L’approvisionnement en eau

1L’accès à une eau « salubre » est un besoin universel, autant ou plus que l’alimentation, et un élément essentiel du développement, un préalable indispensable en termes de soins de santé primaires. L’approvisionnement en eau est exprimé en pourcentage de la population ayant accès à une eau de bonne qualité, ou taux de couverture. On estime que plus d’un milliard de personnes dans le monde n’ont pas un accès satisfaisant à l’eau.

2Les données d’accès à l’eau sont recueillies depuis 1990 dans le cadre d’une collaboration entre l’OMS * et l’UNICEF**. Les estimations de couverture sont fondées sur deux sources principales : un questionnaire d’évaluation adressé dans tous les pays aux représentants de l’OMS et de l’UNICEF, et rempli auprès des organismes locaux ; et l’exploitation de nombreuses enquêtes par sondage auprès des ménages là où elles existent. La collecte de données d’accès à une eau « salubre » ayant été jugée trop incertaine, le taux de couverture est estimé depuis 2000 en fonction des technologies d’approvisionnement en eau définies comme « améliorées » (voir encadré).

3La carte de l’accès à l’eau montre une structure assez comparable à celle de l’IDH en Afrique et dans les continents américains ; en Asie, les classements s’inversent par rapport à l’IDH, avec des taux de couverture plus élevés en Inde et au Pakistan qu’en Chine, au Viêt Nam, et en Indonésie.

4La cartographie des valeurs de couverture rurale et urbaine sur deux anamorphoses distinctes, proportionnelles aux populations rurales et urbaines, dégage très clairement l’inversion, entre les deux fonds, des superficies des pays fortement urbanisés (Europe, Amériques) ou au contraire peu urbanisés (l’Afrique).

Couverture totale de l’approvisionnement en eau (2000)

5Comme on peut s’y attendre, les taux de couverture sont bien meilleurs concernant les populations urbaines qu’en zone rurale. C’est, du reste, surtout dans ces dernières que les contrastes se creusent entre la Chine et l’Inde. Par ailleurs, les très bons taux de couverture du Bangladesh et de Corée du Nord contrastent fortement avec leurs voisins asiatiques, sans explication apparente.

Approvisionnement en eau en zone urbaine (2000)

Approvisionnement en eau en zone rurale (2000)

Couverture de l’approvisionnement en eau (%)

Population