Introduction
p. 122
Texte intégral
1En ce qui concerne le problème anthropologique, on peut dire que, dans ses travaux des années 1970, Foucault étend au domaine du pouvoir l’opération qu’il avait menée à l’égard des discours au cours de la décennie précédente1. Les recherches archéologiques de Foucault visent en effet un double objectif. Il s’agit d’une part de rendre compte des pratiques discursives sans faire appel à la figure d’un sujet fondateur. Comme le suggère Mathieu Potte-Bonneville2, l’archéologie foucaldienne peut ainsi être lue comme le passage de l’archè des philosophes au crible de l’archive des historiens, sans pour autant renoncer au geste proprement philosophique qui consiste à remonter en deçà des événements historiques positifs, jusqu’à leurs conditions de possibilité – lesquelles seront, désormais, elles aussi historiques. Mais il s’agit aussi, en même temps, de déduire, à partir d’une étude des pratiques discursives et de leurs conditions de possibilité, les conditions historiques d’émergence de la figure moderne de l’homme. Ainsi Les mots et les choses – mais déjà, en un sens, Histoire de la folie à l’âge classique, Introduction à l’anthropologie et Naissance de la clinique – permettent de retracer l’histoire de la manière dont on est arrivé à l’homme – lequel cesse désormais d’apparaître exclusivement comme sujet des péripéties historiques pour resurgir plutôt du côté des effets3. Autrement dit, l’archéologie aura, elle aussi, permis de faire son épochè. Par ailleurs, comme dans les analyses consacrées au pouvoir, dans cette mise en suspens archéologique de la figure moderne de l’homme, la notion de vie aura un rôle important à jouer. En retour, comme nous le verrons, les recherches archéologiques de Foucault permettront de désubstantialiser cette vie qui, dans les travaux généalogiques, pouvait passer pour une sorte de principe premier.
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