Le ressac des listes dans les chansons médiévales : qu’est-ce qu’une liste dans les chansons de geste ?

7Les travaux de M. Jeay ont permis de bien cerner la poétique de la forme « liste » dans les corpus dits littéraires du Moyen Âge. Il apparaît d’abord que le caractère topique caractéristique de la liste, dont le livre de M. Jeay suit les actualisations à travers un véritable « continuum mémoriel » décelable d’œuvre en œuvre au-delà du genre épique, fonctionne dans les chansons au cœur d’une poétique elle-même définie comme poétique de la récurrence. De fait, on peut appliquer la définition que M. Jeay donne du caractère « hypertextuel » des listes à l’ensemble de la poétique épique :

Par le fait d’associer une forme, la séquence énumérative, et des contenus topiques et récurrents, la liste constitue un énoncé qui fonctionne comme un topos. Chacune de ses occurrences est à déchiffrer par rapport au type virtuel auquel elle renvoie, en relation avec la tradition des diverses actualisations précédentes et dans le contexte de celle où elle s’inscrit23.

8Comme l’explique D. Boutet, la « mémoire du genre tout entier » « médiatise » en effet toujours l’écriture singulière de l’énoncé épique médiéval, pris dans les mécanismes en réseaux de la réécriture24 : ces mécanismes de réécriture sont repérables dans un même manuscrit et entre différents manuscrits, y compris de chansons différentes :

L’écriture épique suppose un vaste répertoire qui, à travers les motifs stéréo­typés (auxquels s’ajoute encore l’expression formulaire), est une sorte de répertoire du monde, de tout ce qui peut subvenir ou exister dans l’univers épique, un ensemble de virtualités dont chaque texte, chaque fragment de texte, propose une actualisation25.

9La liste fait partie intégrante de ces formes figées, sans cesse affectées de légères variations et sans cesse reprises de laisse en laisse, de chanson en chanson, de manuscrit de chanson en manuscrit de chanson, ce qui rend délicat le travail sur une liste singulière renvoyant toujours par essence à d’autres listes sur un mode résomptif, ou par extraction d’éléments : il est nécessaire de procéder à une analyse sérielle pour un repérage et une analyse pertinents. C’est ce dont témoigne le fait qu’il existe des listes épiques à un seul item, fonctionnant selon le principe du « répertoire épique » comme un ouvroir de liste potentielle puisqu’il suscite par sa seule mention les items qui l’accompagnent ailleurs et qui sont inscrits, semble-t-il, dans la mémoire des narrateurs comme des récepteurs de l’ensemble des chansons du contexte : à partir du moment où une liste l’englobant est attestée dans un manuscrit, on peut relever ce type d’item isolé comme un élément de listes. Ainsi, dans le Charroi de Nîmes, à propos de cités du « Midi » épique non encore tenues par le roi Louis (en gras, la liste à proprement parler) :

Demandez li Espaigne le regné,
Et Tortolouse et Porpaillart sor mer,
Et aprés Nymes, cele bone cité,
Et puis Orenge qui tant fet a loer…
[Charroi de Nîmes, laisse XVIII, v. 450-453 : proposition de Bertrand à son oncle, pour l’apaiser vis-à-vis de Louis.]

10Il est possible de repérer dans cette suite de toponymes une forme liste, distincte de l’énumération en raison de sa forte hétérogénéité26 par rapport au contexte dans lequel elle s’inscrit, ici une parole au discours direct : la litanie des noms propres suspend le cours du discours en raison d’un développement hypertrophié d’expansions du nom (le regné, sor mer, cele bone cité, qui tant fet a loer) de type homériques. Ces « épithètes homériques » n’ont pas de signification en rapport direct avec le reste de la parole du personnage, mais développent le répertoire épique stable d’un Midi périphérique par nature, et de cités toujours décrites selon ce répertoire, d’abord de laisse en laisse dans la même chanson comme le montrent ces variantes :

Ainz vos demant Espaigne le regné,
Et Tortolose et Porpaillart sor mer ;
Si vos demant Nymes cele cité,
Aprés Orenge qui tant fet a loer.
[Charroi de Nîmes, laisse XVIII, v. 481-484 : de Guillaume à Louis.]

11On peut aussi repérer dans la même chanson un item extrait de cette liste, et susceptible de la susciter dans la mémoire du narrateur, du scripteur du manuscrit et du destinataire. Même isolé, il fonctionne en lien avec la liste précédente :

Por Deu me done d’Espaigne toz les porz.
[Charroi de Nîmes, laisse XIX, v. 490 : Guillaume à Louis.]

12Mais des traces de cette liste apparaissent aussi dans d’autres chansons : il suffit de quelques items pour raviver la mémoire de la liste des items définissant le « Midi épique » à réclamer et/ou à conquérir. Dans Aliscans, la génération nouvelle des héros de la geste en hérite en partie : la mémoire de la liste d’Espaigne, réactivée pour le destinataire par certains items mobilisés, fonde en ce cas une véritable « généalogie de la terre » épique, de Guillaume à Rainouart, de chanson en chanson :

CXCI
Quant Renoart ot sa fame espousee,
La fille au roi, Aalis la senee,
Li cuens li a Tortolose donee
Et Porpaillart qui siet sor mer salee.
La a sovent mainte né arivee,
Qui lor amainent parmi cele contree
Les granz richesces dont la terre est pueplee.
Bien ert la terre de cele part gardee.

CXCII
Or est Guillelmes o Renoart alez
Por les chastiax que il li a livrez,
C’est Tortelouse et Porpaillart sor mer.
Quant des chastiaus i fu bien assenés,
Li cuens retorne, Renoart est remés.
[Aliscans, laisses CXCI-CXCII, v. 8261-8273 : dons de Guillaume à Rainouart pour son baptême et son mariage avec la fille du roi Louis.]

13Il est de fait difficile de gérer l’interprétation de la forme liste d’un énoncé singulier proposée par un manuscrit, dès lors qu’il est avéré qu’elle s’inscrit dans un ensemble d’autres listes actualisées dans l’ensemble du corpus épique : sa signification dans une narration singulière relève en effet en grande partie de la « médiatisation », selon le terme de D. Boutet, opérée par la « mémoire du genre tout entier27 » et en l’occurrence par ses répertoires d’espace, configurés ici en listes d’items. Par exemple, les gentilés alignés en listes stables dans la plupart des occurrences du cliché épique du mandement des troupes ont-ils vraiment un sens qui soit spécifique à la chanson dans laquelle on les lit, de la Chanson de Roland au Moniage Guillaume en passant par Girart de Roussillon ? Le référent spécifique de tel ou tel item semble importer bien peu au sein de cette constellation : la liberté avec laquelle les toponymes, les anthroponymes et les gentilés qui les contiennent se rejoignent ou disparaissent, sont inventés de toutes pièces ou modifiés d’une liste à l’autre et la désinvolture générale avec laquelle les chansons semblent traiter les noms (Espaigne, Yndians, Aufriquants…) témoignent peut-être essentiellement d’un imaginaire de l’espace dont les racines idéologiques importeraient peu et d’une poétique universelle de l’effet sonore, gouvernés par des lois génériques (dire l’altérité et le même dans une épopée), résomptives (la crestïenté, la païenie) et sans nul doute esthétiques, sans qu’il soit nécessaire ou possible d’interpréter plus avant cet objet, ni l’insistance avec laquelle il est énoncé :

Or manderai François et Angevins,
Normanz, Bretons et Borgoignons et Fris
Et Avalois et Flamans les hardiz.
Pou me redoute Synagons l’Arabiz
Quant il me mande por sa terre envahir.
[Moniage Guillaume II, version longue, laisse LXIII, v. 3857-3861 : mandement de Louis.]

Par ses messages mandet ses jugëors :
Baivres e Saisnes, Loherencs e Frisuns,
Alemans mandet, si mandet Borguignuns
E Peitevins e Normans e Bretuns,
De cels de France des plus saives qu’i sunt.
[La Chanson de Roland, laisse CCLXVII, v. 3676-3703 : mandement de Charlemagne.]

Li Francoiz e Normant e de Bretaigne,
Borgignon, Loherenc e d’Alemaigne
[Girart de Roussillon, laisse V, v. 119-120 : armées de Charles et Girart à Rome.]

