1Faisant suite au programme Sud Expert Plantes (SEP) mis en œuvre de 2006 à 2012, le programme Sud Expert Plantes Développement Durable (SEP2D)1, mené de 2015 à 2021, s’est inscrit dans une dynamique internationale d’appui et d’accompagnement des communautés scientifiques du Sud. La nécessité d’un tel programme avait été réaffirmée lors de la 10^e Conférence des Parties de la Convention sur la diversité biologique (CDB) à Nagoya en 20102. Cette convention prévoyait que d’ici 2020 « les connaissances, la base scientifique et les technologies associées à la diversité biologique, ses valeurs, son fonctionnement, son état et ses tendances, et les conséquences de son appauvrissement, soient améliorées, largement partagées, transférées et appliquées ».

2Ainsi, le programme SEP2D, s’appuyant sur la stratégie mondiale pour la conservation des plantes3, s’est attaché à renforcer les interactions et les partenariats en matière de biodiversité végétale entre recherche, enseignement et demandes de la société. Cet objectif s’est décliné à travers différentes actions : (1) en suscitant et soutenant financièrement des projets de recherche dans le but de renforcer la connaissance, la gestion durable et la valorisation de la biodiversité végétale, dans un strict respect des conventions sur la diversité biologique et le changement climatique ; (2) en appuyant des initiatives de partenariats public-privé et le renforcement des formations professionnelles adaptées au marché de l’emploi de l’économie verte (acteurs publics, opérateurs privés et associatifs) ; (3) en contribuant au renforcement des capacités des acteurs œuvrant pour la biodiversité, à travers la mise en place d’ateliers ou le soutien à des formations existantes ; et (4) en favorisant l’implication des scientifiques des pays du Sud dans le conseil aux instances nationales et internationales.

Un programme axé sur la biodiversité des pays intertropicaux francophones

3Le programme SEP2D a été officiellement lancé le 6 juillet 2015, sous l’égide de l’ambassadeur délégué à l’Environnement, Xavier Sticker, à l’occasion de la signature par l’Agence française de développement (AFD) et le Fonds français pour l’environnement mondial (FFEM) d’une convention confiant la mise en œuvre du programme à l’Institut de recherche pour le développement (IRD). Outre ces deux principaux bailleurs (AFD et FFEM), SEP2D a également été financé par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (MEAE), l’Institut de recherche pour le développement (IRD) et le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN). Au même titre que le précédent programme SEP, le champ d’activités de SEP2D couvrait 22 pays francophones des régions intertropicales, d’Afrique de l’Ouest, d’Afrique centrale, de l’océan Indien et d’Asie du Sud-Est (fig. 2).

Une gouvernance partagée du programme SEP2D

4La gouvernance du programme SEP2D s’est organisée autour d’un comité de pilotage (Copil), organe décisionnaire, et d’un conseil scientifique et pédagogique (CSP), organe de conseil et d’évaluation scientifique (fig. 1). Ces deux organes ont été instaurés avec le souci de respecter une parité Sud-Nord et de genre. Les évaluations scientifiques des projets reçus à l’occasion des appels à projets ont été assurées par quatre commissions thématiques (CT), constituées d’une dizaine d’experts chacune, et par le CSP qui a supervisé et arbitré ces évaluations.

5La mise en œuvre et l’animation du programme ont été assurées par une équipe de dix personnes, réparties entre le secrétariat exécutif (SE) installé en France, et les points focaux régionaux (PFR), répartis dans les quatre régions couvertes par le programme.

Figure 1 – La gouvernance du programme SEP2D.

Définition des priorités de financement du programme SEP2D

6Le montage du programme SEP2D s’est fait suite à une longue phase de consultation et de réflexion, menée de 2012 à 2015, qui a permis d’établir les axes d’intervention. Toutefois, afin de définir plus précisément les priorités de financement en faveur de la recherche, des partenariats chercheurs-opérateurs, des collections botaniques ainsi que de la formation, l’année 2016 a été largement consacrée à la réalisation d’études préalables. Celles-ci visaient à faire un état des lieux des besoins sur ces quatre axes d’intervention, dans les 22 pays couverts par le programme SEP2D, afin de définir ensuite, au mieux, les termes de référence des appels à projets lancés par le programme SEP2D à partir de fin 2016.

