1 Christophe Donner, Contre l’imagination, Paris, Fayard, 1998.

2 J’emprunte l’expression à Janet Paterson : Anne Hébert. Architexture romanesque, Ottawa, Éditions de l’Université d’Ottawa, 1985.

3 Tome V. Le Premier Quartier de la lune, 1989. En fait, un sixième tome, intitulé Un Objet de beauté a été adjoint aux Chroniques en 1997.

4 Je souligne.

5 Voir en particulier le livre de Jean-Marc Barrette, L’Univers de Michel Tremblay (Dictionnaire des personnages), Montréal, Presses de l’Université de Montréal, 1996.

6 Littéralement « sortie du placard » : reconnaissance solennelle et médiatisée de son homosexualité. S’agissant de années soixante, l’expression est anachronique.

7 Voir à ce sujet Michel Bélair, Michel Tremblay, les Presses de l’Université du Québec, 1972 : « Le soir du 28 août 1968, donc le Rideau-Vert explosa, au figuré évidemment, le Tout-Montréal voyait son premier Tremblay ; il s’en remit à peine. » (p. 16)

8 J’entends la première pièce jouée au théâtre ; le Train qui lui vaut le premier prix au concours organisé par Radio-Canada en 1964 avait fait l’objet d’une représentation télévisée.

9 Phrase citée par Pierre Popovic, « La rue fable » in Le Monde de Michel Tremblay, Jeu/Lansman, 1993, p. 275-288. La citation se trouve p. 275.

10 Michel Tremblay, En pièces détachées, Léméac, 1970. Mais la pièce a connu plusieurs versions (non éditées) dont la première remonte à 1969. Cette version d’En pièces détachées dérive elle-même de Cinq pièces créée en 1966.

11 Jérôme Bosch (1450-1516) : Le Jardin des Délices est attribué à sa maturité. Son œuvre est dominée par les thèmes de la folie, du péché et de la mort.

12 L’expression est de Jacques Ferron : « Contes du pays incertain ».

13 Contrairement à Gabrielle Roy dont les héros – en particulier Alexandre Chenevert – sont beaucoup plus solidaires de l’humanité.

14 Le fait pour l’orateur de s’assurer, dès l’exorde, une attention bienveillante, par exemple, en rendant hommage au mérite des auditeurs.

15 Joual : graphie reproduisant la prononciation fautive du mot cheval. Ce mot signifiant (par une audacieuse métonymie) le parler vernaculaire de l’est montréalais, émergea dans les années soixante et fut popularisé dans cette acception par un pamphlet, Les Insolences de Frire Untel (Montrai, Éditions de l’Homme, 1960). Frère Untel était le pseudonyme de Jean-Paul Desbiens. Après certaines tentatives romanesques (Le Cassé de Jacques Renaud, Éd. Parti-Pris, 1964), Michel Tremblay est le premier à avoir écrit une pièce de théâtre entièrement en jouai. C’est la raison pour laquelle l’histoire littéraire date des Belles-Sœurs l’avènement du théâtre québécois.

16 Cité par Lise Gauvin, « Le théâtre de la langue », in Le Monde de Michel Tremblay, op. cit., p. 335-357. Citation p. 337.

17 Les Belles-Sœurs, Montréal, Léméac, 1972.

18 Cité par Lise Gauvin, « Le théâtre de la langue », p. 337.

19 Lyrique. Tremblay a souvent montré le potentiel « lireux » du joual.

20 Deux exemples dans Les Belles-Sœurs : « J’vas avoir... d’la tapisserie neuve... Non, pas fleurie, ça donne mal à tête à Henri, quand y dort... » (p. 20) ; « Les Îles Canaries ? Ça doit être plein de serins, par là. » (p. 27)

21 « Le théâtre de la langue », p. 344.

22 « Le théâtre de la langue », p. 345.

23 Ibid., p. 347.

24 La scène se passe en 1947 et, à cette époque, les endroits publics ont généralement des toilettes « à la turque », estimées plus conformes à l’hygiène.

25 Las, fatigué.

26 Le narrateur parle « d’un enfant de cinq ans trop rêveur » (La duchesse, p. 192), mais la scène se passant en février 1947 et l’enfant étant né en juin 1942, il a bien 4 ans.

27 Extrait de l’article « régression » du Vocabulaire de la Psychanalyse de J. Laplanche et J.-B. Pontalis, PUF, 1967 : « Certains états psychopathologiques frappants inciteraient à entendre la régression sur un mode réaliste : le schizophrène, dit-on parfois, redeviendrait nourrisson ».

28 Héros de la pièce, Damnée Manon, sacrée Sandra (1977). Lors d’un entretien qu’il m’avait accordé en 1980, Michel Tremblay me confiait : « Sandra, c’est moi ».

29 La Duchesse de Langeais a été créée en 1969, puis reprise en 1971 dans une mise en scène d’André Brassard. Deux acteurs connus auraient refusé de jouer cette pièce-monologue.

30 La didascalie indique qu'elle est « en vacances quelque pan dans les pays chauds ».

31 Je laisse de côté les œuvres fantastiques écrites en français standard et dont Michel Tremblay (voir Un Ange cornu avec des ailes de tôle) reconnaît qu’il s’agit plutôt d’exercices de style : Contes pour buveurs attardés (1966) et La Cité dans l’œuf (1969).

32 L’œuvre a été adaptée au théâtre et tout récemment (1998) au cinéma avec Ginette Péro dans le rôle-titre (réalisation de Denise Filiatrault).

33 Et ce d’autant plus qu’il s’agit d’un récit assez court n’ayant ni l’épaisseur ni le dialogisme d’un roman.

34 Bel exemple de transcription de l’oralité : gynécologue.

35 Ici accentué par la grossesse.

36 Cette rondeur de Marcel est bien rendue par le tableau de Jean-Paul Lemieux figurant en couverture de l’édition Léméac/Actes Sud, d’Un Objet de beauté.

37 Prostituée.

38 Dans la double acception du terme.

39 Je souligne.

40 Le terme est l’appellation « obligée » dont on désigne la morale austère qui prévalut au Québec jusqu’en 1960. La religion y était réduite à une morale sexuelle présentant « l’impureté » comme le péché suprême.

41 L’illustration la plus tragique de cette méfiance du corps se trouve dans le Journal * d’Hector de Saint-Denys, Garneau (1912-1943) qui écrit : « L’on avait l’impression que tout l’intérieur de lui-même était rongé, mangé, et ne formait plus qu’une caverne habitée de quelques organes », p. 476.
* La référence renvoie à l’édition suivante : Garneau, Hector de Saint-Denys, Œuvres en prose, édition critique établie par Giselle Huot, Montréal, Fidès, 1995. (1^re édition du Journal, Beauchemin, 1954).

42 Pourriture que le culte catholique met en évidence lors du mercredi des Cendres : « Tu es poussière et tu retourneras en poussière ».

43 Il s’agit de Richard (11 ans), le fils aîné de la grosse femme.

44 C’est le prétexte narratif de Thérèse et Pierrette à l’école des Saints-Anges.