14On le voit : l’écriture de la liste pose des questions de « médiatisation » d’une écriture singulière par des lois relatives au genre tout entier qui sont absolument identiques à celles que suscitent les formulaires de chartes catalanes et leurs listes des éléments d’un alleu, problème que M. Zimmermann formulait ainsi :

L’énumération présente un caractère purement typologique ; une fois clairement inscrite la cession de l’alleu, le scribe rappelle la liste complète et stéréotypée des éléments qui le constituent, réellement ou virtuellement. Liste maximum regroupant de manière logique et ordonnée tout ce que peut contenir un alleu. Souvenons-nous que l’énumération s’achève souvent sur une perspective « possibiliste ». […] L’énumération accompagnant la cession d’un alleu est donc moins indicative qu’optative ; elle ne fournit pas l’image précaire d’une réalité transitoire, mais inclut toutes les amplifications et virtualités futures28.

15Les listes épiques manifestent elles aussi ce caractère générique et virtuel à la fois. Tout d’abord, les items y fonctionnent moins en eux-mêmes et pour eux-mêmes que comme représentants exemplaires de la classe du référent en cause : le midi par exemple ou l’ailleurs plus largement. De plus, la liste est placée hors la représentation actualisée et chronologique du temps du récit : quand la liste est énoncée, et comme dans les chartes catalanes, ses items mettent en scène ce qui reste virtuel, ce qui n’est pas réalisé, ce dont l’existence est moins attestée que possible, comme l’Espaigne que réclame puis conquiert puis gouverne Guillaume. Tout destinataire connaît les items qui la composent et leur histoire passée et à venir dans l’actualisation des chansons : cela ne signifie pas que quiconque en connaisse la réalisation spatiale concrète, puisque tel n’est pas le projet de ces mises en listes.

16La topicité des listes, à l’intérieur du corpus médiéval, est telle que la question de leur niveau de signification par rapport à l’énoncé, au scripteur, au groupe social, au moment de l’histoire de l’écriture où il écrit, au genre dans lequel il s’inscrit, devient très problématique.

Des listes épiques d’espaces : la loi du genre ?

17Cette topicité des listes est en réalité plus large encore dans son empan : pour qui doit repérer et définir la forme liste dans les chansons de geste médiévales, il paraît nécessaire de mentionner aussi une contrainte apposée au fer rouge sur les nouveaux écrits, et qui semble les abstraire encore davantage de leur contexte immédiat en les restituant à l’a-chronie d’une très longue durée. Les chansons de geste relèvent en effet du genre épique. Et le genre véhicule des topoi et des « invariances » propres : ils « constituent l’“épicisme” d’un texte29 » selon D. Madelénat, et sont repérables depuis Homère jusqu’aux poètes serbes collectés dès le début du XIX^e siècle, et sans doute aussi aux formes toujours épiques mais cinématographiques du XX^e et du XXI^e siècles. De la sorte, la forme liste utilisée dans les chansons médiévales échappe encore plus complètement semble-t-il à la culture graphique globale propre au XII^e siècle : elle ne serait qu’un legs transmis avec les autres lois du genre, dont on peut certes étudier les variantes mais dont la signification en contexte ne serait en rien spécifique puisque la présence même de listes serait induite par les lois de fonctionnement du genre. La stéréotypie et le fonctionnement en répertoire ou en réseau de la liste que nous venons d’exposer plus haut n’ont rien de spécifiquement médiéval mais font partie des invariances du genre épique.

18Le contenu même de la liste, autrement dit les objets qu’elle construit par co-énumération, n’appartient pas non plus toujours en propre, loin de là, à la chanson de geste médiévale : notre enquête dans les chansons nous a montré que nous avions affaire de façon récurrente à :

• des listes de noms de guerriers (morts ou vivants) ou d’alliés (anthroponymes de formation variée) ;
• des listes de noms de « comtés », royaumes et cités (notamment dans le topos de l’itinéraire, qui scande essentiellement des noms mis en liste sans s’intéresser aucunement à l’étendue spatiale, à sa délimitation et à sa description30, éventuellement mais beaucoup plus rarement dans un catalogue de conquêtes, comme dans le planctus de Roland). Précisons que les cités sont une des façons de nommer le lieu qui peut être aussi désigné selon l’effet de sens recherché comme le chastel ou encore la ville, et qui contient éventuellement un palais et des tors et donjons, et une salle31 : ce sont les cités qui maillent l’espace de pouvoir épique, comme autant de pôles à partir desquels rayonnent ce pouvoir (sous la forme d’un déplacement du héros, ou de la mobilisation des fidélités qui sont incarnées dans ces cités ou dans les comtés qui les contiennent) ;
• des listes enfin de gentilés, sur lesquels N. Lenoir avait déjà attiré l’attention32 et que nous avons exposées plus haut.

19Les choses sont plus complexes que ne le laisse penser cette partition en trois domaines, en ce que le langage spatialisé les contamine tous les trois. Par exemple, dans les listes et ailleurs, la formation des anthroponymes (sur laquelle nous ne pouvons ici faire un point complet) requiert la présence d’un complément qui est un toponyme accolé au nom propre à la manière de l’expansion du nom ou apposition de type homérique le sené ou qui tant fist a loer…, et qui finit par s’y substituer. C’est le cas par exemple pour le nom de certains héros (les jeunes, soit martyrs comme Roland et Vivien, soit juste combattants comme Bertrand, ne sont pas chasés), qui gagne son complément spatial au fur et à mesure de son itinéraire individuel de conquête d’une cité : Guillaume d’Orange ou Aymeri de Narbonne. On trouve aussi dans les listes de noms de personnages des liens de parenté charnelle, parfois étroitement mêlés au toponyme dans la formation de ces noms, toujours à la manière d’une expansion du nom de type homérique, et que viennent compléter les qualificatifs attendus (le preu, le ber, le sené…). Voici des exemples de listes de noms de guerriers ou de personnages liés au héros :

A icel jor que la dolor fu grant
Et la bataille orrible en Aleschans,
Li cuens Guillelmes i soffri grant ahans.
Bien i feri li palasins Bertran,
Gaudins li bruns et Guichart li aidans
Et Guielins et li preuz Guinemans,
Girard de Blaives, Gautier li Tolosans,
Hunaut de Seintes et Huë de Melans33.
[Aliscans, laisse I, v. 1-8, ms A³.]

« Dex ! qu’or nel set rois Looÿs le franc,
Bernart mon frere, le chenu et le blanc,
Et d’Anseüne don Garin le poissant,
De Commarchis Bueves le combatant,
Bertrans mes niés, le preu et le vaillant,
Que nos lessames a Nymes ça devant,
O tot .XX.M. de François combatant ;
De lor secors avrïons mestier grant. »
[La Prise d’Orange, laisse XLIII34, v. 1327-1334.]

« Car jo repair de Larchamp sur mer,
U jo ai perdu Viviën l’alosed ;
Mon nevou Bertram i est enprisoné,
Walter de Termes e Reiner le sené,
E Guiëlin e Guischard al vis cler ;
Sule est Guiburc en la bone cité. »
[La chanson de Guillaume, laisse CLII, v. 2481-2487.]

20Sans entrer plus avant dans l’analyse, notons cependant que dans ce dernier exemple, la liste des noms complétés par des liens de parenté joue le rôle d’argument à effet pathétique pour le personnage de Guillaume qui les utilise là pour demander une aide militaire au roi Louis. Mais cet argument ne fonctionne pas dans la chanson, puisque le roi refuse cette aide : il faudra une liste de toponymes divers (prononcée par un parent de Guillaume) pour susciter l’accord du roi, et de fait, l’incarnation de l’espace dans des cités et des pôles sacralisés par la présence des reliques fonctionne mieux quand il s’agit d’activer les liens de fidélité invoqués par Guillaume :

« Sule est Guiburc en Orenge la vile,
Ore l’assaillent li paien de Surie,
Cile de Palerne e cil de Tabarie.
S’il unt Orenge, puis unt Espaigne quite,
Puis passerunt as porz desuz Saint Gille ;
S’il unt Paris, puis avront Saint Denise.
Fel seit li home qui puis te rendrat service ! »
Ço dist li reis : « Jo irrai me meïsme,
En ma cunpaigne chevalers trente mille. »
[La chanson de Guillaume, laisse CLVII, v. 2581-2589.]

21Dans les listes « d’espaces », composées essentiellement de cités et de toponymes qualifiant des espaces plus larges, la liste épique est susceptible de mobiliser de chanson en chanson les mêmes items spatiaux, qu’A. Moisan a répertoriés35 et que la recherche n’a pas toujours élucidés. Voici une liste d’espaces :

« Jo l’en cunquis e Anjou e Bretaigne,
Si l’en cunquis e Peitou e le Maine ;
Jo l’en cunquis Normendie la franche,
Si l’en cunquis Provence e Equitaigne
E Lumbardie e trestute Romaine,
Jo l’en cunquis Baiver e tute Flandres
E Buguerie e trestute Puillanie,
Costentinnoble, dunt il out la fïance,
E en Saisonie fait il ço qu’il demandet ;
Jo l’en cunquis e Escoce e Irlande,
E Engletere, quë il teneit sa cambre ;
Cunquis l’en ai païs e teres tantes,
Que Carles tient ki ad la barbe blanche. »
[La chanson de Roland, laisse CLXXII, v. 2322-2334 : planctus devant Durendal/ mort de Roland.]

