et sans y déroger, que la procession du lundy de Pasques se fasse seulement autour de l’église en dehors conformément à celle qui se fait le lendement mardy, que celle du jour de Quasimodo soit conservée pour être faite, après vespres ainsi qu’il a toujours été observé, en l’église et chapelle de Notre Dames des anges ainsi que la procession du jour de l’assomption, qu’à l’égard des processions des jours de St Urbain et de St Roch, elles soient renvoyées au dimanche suivant les festes desdits saints pour estre exécutées conformément à notre ordonnance générale, à l’effet de quoy les paroissiens seront avertis au prosne du jour où les processions se feront y attirer un plus grand concours : qu’en ce qui touche la procession qui se fait le jour de St Laurent elle soit aussi renvoyée au dimanche qui la précédera, et afin qu’elle soit fait dans les formes ordinaires, elle sera annoncée au prosne du dimanche précédent celuy où elle devra estre faite, qu’enfin les processions des premiers dimanches du mois et du dimanche dans l’octave du St Sacrement continueront de se faire par le passé.

À Tours, le vingt cinq juillet 1777.

Signé : Daprement, promoteur.

Soit fait Fr. archevêque de Tours [M^gr François de Conzié 1775-1791]