7Quatre études préalables ont été réalisées :

• une étude « Recherche » qui a consisté en l’identification des axes prioritaires de recherche à soutenir dans le cadre du programme SEP2D ;
• une identification des « Opérateurs de la biodiversité » au Sud, vers qui diffuser les appels à projets : entreprises privées, ONG, coopératives, etc. ;
• une étude « Collections botaniques » afin d’établir un bilan de l’état des collections d’herbier et des types d’actions à soutenir prioritairement pour leur valorisation ;
• une étude « Formation » qui visait à établir un bilan des formations existantes au Sud dans les domaines couverts par le programme SEP2D, ainsi qu’un recensement des besoins en formation.

Le soutien financier de 43 projets de recherche, partenariats, collections et formations

8Dans le cadre de son soutien à la recherche académique, aux partenariats chercheurs-opérateurs, aux collections botaniques et à la formation, le programme SEP2D a lancé cinq appels à projets, fin 2016, début 2017 et mi-2020, suite aux quatre études préalables.

9Le réseau SEP2D, très mobilisé autour de ces appels, y a massivement répondu, comme en témoigne le nombre très important de dossiers de candidature reçus : plus de 470 soumissions sur les cinq appels. Tout en illustrant le vif succès de l’initiative SEP2D, cette forte mobilisation a aussi souligné la regrettable disproportion entre les moyens disponibles pour ces appels et les attentes des partenaires du Sud en termes de financement. En effet, en dépit de la qualité de nombre de dossiers qui auraient mérité d’être financés, seuls 43 projets au total ont pu être soutenus4 : onze projets de recherche académique, onze projets de recherche en partenariat, huit projets de collections botaniques, ainsi que treize formations de masters du Sud.

10Au travers des quatre premiers appels à projets, en soutien à la recherche (académique et partenariale) et aux collections, six des 22 pays couverts par le programme SEP2D n’ont pas bénéficié de projets portés par une institution de leur pays5. Toutefois, en raison du nombre important de projets régionaux (dix projets sur trente), quatre de ces six pays (Burundi, Mauritanie, RDC et Tchad) ont eu des équipes qui participaient à des projets portés par des pays voisins.

11Le dernier appel à projets a permis quant à lui de soutenir treize masters en Afrique et à Madagascar, notamment dans deux des six pays mal dotés lors des quatre précédents appels : la RDC et la RCA. Si bien qu’au total, à l’issue des cinq appels à projets et compte-tenu des équipes partenaires associées, seul un pays sur les 22 couverts par le programme n’a pas pu recevoir de soutien financier direct dans le cadre de SEP2D : le Mali6.

Figure 2  – Nombre de projets « Recherche » et « Collections » portés par pays (à gauche) et nombre de masters soutenus par pays (à droite).

Des actions de formation, de partages d’expériences et des écoles de terrain

12Outre le soutien financier apporté aux projets sélectionnés, une des ambitions du programme SEP2D était de permettre des rencontres entre partenaires, afin de partager les expériences acquises par tous. Ce partage devait apporter des compétences nouvelles face à l’évolution de la science, en lien avec la société et les activités de valorisation de la biodiversité végétale.

13Ainsi, le programme a participé, co-organisé ou soutenu des activités de formation, de partages d’expériences ou des écoles de terrain, soit directement, soit sous la forme d’attribution de bourses d’invitation mises à sa disposition par les financeurs du programme.

14Dans ce cadre s’est tenue à Paris (MNHN) et Bondy (IRD) en octobre 2017 une école d’automne autour des problématiques de la mise en œuvre concrète du protocole de Nagoya (APA) intitulée « Les conséquences de la mise en œuvre du protocole de Nagoya : quelles nouvelles pratiques et modalités de recherche et de partenariat ? »7.

15Un atelier « Biodiversité végétale : recherche et partenariats »8 a été organisé les 10 et 11 février 2021. Il a rassemblé chercheurs et opérateurs, parties prenantes de la biodiversité végétale des pays intertropicaux, avec pour objectifs : (1) de donner des éléments clés des bonnes pratiques ; (2) de renforcer les capacités des acteurs à collaborer dans le cadre du protocole de Nagoya ; (3) de favoriser les synergies entre parties prenantes en vue de structurer des partenariats public-privé ; (4) d’identifier des intérêts communs entre opérateurs économiques et équipes de recherche autour de la gestion des données.