22On retrouve dans l’organisation des items de la liste d’espaces, noms de cités ou de comtés et marches, et comme dans celle des anthroponymes et des gentilés qui mobilisent des toponymes, une véritable caractéristique de la structure propre au genre épique depuis ses premières occurrences, là encore : la mise en tension de l’autre et du même, certes bien moins manichéenne qu’on ne l’a dit parfois. S’opposent en effet dans ces listes deux « espaces » : le même et l’autre, avec des degrés dans l’altérité, jusqu’à l’autre absolu que représente l’Auffrique, ou l’Ynde et même si des actualisations du même, voire de quelques pôles centraux, appartiennent par définition aux périphéries (Rome, mais aussi Nîmes et Orange…).

23Quoi qu’il en soit et contrairement peut-être aux listes de reliques, qui sont aussi présentes dans les chansons36, la liste des noms de gentilés et de personnages, de guerriers notamment ou de vassaux dans les mandements et les dénombrements des échelles avant la bataille, ou encore les listes de lieux à conquérir ou regrettés n’appartiennent pas en propre à la période médiévale37. On peut dire en considérant ces caractéristiques que les listes épiques sont stables dans leur fonctionnement et leur topique depuis l’Iliade et jusqu’à la mise en scène cinématographique d’Alexandre Nevski par S. Eisenstein (comme le montre la revue en liste des guerriers d’Alexandre avant la bataille) ou du Seigneur des Anneaux par P. Jackson.

24Une même stabilité caractérise en réalité bien d’autres traits de la forme liste repérables dans la chanson de geste médiévale et confirmerait que la liste épique est un legs littéraire plus qu’une forme spécifique. Nous n’approfondirons pas cette question, déjà bien étudiée par M. Jeay, mais c’est le cas par exemple des fonctions de la liste dans la diégèse, qu’elles ressortissent au domaine du descriptif ou encore à une poétique de l’éloge ou de la déploration comme la liste des guerriers pleurés par Guibourc dans Aliscans38. Un autre des caractères définitoires de la liste, son hétérogénéité par rapport à la narration, appartient de même au « genre » épique : une telle hétérogénéité est entièrement en adéquation avec la poétique épique, par essence non narrative :

La véritable structuration d’une chanson de geste, ce n’est pas le découpage logique du récit (c’est pourquoi bien des changements d’épisodes se font discrètement, au moyen de motifs comme le voyage, et de formules du type « Va s’en x… ») : c’est un système d’accentuation, un ensemble d’accents disposés en fonction de la valeur émotionnelle de la matière traitée39.

25Il est en revanche intéressant pour notre enquête de noter que la liste en tant qu’arrêt sur images et sur items spécifiques constitue à part entière une de ces accentuations présentes dans toutes les occurrences du genre épique. L’inscription de la liste dans la chanson de geste est à cet effet parfois marquée, non par la mise en page du manuscrit qui ne la manifeste pas40, mais par la mise en scène d’une parole, d’une vocalité écrite apte à dramatiser et à signaler de la sorte une « accentuation » de la part du narrateur : la liste de reliques, d’espaces, de noms de guerriers ou de gentilés est alors dite, ostensiblement et par des marqueurs appropriés, dans l’écriture. Elle fait partie de la parole écrite qui caractérise le genre de la chanson. Autrement dit, elle est mise en lumière avec un rituel adéquat de surlignement de la parole dans le cours du récit :

• par le narrateur /performeur qui use alors, dans la périphérie de la liste, de l’apostrophe directe au destinataire (A ! Dex, quex freres ! com chascun s’esprova ! après la liste des batailles dans Aliscans), éventuellement pour un planctus ou un éloge ;
• par les personnages : c’est alors le discours direct qui prend en charge le déroulement des listes de toponymes (au sein des motifs topiques du plait, des ambassades, des mandements, des harangues, des défis, des scènes de planctus…), comme le montrent le planctus de Roland énumérant les espaces conquis par lui dans la scène de sa mort (Chanson de Roland) ou la liste-cri des toponymes, cri jeté avant la bataille dans Aliscans et entrelacé à la liste des noms composant la geste des Aymerides :

Quens Aymeris a « Nerbone » escriee,
Son filz Guillelmes « Monjoie la loee »,
Bernart « *Brubant » a mout grant alenee *[Brabant ?]
Et Aïmers « *Venice la gastee », *[Benisa, à côté de Denia, Espagne]
Hernaut « Gironde », une enseigne doutee
Et « Endernas » a Guibert reclamee,
Bueves « *Barbatre qui siet sor mer salee ». *[Barbastro, Aragon]
[Aliscans, laisse CII, v. 5431-5437.]

26La liste a partie liée aussi, par le système d’accentuations dont elle participe au premier chef (et qui rend en effet le texte épique non narratif), avec une parole écrite, ou écriture de la vocalité, absolument typique elle aussi non seulement du texte roman médiéval, mais plus encore du genre épique : D. Boutet a récemment fait le point sur cette question fort discutée par les médiévistes et plus largement, par tous les spécialistes du genre épique41.

27La liste pourrait donc bien être considérée comme une invariance caractéristique du registre épique, qui ne doit pas entrer a priori dans l’analyse des spécificités de la chanson de geste médiévale en langue romane. Par sa poétique propre, mais aussi bien par la topique qui est la sienne (y compris la construction d’un espace), elle mettrait en abîme et en exergue nombre de traits de la poétique épique et elle participerait pleinement de l’œuvre de mémoire générique, au-delà de tout contexte historique, que revendiquent les narrateurs des chansons dans leurs prologues en scandant de manière litanique des items récurrents, de chansons en chansons. De ce point de vue, la liste ne semble guère pouvoir être utilisée dans l’analyse de la construction de l’objet « espace épique » en contexte grégorien ou postgrégorien, ni pour interroger l’identité sociale des nouveaux écrits en langue romane, ni pour interroger la conception de l’espace qui est en jeu puisque l’objet des listes, au fond, importerait peu en système de topicité généralisée. Il ne paraît pas nécessaire de convoquer plus avant le contexte sociolinguistique et/ou des pratiques sociales incarnées dans des énoncés si l’on s’en tient au relevé des structures en diachronie longue. C’est là une tentation, et une certaine manière de pratiquer le structuralisme, que vient renforcer l’absence d’identité sociale explicite des énoncés romans et de tout support biographique.

28À rebours de cette hypothèse, la démarche qui est la nôtre nous a conduit à examiner l’écriture délatinisée des listes épiques en la replaçant à la suite de et en rapport avec des écritures ecclésiastiques de listes, autrement dit en considérant la liste en tant que forme prise dans un dialogue. En ce sens, la forme liste ne serait pas seulement une forme héritée, un legs littéraire pris dans un réseau déhistoricisé inscrit dans la très longue durée, mais aussi une forme à laquelle nous faisons l’hypothèse que tout discours en jeu dans le contexte précis du XII^e siècle doit recourir pour élaborer à travers un dialogue contrasté avec les autres discours un langage spatialisé sur les pouvoirs et les identités. Et nous tenterons de montrer que si les chansons remploient cette forme liste, elles n’en déconstruisent pas moins le contenu et le sens au profit d’une autre identité sociale et d’une tout autre représentation des acteurs de la spatialisation de la memoria laïque que celles que l’on trouve dans les discours ecclésiastiques environnants.

