INTRODUCTION

1À la fin du xv^e siècle, la production et le commerce de l’eau-de-vie étaient établis en Allemagne, en Alsace et en d’autres pays européens. Entre la fin du xv^e et le début du xvii^e siècle, l’eau-de-vie, dont la consommation avait largement dépassé celle de son ancien usage comme médicament, était en train de devenir une boisson quotidienne1. Dès la fin du xv^e siècle déjà, les dangers liés à cette nouvelle boisson alcoolique2 commencèrent à préoccuper les autorités. Les premières à réagir furent les grandes villes de l’Allemagne du sud comme Nuremberg et Francfort. Au milieu du xvi^e siècle, dans le contexte de la propagande « antialcoolique » menée par les réformateurs afin de modifier les manières de boire, le « Reichstag » promulgua des ordonnances visant tout l’Empire3.

2Ma contribution est consacrée à la transformation de l’ancienne panacée en boisson quotidienne aux effets redoutables ainsi qu’aux manières de consommer l’eau-de-vie. À la recherche des premiers b