Les listes ecclésiastiques de cités, de comtés et de gentilés : des concessions faites à la narration de la guerre

30Le premier objet des listes est représenté dans la Chronique du Pseudo-Turpin dès après le récit initial (saint Jacques apparaissant à Charlemagne pour l’inciter à repartir au combat en Hispanie, et conquête miraculeuse de Pampelune) par une très longue liste de tous les noms des « cités » (urbes et maiores villae et aussi des tellures) que Charlemagne conquiert (adquisivit) in Gallecia, puis in Yspania et finalement à travers cuncta terra Yspanorum :

Urbes et maiores villae quas tunc adquisivit in Gallecia, ita vulgo dicuntur : Visunia, Lamego, Dumia, Colimbria, Lugo, Aurenas, Yria, Tuda, Midonia, Brachara metropolis, civitas Sanctae Mariae, Vimarana, Crunia, Compostella quamvis tunc temporis parva. In Yspania : Auchala, Godelfaiar, Thalamanca, Uzeda, Ulmas, Canalias, Madrita, Maqueda, Sancta Eulalia, Talavera quae est fructifera, Medinacelim, id est, urbs excelsa, Berlanga, Osma, Seguncia, Segovia quae est magna, Aavilla, Salamanqua, Sepuuulega, Toleta, Kalatrava, Badaioth, Turgel, Talavera, Godiana, Emerita, Altamora, Palecia, Lucerna Ventosa quae dicitur Karcesa, quae est in Valle Viridi, Capparra, Austurga, Ovetum, Legio, Karrionus, Burgas, Nageras, Kalagurria, Urancia quae dicitur Arcus, Stella, Kalathaus, Miracula, Tutela, Sarragocia quae dicitur Caesaraugusta, Pampilonia, Baiona, Iacqua, Osqua in qua nonaginta turres numero esse solent, Terraciona, Barbastra, Rozas, Urgellum, Elna, Gerunda, Barquinona, Terragona, Lerida, Tortosa, opidum fortissimum Barbagalli, opidum fortissimum Carbonae, opidum fortissimum Aureliae, opidum fortissimum Algaieti, urbs Adania, Yspalida, Escalona, Hora Malaguae, Hora Burrianae, Hora Quotantae, urbs Ubeda, Baecia, Petroissa in qua fit argentum obtimum, Valencia, Denia, Sativa, Granada, Sibilia, Corduba, Abula, Accintina in qua iacet beatus Torquatus Christi confessor, beati Iacobi cliens ; ad sepulcrum cuius arbor olivae divinitus florens maturis fructibus honestatur per unumquemque annum in sollempnitate eiusdem, scilicet idus Maii. Urbs Besertum, in qua milites fortissimi qui vulgo dicuntur Arabit, habentur ; Maioricas insula, urbs Bugia quae ex more habet regem ; Agabiba insula, Goharan quae est urbs in Barbaria, Meloida, Evicia, Formenteria, Alcoroz, Almaria, Monequa, Gibaltaria, Kartago, Septa quae est in districtis Yspaniae ubi maris est angustus concursus, et Gesir similiter et Tharuf. Ymmo cuncta terra Yspanorum, tellus scilicet Alandaluf, tellus Portogallorum, tellus Serranorum, tellus Pardorum, tellus Castellanorum, tellus Maurorum, tellus Navarorum, tellus Alavarum, tellus Biscaiorum, tellus Basclorum, tellusque Palargorum Karoli imperiis inflectitur42 [Chronique du Pseudo-Turpin, III, p. 95-99].

31Une telle liste remplace tous les récits de combats dans la première partie de ce récit, fort peu accueillante à la narration de la prouesse guerrière du prince. On trouve aussi dans la deuxième partie du récit, consacrée à la reconquête de l’Hispanie contre Agolant, une liste (courte) de villes (celles qui soutiennent deux princes païens réfugiés à Cordoue) et une liste de comtés : les comtés hispaniques distribués par Charlemagne après la victoire finale.

32De fait, la liste des comtés accueille une liste de gentilés (autre objet construit par ces listes de noms d’espaces) qui représentent les peuples chrétiens soumis à Charlemagne : Brittanis, Francis, Graecis et Apulis, Pictavis, Theutonicis, Dacis, Flandris (chap. XVIII). Dans les Gesta Karoli Magni ad Carcassonam et Narbonam43, la donation de Charlemagne à Aimeric consiste en une liste de villes du Midi conquis ou encore à conquérir (p. 71). On trouve aussi dans le même récit une belle liste de villes et de comtés quand s’ouvre la narration des derniers combats contre les Sarrasins, de retour dans le Midi narbonnais : les messagers de Charles sont alors envoyés pour y convoquer les armées à Toulouse, Albi, Cahors, en Limousin, en Périgord, à Angoulême, Bordeaux, en Poitou, en Normandie, à Bazas, Agen, Lectoure, Bayonne, Lescar, à Montauban, Oloron, Tarbes, à Colerusa, en Comminges, en Couserans, en pays ruthénois, et en Auvergne, à Clermont (p. 75). Cette liste s’incarne ensuite à deux reprises en une liste de gentilés : ceux-ci sont nommés quand ils parviennent auprès de Charles pour marcher sur Narbonne (des Poitevins, des Normands, ceux de Saintonge, ceux d’Agen, de Toulouse, d’Albigeois, de Cahors, de Rodez, p. 77). Puis, une deuxième liste (de prose rimée !) élargit considérablement par les gentilés mis en liste l’espace de la souveraineté militaire du prince :

Fuerunt namque ibi gelde sive comunie Normannorum, Teotonicorum, Angevorum, Britonum, Manselorum, Coloniensium, Francigenorum, Flandrensium, Pictaviencium, Picardorum, Pontinorum, Berviatorum, Santongencium, Engolmencium, Petragoricensium, Lemovicensium, Alverniensium vel Aycensium, Burgundorum, Forencium, Vianensium, Rutinencium, Albiensium, Caturcensium, Vasconum et Tholosonarum, Carcassencium et multorum aliorum locorum [Gesta Karoli Magni…, p. 82].

33Mais si ces listes de cités et de « comtés », et aussi de gentilés, sont abondamment représentées dans les chansons, elles restent en proportion plus rares dans notre corpus latin. Plus précisément, leur usage est circonscrit à certains passages narratifs précis, qui au sens propre les déclenchent : les passages consacrés plus ou moins largement à la narration de la guerre, qui s’entrelacent plus ou moins longuement au récit premier de la fondation et de l’acquisition des possessions et reliques des lieux ecclésiastiques44.

34Les Gesta Karoli mobilisent ainsi surtout ce type de listes dans les passages consacrés aux combats de Charlemagne pour reconquérir Narbonne, avant la consécration de l’abbaye de Lagrasse dont le récit narre par ailleurs dans leur intégralité la fondation et la construction. Mais il est des récits qui évacuent largement cette narration guerrière au moyen d’ellipses assez marquées, comme la Chronique du Pseudo-Turpin et surtout, l’Iter, qui ne mentionne même pas un combat en son entier. Ce qui contribue à la diminution des listes de cités, comtés et gentilés, sauf dans le cas où elles se substituent intégralement au récit de la bataille, comme la liste de cités du début de la Chronique du Pseudo-Turpin.

Les listes de noms de princes et de guerriers

35On peut trouver aussi dans les textes latins, comme dans les chansons, des listes parfois impressionnantes de noms de guerriers et de princes, morts ou vivants. Ces listes sont le plus souvent, comme dans les chansons, des représentations spatialisées en raison de la construction des anthroponymes et des développements sur les cités et comtés ou royaumes auxquels ils donnent lieu : elles déploient donc un langage spatialisé en évoquant les hommes, princes et grands laïcs, comme le font les gentilés.

36La seconde liste du récit du Pseudo-Turpin se compose ainsi des noms des huit rois des Francs (de Clovis jusqu’à Charlemagne) qui ont participé à la conquête de l’Hispanie avant et après Charlemagne. Mais en réalité, dans la Chronique attribuée à Turpin, ce genre de liste se développe surtout dans la deuxième partie du récit, consacrée un peu plus généreusement au fait guerrier : la grande guerre de Charlemagne en Hispanie contre Agolant45. Autrement dit, les listes composées essentiellement de noms de guerriers apparaissent quand la chronique accueille moins modestement l’écriture et la narration de la guerre, exactement comme pour les listes de cités, de comtés et les gentilés. L’Iter de fait n’en comprend presque pas : plus encore, quand il s’agit de narrer l’histoire des lieux ecclésiastiques, il remplace la liste des douze pairs du Pèlerinage de Charlemagne par des listes de noms d’ecclésiastiques entourant Charlemagne en permanence, depuis l’ambassade qui le convie en Orient jusqu’au retour en Occident depuis Constantinople. Les Gesta Karoli mobilisent sans surprise ce type de liste dans le récit des combats autour de Narbonne, par exemple dans la bataille finale, avec des listes qui sont très proches, même dans la langue latine, des laisses parallèles des chansons (y compris les formules voiant toz), du type :

Et Rotolandus cum Durandarda videntibus omnibus scindit per medium Plumeratum, ictus cuius omnes alios terruit et expavit. Oliverius detruncavit caput Barramo, Augerius prostravit mortuum Cabraetum, Samson de Britania iunxit cum Hospinello et ambo eversi ceciderunt in terram sanguine madefactam ; Ydonis interfecit Plageletum. [Et Roland avec Durendal, à la vue de tous, coupa par le milieu Plumerat – un coup qui effraya et épouvanta tous les autres ! Olivier coupa la tête de Barram, Augier renversa Cabraet mort, Samson de Bretagne se battait au corps à corps avec Hospinel et tous deux, renversés, tombèrent sur la terre mouillée par le sang ! Puis Ydonis tua Plagelet] [Gesta Karoli Magni…, p. 76].

37On trouve bien entendu comme dans les chansons les mêmes listes de noms de guerriers du côté des Sarrasins, par exemple une liste des rois de Catalogne dans le long récit de l’assaut final des Sarrasins au nord des Pyrénées : ces listes contribuent à dessiner en apparence, et sur le seul plan de narration de la guerre, le même espace bifrons que dans les chansons.

La massive présence des listes de catégories ecclésiastiques : une mise en ordres de l’Histoire et de l’espace

38Mais outre le fait qu’elles soient cantonnées au moment de la narration guerrière, les listes de cités, de comtés, de gentilés et de noms de guerriers morts ou vivants sont aussi le plus souvent perturbées par la co-énumération, dans la même liste, des noms des différents types d’ecclésiastiques qui composent l’Église. Ce type de liste, et l’objet qu’il construit de fait, est absolument spécifique aux chroniques par rapport à notre corpus de chansons.

39Il faut ainsi mentionner la première liste des Gesta Karoli, qui présente la cohorte des personnages entourant Charlemagne désireux, après la conquête de Carcassonne, d’« accomplir son dessein » (ejus propositum, p. 4, l. 14-15) : confondre les Sarrasins et fidem catholicam exaltare, ce qui est un langage peu spatialisé... et bien différent de celui des chansons de geste de notre corpus ! Quoi qu’il en soit, voici la liste qui suit cette présentation : on y reconnaîtra pour les noms de guerriers un emprunt massif aux chansons de geste (ainsi que des effacements sans nul doute intéressants : celui de Guillaume par exemple), mais aussi une vigoureuse réorientation de l’objet même des listes épiques de noms de guerriers puisque les noms de guerriers ne sont pas les seuls items de la liste :

Fuit namque ibi sanctissimus vir Leo papa et maxima pars omnium cardinalium et patriarcha Ierosolimitanus et archiepiscopus Turpinus et alii archiepiscopi, episcopi et abbates, priores et alii clerici infiniti. Fuit etiam ibi Rotolandus, Oliverius, Raynerius de Albospina, Rogerius de Corduba, Ancelmus de Prohis, Gelerius, Gilius, Estoldus, filius Odonis, Symfredus, Augierus Danesus, Gayferius, Boves sine barba, qui fuit de Normandia, Engelerius de Vasconia, Salomon de Britania et Torestagnus, frater ejus, et omnes .xii. pares, duces, comites, vicecomites, barones, proceres et alii milites, quos omnes esset longuissimum enarrare. [Gesta Karoli Magni…, p. 4].

40La liste de noms de guerriers ainsi agglomérée à la liste de quelques noms mais surtout de catégories ecclésiastiques devient une liste de mises en ordre, dûment hiérarchisées, de différentes taxinomies sociales placées au seuil de la guerre de conversion et de l’aménagement spatial de la chrétienté. Elle est reprise dans la scène topique de conseil qui commence juste après cette première liste, par une liste composée des noms classifiants donnés à ces catégories sociales :

Congregatis igitur omnibus Karolus Magnus traxit ad partem archiepiscopum Turpinum petens ab eo consilium, qualiter facerent vel versus quas partes primo irent, qui respondens ait : « Non est congruum, ut in tanto facto et inter tot nobiles viros ego solus dem vobis consilium ; sed vocetis dominum papam, patriarcham, cardinales, archiepiscopos, episcopos et abbates, XII pares et alios viros nobiles et ab omnibus istis vestrum consilium imploretis et in omnibus consilium eorum teneatis... » [ibid., p. 5].

41De la sorte, la liste de noms de guerriers tout droit issus du corpus des chansons de geste passe par deux fois après une liste de types d’ecclésiastiques : leur co-énumération en une même liste hiérarchise les acteurs et encadre rigoureusement la signification du récit de la guerre, et de la fonction et de la place des princes. Elle rend très lisibles les traits principaux de la scène de conseil du prince, soumis à la voix de l’Église que la chanson de geste n’a de cesse de supprimer dans ce même type de scène, par ailleurs topique.

42On peut mentionner aussi quant à l’acculturation des listes de noms de guerriers épiques dans les chroniques latines la longue série de listes de combattants, païens ou chrétiens, qui scandent la deuxième puis la dernière partie de la Chronique du Pseudo-Turpin, successivement consacrée à la guerre en Hispanie contre Agolant, puis au désastre de Roncevaux. Après la liste courte des gentilés et des rois païens (chap. 9) qui entourent Agolant lorsqu’il assiège Agen, on trouve la longue liste des noms de guerriers mandés par Charlemagne pour poursuivre Agolant vers Pampelune (chap. 11), suivie de la très courte liste des noms des chefs de troupes au moment du passage vers Pampelune : à l’instar des listes de noms de guerriers des Gesta Karoli Magni ad Carcassonam, la plupart des noms de guerriers de ces deux listes sont issus comme le note A. Moisan de la « nomenclature épique46 », d’autant que même si le remploi n’est pas complet et manifeste parfois ouvertement des effacements (Girart de Vienne, sans doute Guillaume, dont le nom est difficile à reconnaître), les cantilena sont ici explicitement mentionnées. On reconnaît bien ici la « forme liste », comme dans les chansons, aux excroissances auxquelles certains anthroponymes donnent lieu. Cette liste impose au personnel épique des chansons, là encore comme dans les Gesta Karoli mais avec des moyens différents, une perturbation significative. La liste est en effet ouverte par une intervention du narrateur Turpin, archevêque, qui s’est présenté à la première personne pour la première fois dans le récit quelques lignes auparavant, avant d’instaurer par une formule présentative la forme liste qui suit : Haec sunt nomina pugnatorum maiorum qui fuere cum eo [Karolo] [p. 123]. Turpin est de fait le premier nom de la liste :

Ego Turpinus archiepiscopus remensis qui dignis monitis Christi fidelem populum ad debellandum fortem et animatum, et a peccatis absolutum reddebam et Sarracenos propriis armis saepe expugnabam. Rotholandus dux exercituum, comes cenomannensis et Blavii dominus, nepos Karoli, filius ducis Milonis de Angleris, natus Bertae sororis Karoli, cum quattuor milibus virorum bellatorum. Alius tamen Rotholandus fuit, de quo nobis nunc silendum est. Oliverus, dux exercituum, miles acerrimus, bello doctissimus, brachio et mucrone potentissimus, comes scilicet gebennensis, filius Raineri comitis, cum tribus milibus virorum bellatorum. Estultus, comes lingonensis, filius comitis Odonis, cum tribus milibus virorum. Arastagnus, rex Britannorum, cum septem milibus virorum bellatorum. Alius tamen rex tempore istius in Brittania erat, de quo mencio nunc ad plenum non fit. Engelerus, dux Aquitaniae, cum quattuor milibus virorum bellatorum. Isti erant docti omnibus armis, maxime arcubus et sagittis. Tempore istius Engeleri erat alius comes in Aquitania, scilicet in urbe Pictavorum, de quo non est modo loquendum. Hic vero Engelerus, genere gasconus, dux urbis Aquitanie erat, quae scilicet urbs sita est infra Lemovicas et Bituricas et Pictavim, quam etiam Caesar Augustus primum in illis horis fecit et Aquitaniam nominavit, cui etiam urbi Bituricas, et Lemovicas, et Pictavim, et Sanctonas, et Engolismam cum provinciis suis subjugavit, unde tota patria illa Aquitania vocatur. Haec vero civitas, post Engeleri obitum, viduata duce suo, in vastitate vertitur, eo quod cives ipsius omnes in Runciavalle gladio obierunt. Nec ab aliis amplius excoli voluit. Gayferus, rex burdegalensis, cum III milibus virorum bellatorum cum Karolo Yspaniam profectus est. Gelerus, Gelinus, Salomon, socius Estulti, Balduinus, frater Rotolandi, Gandelbodus, rex Frisiae, cum VII milibus heroum. Oellus, comes urbis quae vulgo dicitur Nantas, cum duobus milibus heroum, Arnaldus de Bellanda cum II milibus heroum, Naaman, dux Baioariae, cum decem milibus heroum, Otgerius, rex Daciae, cum decem milibus heroum. De hoc canitur in cantilena usque hodiernum diem, quia innumera fecit prodigia. Lambertus, princeps bituricensis, cum duobus milibus virorum. Samson, dux Burgundionum, cum decem milibus heroum. Constantinus, praefectus romanus, cum viginti milibus heroum. Rainaldus de Albo Spino, Galterius de Termis, Guielmus, Garinus, Lotharingiae dux, cum IIII milibus virorum, Bego, Albericus burgundionus, Berardus de Nublis, Guinardus, Esturmitus, Tedricus, Yvorius, Berengarius, Ato, Ganalonus, qui postea traditor extitit. Et erat exercitus propriae telluris XL milibus militum, sed et peditum numerus non erat. Isti praefati sunt viri famosi, heroes bellatores, potentum cosmi potentiores, forciorum forciores, Christi proceres christianam fidem in mundo propalantes. Ut enim Dominus noster Ihesus Christus una cum duodecim apostolis et discipulis suis mundum adquisivit, sic Karolus rex Galliorum et imperator Romanorum cum his pugnatoribus Yspaniam adquisivit ad decus nominis Dei [Chronique du Pseudo-Turpin, chap. 11, p. 123-127].

43La disposition des noms ne correspond pas au degré d’importance que la chanson de geste accorde aux types de personnages : aucune des chansons de notre corpus – à la différence de ce que pratique la Chanson de Girart de Roussillon, par exemple – ne fait d’un personnage d’ecclésiastique l’acteur de premier plan que devient ici Turpin, premier nom de la liste, et seul personnage à rassembler en lui les valeurs du combat (mais on sait que la Chronique ne le place pas sur le champ de la bataille à Roncevaux) et le rapport au sacré qui lui confère sa dominica auctoritas. Inversement, toute la liste tend à confiner le chevalier épique dans son rôle de guerrier placé au service de l’Église, représentée par le premier nom et l’énonciateur de la liste, et ce, sur l’immense espace de la chrétienté que dessinent les anthroponymes et leurs expansions : Olivier ainsi reçoit des attributs guerriers (miles accerrimus, bello doctissimus, brachi et mucrone potentissimus) qui ne manquent pas de sel quand on les compare aux caractéristiques du personnage de la Chanson de Roland, qualifié de sage. Il est fait silence sur les qualités de Roland. En revanche, la conclusion-fermeture de la liste, très repérable, nomme de manière résomptive l’objet co-énuméré qu’elle vient de construire : le guerrier, qu’il soit prince ou simple nom de seigneur. Elle restreint l’identité des items de la liste à ce portrait du chevalier, roi ou seigneur, en guerrier. La cauda de la liste est un parallélisme analogique, assez fréquent dans la Chronique, qui n’a de cesse de conduire le lecteur de la guerre à son interprétation : dans ce parallélisme qui place côte à côte Dieu et ses apôtres et disciples et Charlemagne et ses « combattants », A. Moisan s’étonne de ne pas trouver les douze pairs. Mais la figure même du parallélisme fonde une mise en ordres hiérarchique, auquel l’effacement de la figure des douze pairs, figure qui permettrait de clore l’analogie en faveur de Charlemagne et de ses compagnons (comme le fera avec insistance le Pèlerinage de Charlemagne à Jérusalem), contribue largement : au moyen de la plus complète continuité de langage (adquisivit : la conquête), se superposent la haute histoire spirituelle de la chrétienté, que mèneront les authentiques représentants de Dieu sur la terre, et la « part cadette47 » de cette même histoire, réduisant les personnages de grands princes à la figure de combattants irrémédiablement contenus, par l’architecture même de la liste et la déconstruction de son objet épique, dans une fonction guerrière mondaine.

44Les listes de catégories ecclésiastiques sont donc très présentes dans les chroniques latines, et elles représentent un type de listes qui leur est absolument propre : on ne le retrouve pas dans les chansons de geste de notre corpus48. Ces listes de catégories ecclésiastiques sont souvent mêlées aux listes des noms de guerriers, qui sont rarement présentées pures, hors l’espace rare et bien circonscrit de la bataille, et aux listes de noms de lieux ecclésiastiques. Le sens de la mise en rapport, propre aux chroniques latines, des listes de noms de guerriers et des listes de noms de catégories ecclésiastiques en un nouveau type de liste peut être encore précisé avec deux autres exemples. Dans la Chronique du Pseudo-Turpin par exemple, la dernière liste de noms de guerriers chrétiens de l’épisode Agolant avant la victoire chrétienne prend place dans un paragraphe intéressant qui rend plus explicite la dévaluation systématique du personnage du prince carolingien et de ses compagnons, donc de la matière et du propos des chansons, à partir de la seconde partie du texte : après une première défaite militaire, Agolant entame un premier échange dialogué avec Charlemagne, qui suffit à le convertir à la foi chrétienne. À la suite de cette conversion par la parole du prince, qui aurait pu certes prendre place dans une chanson de geste (Fierabras ou Aliscans, par exemple), Agolant vient auprès de Charlemagne pour recevoir le baptême. Il est alors le spectateur d’une scène de commensalité dans laquelle Charlemagne apparaît entouré de différents groupes repérables, selon le point de vue d’Agolant utilisé ici, à leurs vêtements. On compte dans cette liste de commensaux : des milites, des moines noirs, des chanoines, des clerici, d’autres personnes (chap. 13). Par terre, et disposant de peu de nourriture, se trouvent douze pauvres. Charlemagne explique qui sont les différents groupes à Agolant : négligeant complètement les milites, il énumère les ordres ecclésiastiques et la sainteté respective de leurs modes de vie (évêques et prêtres ; abbés et moines ; chanoines « réguliers »). Enfin, il présente les pauvres. Outré de la distorsion entre la parole de l’évangile sur les pauvres et le traitement que Charlemagne leur impose, Agolant renonce au baptême : immédiatement, le narrateur commente cette faute de Charlemagne, et la relie assez vertement à la faillite de la conversion du Sarrasin, quia baptismi opera recta in Karolo non vidit [Aigolandus] (chap. 13, p. 141). Dès lors, la guerre devient à nouveau nécessaire : quand le récit reprend, et tandis que la mort d’Agolant est expédiée d’un trait de plume, apparaît une courte liste de guerriers chrétiens (chap. 14). Comme on l’a dit, la liste des noms de guerriers est liée intrinsèquement à une matière, celle de la guerre. Mais ce passage montre que cette matière guerrière, entachée par le péché du prince, est là encore hiérarchisée à une matière plus haute qui est celle de la conquête cléricalisée et spirituelle de la chrétienté, sans combat mais par la représentation (au sens propre : Aigolant est convié à une véritable scène !) d’un état de vie parfait dans l’Église : comme le montre la scène, la force guerrière représente un obstacle à la vie spirituelle, et de fait, à la conversion du roi païen. Le glissement de la liste des formes de vie ecclésiastiques présentées à la table du prince à la liste de noms de guerriers souligne le glissement d’une conversion à une autre, bien inférieure dans ses moyens. On trouve dans ce glissement de listes une mise en ordre(s) hiérarchisée de taxinomies sociales dûment définies et construites selon une forte mise en tension de la fonction guerrière et d’une fonction qu’on pourrait qualifier de spirituelle : comme les listes en présence, ces fonctions sont mobilisées avec des pouvoirs bien différents en amplitude dans la conversion de l’espace périphérique en espace chrétien. On peut noter par ailleurs à travers cette même scène que le narrateur relie très explicitement l’événement littéral de la guerre à la bonne tenue d’une « éthique statutaire49 », celle des grands laïcs et de leur prince en l’occurrence : leur faute se répercute sur-le-champ sur le plan événementiel de l’historia. C’est en effet avec cette scène que s’ouvre la dernière partie de la Chronique du Pseudo-Turpin, consacrée à la réécriture en version anti-épique du carnage de Roncevaux et de toute la tradition de la mort rolandienne : elle sera structurée par cette problématique d’une faute identitaire et statutaire du prince et des guerriers, et se conclura sur la substitution nécessaire de l’ordre ecclésiastique à l’ordre guerrier dans l’extension et l’organisation de l’espace chrétien, que la scène du baptême manqué d’Agolant avait interrompue provisoirement. La défaite de Roncevaux est ainsi placée sous l’ombre des grands péchés et des vices (scènes des chrétiens dépouillant les cadavres) des grands princes chrétiens, qui seront qualifiés de carnales dans le récit de la bataille de Roncevaux et qui ont eux-mêmes dessiné leur sombre destin avant la bataille fornicatione et vino50 ! Voilà pour le moins clairement redessinée la mémoire de Roncevaux : le jeu des listes ne peut mieux en avertir le lecteur.

45Les listes de noms de guerriers sont donc non seulement très rarement pures, mais encore, leur entrelacement avec des listes de noms de types d’ecclésiastiques leur donne un sens clair quant à la construction d’un espace chrétien, dans lequel le prince et ses vassaux n’apparaissent guère que comme des auxiliaires armés, sinon comme des obstacles à une extension de l’espace chrétien dont la gestion est confiée in fine à l’Église.

Un blanc manteau de noms de lieux cléricalisés

46La mise en liste de noms de lieux ecclésiastiques, basiliques, chapelles, abbayes, églises, etc., éventuellement tressés avec des noms de cités ou de « comtés » ou avec des noms de guerriers, est elle aussi totalement spécifique aux textes latins où elle est largement représentée : elle n’est pas du tout mise en œuvre dans la plupart des premières chansons de geste. D’autant que la liste de noms de lieux ecclésiastiques est souvent l’occasion d’une co-énumération, au sein de la même forme liste donc, de noms propres ou de noms de catégories de personnages ecclésiastiques, dont on ne trouve pas trace non plus dans les chansons de geste. De fait, la liste des noms des princes et guerriers et celle des cités et comtés sont complètement redessinées dès lors que la liste des noms de lieux ecclésiastiques se mêle à elles, comme le fait la liste des types d’ecclésiastiques que nous venons d’étudier.

47Dans la Chronique du Pseudo-Turpin, on relève ainsi une liste de huit bâtiments ecclésiastiques que Charlemagne construit ou améliore (fecit) après sa première reconquête, depuis la basilique de Compostelle jusqu’à une série d’établissements tous situés au nord des Pyrénées, de Béziers à Saint-Jean-de-Sordes et Paris (chap. 5). On trouve aussi de telles listes, abondamment représentées, dans les Gesta Karoli Magni ad Carcassonam et Narbonam, par exemple après la conquête de Carcassonne par Charlemagne qui « fait bâtir » une série d’églises dans la ville (p. 4). Ce type de liste est caractéristique d’une représentation de l’espace fondée sur le nom du lieu ecclésiastique, celui d’une relique/d’un saint en général, et enfin celui d’un personnage ecclésiastique et/ou d’un guerrier sans que les deux types aient exactement le même rôle : de la sorte, la topographie est ancrée dans un réseau plus large de pôles ecclésiastiques enserrant le lieu ecclésiastique, ici nouvellement fondé, dans une représentation spatialisée de la chrétienté où il occupe dès lors la place de centre polarisant. Les guerriers offrent une contribution matérielle mais non spiritualisée à la construction de cet espace chrétien : ils bâtissent, donnent, confient leur corps aux cimetières. Les ecclésiastiques se livrent eux à la construction spirituelle du même espace, par le miracle, l’acte de consécration, le rituel baptismal ou celui, bien matériel aussi, mais de caractère spirituel, de la mesure.

48On peut citer la liste qui fait suite à la découverte par Charlemagne et par ceux qui l’accompagnent (une vaste cohorte d’ecclésiastiques, dont le pape, et de guerriers) du futur site de Lagrasse et des ermites qui occupent l’endroit : la liste est ouverte par une formule d’apostrophe directe au destinataire (audiatis), procédé qui consiste à inscrire de façon accentuée la forme liste dans une énonciation, une parole dite, comme dans les chansons :

Hoc facto Karolus dixit omnibus, ut suas capellas facerent ; et quot fecerunt et qui, audiatis. Abbas Sancti Michaelis de Gargano, monasterium cuius est in quodam monte juxta mare in Apulea, fecit iuxta habitaculum51 suam capellam ad honorem Sancti Michaelis. Dominus Leo papa transivit aquam Urbionis et super montem Argelerio fecit suam capellam ad honorem Sancte Cecilie. Archiepiscopus Turonensis fecit suam capellam juxta Urbionem ad honorem Sancti Christophori. Abbas Sancti Benedicti super Ligerum transivit Urbionem et de societate sua fuerunt VII milia et fecit suam capellam ad honorem Sancti Benedicti et exercitus et societas sua tenuit usque ad Cortallum. Abbas Sancti Dionisii, qui habuit in societate sua X abbates et plus quam XXX milia homines, fecit suam capellam in quadam serra ibi prope ad honorem Sancti Dionisii. Abbas Majoris Monasterii, qui fuit unus de VII dormientibus, fecit suam capellam in quodam loco, de quo totum excercitum poterat videre, ad honorem Sancti Martini. Abbas Sancti Iohannis de Angelerio fecit suam capellam in quadam cumba ad honorem Sancti Iohannis. Rotolandus, ut custodiret exercitum, fecit suam forciam apud Caslarium et fecit ibi suam capellam ad honorem Sancte Marie. Comes de Alvernia et abbas de Briude et IV episcopi cum illis cum suis exercitibus iverunt apud Nausam et fecerunt ibi monasterium Sancti Michaelis et sanctas reliquias ibi miserunt, videlicet de sanguine Sancti Stephani et unum dentem Sancte Columbe et de pulvere beati Laurencii et per dictos episcopos fuit ecclesia consecrata ; item abbas de Briude fecit aliud monasterium juxta Urbionem ad honorem Sancti Iuliani ; episcopus Agenensis fecit monasterium Sancti Laurencii ; episcopus Pictavensis fecit monasterium Sancte Marie de Palatio [Gesta Karoli Magni…,p. 13].

49La mise en liste de lieux ecclésiastiques est particulièrement intéressante enfin dans la partie que la Chronique du Pseudo-Turpin consacre à Roncevaux et à la mort des guerriers épiques : on y trouve, co-énumérés dans les mêmes listes, des noms de guerriers et des noms de lieux ecclésiastiques et de cités. Les noms des guerriers sont désormais ceux des guerriers morts dans la bataille, bataille et mort méritées qui n’intéressent que fort peu le narrateur52. Le récit présente d’abord les deux grands cimetières, espaces praecipua sacro-sancta, celui d’Arles et celui de Bordeaux, et les noms des ecclésiastiques qui les ont consacrés : c’est d’abord l’espace consacré par l’Église qui est mis en place par le récit, ce qui signale bien que le corps du guerrier mort, fût-il un héros de chanson, entre dans un processus de médiation liturgique dont le Roland de la Chanson, saisi par trois anges, s’était bien passé comme l’a noté J.-Y. Tilliette que nous suivrons ici53. Alors seulement, le récit expose la distribution par Charlemagne des corps des guerriers et de certains objets (épée et cor de Roland) dans différentes cités, éventuellement représentée par un lieu ecclésiastique : on assiste donc à un nouvel arpentage de l’espace par les noms des guerriers, cette fois étroitement mêlés à des noms de lieux ecclésiastiques où leur corps et parfois leurs armes viennent rejoindre les reliques des saints (chap. 29). Ainsi sont associés : Saint-Romain de Blaye et Roland (avec son cor, enlevé depuis, dit le narrateur, à Saint-Seurin à Bordeaux) ; Belin (Beliet) et Olivier, Gondebaud, Ogier le Danois, Arestain de Bretagne, Garin de Lorraine… ; Bordeaux, Saint-Seurin et Gaifier de Bordeaux, Engelier duc d’Aquitaine, Lambert roi de Bourges, Gelier, Gelin, Renaut d’Aube-Espine, Gautier de Termes, Guiélin, Begon… ; Nantes pour Hoël de Bretagne. Le prince dote les établissements en or et argent et objets, ce qui donne lieu à l’insertion d’une charte de dotation pour Saint-Romain de Blaye (chap. 15, p. 215)54. Puis une nouvelle liste de noms de héros épiques morts à Roncevaux est déployée à chaque mention de cité traversée par Charlemagne et Turpin, depuis la Gascogne jusqu’à Toulouse, enfin en Arles, au cimetière des Aliscans, et à Rome, où des corps sont envoyés par mer. Turpin reste à Vienne, tandis que Charlemagne revient à Saint-Denis55, nouvelle scansion, hors liste cette fois, de noms de lieux.

50En mettant ainsi en liste après le récit de Roncevaux les noms des guerriers morts couplés aux noms des lieux ecclésiastiques qui les accueillent dans un cimetière consacré, sous le contrôle de l’archevêque, le récit garantit de manière efficace l’effacement complet de la sainteté individuelle et non médiatisée des guerriers et des princes que les chansons suggèrent. Tous ces noms mêlés ne laissent pas de construire une véritable image de l’auxiliarisation des guerriers, tant la liste est une figure claire de la disposition de chaque item par rapport aux autres. Que fait la Chronique par cette liste finale, sinon occulter complètement la scène de la mort de Roland dans la Chanson et tout particulièrement le départ du guerrier dans les bras de trois anges (et pas des moindres), envoyés par Dieu pour l’accompagner au paradis ? Dans la chanson, c’est donc au ciel que le héros épique termine sa carrière, sur une intervention directe de Dieu : on est bien loin de la médiation des cimetières, terres sacro-sancta, mais surtout, ici, cléricalisées, et des ecclésiastiques qui imposent à Roland le sort de la mise en liste, en lui refusant la mort miraculeuse et l’individuation glorieuse selon l’expression de J.-Y. Tilliette. Les listes délivrent ainsi un discours spatialisé qui organise l’espace en le polarisant par des centres sacrés ecclésiastiques, et en acculturant la matière épique, devenue une série de corps charnels enfouis auprès des églises... tandis que se perd le souvenir des miracles sur eux accomplis.

Des noms innombrables d’ecclésiastiques

51Les listes consacrées entièrement et seulement à des noms d’ecclésiastiques, abbés ou évêques, existent aussi dans les « chroniques », ce qui est un nouveau trait spécifique du corpus latin. Dans l’Iter Hierosolimitanum, Charlemagne, qui a libéré le patriarche de Jérusalem et reçu en récompense une suite de reliques de la Passion, porte ces reliques dans un sac à son cou sur le chemin du retour vers Aix-la-Chapelle, et elles opèrent des miracles le long du chemin : une petite liste de prélats56 rappelle alors la présence constante des ecclésiastiques autour de l’empereur, ecclésiastiques qui interviennent en médiateurs dans les miracles accomplis. Dans la Chronique du Pseudo-Turpin, quand le récit présente les deux grands cimetières (praecipua sacro-sancta), celui d’Arles et celui de Bordeaux, se déroule une liste courte de sept évêques :

Maximi Aquensis, Trophimi Arelatensis, Pauli Narbonensis, Saturnini Tolosanensis, Frontonis Petragoricensis, Marcialis Lemovicensis, Eutropii Sanctonensis [Chronique du Pseudo-Turpin, chap. XXVIII, p. 213].

52Ce type de listes, avec ou sans noms propres, toujours avec des toponymes, se trouve aussi abondamment représenté dans le récit de fondation de Lagrasse, les Gesta Karoli. Mais la liste la plus impressionnante se trouve dans l’Iter : de retour à Aix-la-Chapelle avec ses reliques et son cortège de prélats, Charlemagne fait construire une église pour y recondere les reliques, avant d’envoyer des messagers à toutes les limites de son empire (per universos imperii sui fines) afin que chacun vienne les voir aux ides de juin. La foule afflue le jour dit, qui correspondra à la fondation du Lendit : voici ce que décrit alors le récit, prenant bien soin de soumettre l’empereur (et sa légende épique avec lui) à un strict encadrement par l’Église :

[…] Imperator consilio archiepiscoporum presulum et abbatum et aliorum sanctorum virorum doctos pontifices et alios bonos doctores sermocinando per triginta loca indicere iussit catervis, quoniam multitudo enormis erat, ut, priusquam accederent ad tam sancta videre, confiterentur puro corde peccata sua. Quod factum est ; postea vero rex ipse cum clero dei laudibus vacante in promunctorium quoddam foris iuxta castrum venit secum sancta deferens ; deinde circumstanti populo omnique clero que apportaverat prememorata sancta satagebat denudare ; preterea qui aderant sancti viri fecerunt sermonem ad populum atque quotannis fieri indixerunt indictum spinee corone domini, clavi et ligni crucis sudariique ac plurimarum sanctarum reliquiarum et hoc semper in Iunio mense et in ebdomada secunda, in ieiunio scilicet quatuor temporum quarta feria… [L’empereur avec le conseil des archevêques, des prélats, des abbés et autres saints hommes, ordonne que les doctos pontifices aliosque bonos doctores aillent annoncer par des sermons prononcés en trente lieux différents, tant la foule était énorme, qu’il fallait avant que de voir des choses si saintes, confesser ses péchés d’un cœur pur. Puis, le jour dit, le roi (avec tout le clergé chantant les louanges de Dieu) vint dehors en portant avec lui les sancta sur un promontoire près du château. Là, avec le peuple et le clergé autour, il s’affaira à dévoiler les sancta qu’il avait apportées. Puis, les hommes saints qui étaient là firent un sermon au peuple : ils établirent et annoncèrent l’Indictum annuel de la couronne d’épines du Christ, du clou et du bois de la Croix, du suaire et des autres saintes reliques, tous les mois de juin, la seconde semaine, à la quatrième fête des jeûnes des quatre-temps] [Iter Hierosolimitanum, p. 120].

53Les archevêques et les évêques présents procèdent ensuite à diverses mises au point, notamment sur la tarification des pèlerinages. C’est alors que s’ouvre l’immense liste contenue, sous des formes diverses, dans tous les manuscrits de l’Iter57 (et notamment par le manuscrit confectionné à Saint-Denis où il joue un rôle majeur dans la fabrique de l’histoire par l’abbaye). Elle s’ouvre sur la formule suivante : Et hoc sanxerunt omnes archiepiscopi atque episcopi, sancti sacerdotes et abbates doctique monachi, quibus prerogativa scientie facundieque erat, quorum nomina hec sunt [Tout cela, les archevêques, quelques abbés et moines l’établirent par leur sceau, eux dont les noms suivent] (p. 121). Cette formule d’ouverture est suivie de deux listes contenant les noms des archevêques et évêques (pape en tête) puis des abbés témoins. Nous donnons ici la reproduction de la page du manuscrit de Saint-Denis qui contient cette liste :

54Ces listes usent d’un langage spatialisé par la présentation des noms de prélats : dans la première liste, sur trente-quatre items, on trouve uniquement des anthroponymes construits à partir de toponymes, à part le nom du pape Léon. D’abord le pape, ensuite les archevêques, puis les évêques. Une micro-insertion narrative est ménagée entre les deux listes à propos des deux derniers acteurs mentionnés dans la première liste, agents d’un miracle de résurrection avec le suaire, in probationem credulitatis, donc attestant de l’intervention de Dieu devant l’ensemble des présents. Dans la deuxième liste, sur trente-et-un items, Florianus abbas Montis Cassini est le premier, et Fulradus abbas ter beatissimi Dionisii Ariopagite le dernier dans le manuscrit de Montpellier et il devient bien entendu le premier nom dans le manuscrit BNF Lat. 12710, issu de Saint-Denis, que nous reproduisons. Tous les items y sont encore une fois des anthroponymes et l’espace se réduit à la Francie (rien sur le clergé d’Aix-la-Chapelle). La conclusion de la liste, par une formule qui la clôture, est la suivante : « [T]ous ceux qui ont été cités ici et d’autres hommes très saints établirent par leur sceau cet Indictum. » Est mentionnée alors la construction de la basilique par Charlemagne, avant le bref récit de sa mort. Le récit passe ensuite à Saint-Denis, où se déroule la même cérémonie, avec une translation des reliques par Charles le Chauve et une forte communauté de clercs. Ces listes impressionnantes ne peuvent que réduire le rôle du prince à celui qu’il a tenu pendant tout le récit : porteur de reliques et organisateur des festivités, il est effacé de toutes les opérations spirituelles qui consacrent le site et fondent le sens de l’Histoire.

Les listes de dons aux églises

55Spécifiques absolument aux textes latins sont aussi les listes d’objets donnés par les princes, par exemple le don final de Charlemagne lors de la consécration miraculeuse de Lagrasse à la fin des Gesta Karoli : calice et patène somptueux (décrits dans la liste), livres et pièces de soie, gants en guise de promesse à soumettre d’autres possessions à l’abbaye dès que l’Hispanie lui serait acquise, deux livres très précieux, l’un recouvert d’ivoire, avec d’un côté une image sculptée de crucifix et de l’autre une image du Dieu roi en majesté et un psautier (longuement décrit, avec une couverture en cyprès sertie de pierres précieuses aux grandes vertus…) et encore dix pièces de soie brodées de pierres précieuses (p. 88). Mais Turpin donne quant à lui un livre qu’il a « composé lui-même58 »… On retrouve ce type de listes d’objets donnés par des laïcs aux établissements ecclésiastiques dans tous les textes du corpus, mais aussi dans les vitae bien entendu, comme dans la Vita sancti Willelmi par exemple, et enfin et surtout dans le genre cartulaire, qui opère des mises en listes de terres, objets, et hommes donnés aux églises.

Fig. 1 et 2 – Manuscrit de Saint–Denis, Paris

56Ces listes de dons circulant des laïcs aux églises intègrent en fait les listes des corps morts des guerriers qui enrichissent aux aussi à leur manière l’Église, une fois qu’ils en ont intégré les cimetières sous contrôle ecclésiastique, comme dans la Chronique du Pseudo-Turpin.