16Plusieurs ateliers de renforcement des capacités au plaidoyer scientifique, à destination des négociateurs et scientifiques, ont été organisés afin que les enjeux spécifiques de biodiversité des pays du Sud soient mieux portés dans les conférences internationales et que leurs recommandations soient mieux appliquées dans ces pays. Ces ateliers ont pris la forme d’échanges d’expériences et de mises en relation entre scientifiques et négociateurs à l’occasion d’événements internationaux (COP-14 et IPBES-7), mais également de séminaires organisés à Madagascar, puis en ligne pour l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest.

17Afin de pallier l’impossibilité d’assurer l’accompagnement auquel s’était engagé le programme SEP2D auprès des délégations nationales en vue de la COP-15, celle-ci ayant été reportée au-delà de la clôture du programme (en raison de la pandémie de Covid-19), une collaboration entre SEP2D, l’IRD et l’Institut de la francophonie pour le développement durable (IFDD) a été conclue en fin de programme. Cette collaboration vient ainsi compléter l’offre de consolidation du plaidoyer scientifique, dont les deux dernières actions (ateliers régionaux d’Afrique centrale et de l’Ouest) n’ont pu être menées qu’à distance. L’IFDD a ainsi été mandaté par SEP2D pour (1) produire une note de décryptage en amont de la COP-15 de la CDB à diffuser au sein du réseau SEP2D et (2) développer et animer un site web9 faisant office de forum entre négociateurs et scientifiques, parties prenantes de la biodiversité végétale intertropicale.

18Une formation en ligne sur la gestion des jardins botaniques a été développée10, en collaboration avec le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN), l’Association des jardins botaniques de France et des pays francophones (JBFF), le Centre de formation professionnelle de Chateaufarine (CFPPA) et le Botanical Gardens Conservation International (BGCI). Celle-ci sera accessible via la plateforme d’enseignement du MNHN (https://edu.mnhn.fr/), avec une première session qui débutera début 2022. Cette formation de 26 heures en tout, structurée autour de cinq modules s’adresse aux professionnels en charge des jardins botaniques, au travers de vidéos, de cours théoriques et d’exercices de mises en situation. Elle est notamment alimentée par des témoignages et des expériences venant des pays du Sud, qui illustrent les multiples missions des jardins botaniques (recherche, éducation, sensibilisation des publics). Un des objectifs de cette formation est également d’initier un réseau de jardins botaniques francophones du Sud, en renforçant les échanges professionnels avec l’association des JBFF et le BGCI.

19Enfin, le programme SEP2D a collaboré à l’élaboration du Mooc « Rédiger et publier un article scientifique », en réponse aux besoins exprimés en 2016 de formations de nature transversale, comme le montage et la gestion de projet. Ce Mooc, porté par l’IIRD, a été réalisé de manière collaborative par les membres du Réseau d’excellence des sciences de l’ingénieur et de la francophonie (Rescif). La première session, organisée mi-2021, a remporté un franc succès avec plus de 17 000 personnes inscrites en provenance de 130 pays, parmi lesquelles 2 740 ont complété avec succès la phase d’évaluation en fin de formation.

20Enfin, le programme SEP2D a également apporté son soutien à des ateliers de formation, écoles d’été ou séminaires organisés par ses partenaires, autour de différentes thématiques liées à la biodiversité végétale.

Activités de clôture : symposium, séminaire et ouvrage collectif

21Après cinq ans de programme, SEP2D a souhaité rassembler les différents acteurs11 impliqués dans l’étude, la conservation, la gestion et la valorisation durable de la biodiversité végétale des pays intertropicaux, autour de trois dernières actions : un symposium puis un séminaire international, ainsi que l’édition d’un ouvrage collectif de synthèse.

22Le symposium « Biodiversité végétale et développement durable », initialement prévu en mars 2020 au Bénin, a dû être annulé en raison de la pandémie de Covid-19 ; il s’est tenu en ligne, en février 2021, permettant à un très large public d’y participer. Plus de 1 000 inscriptions en provenance de 45 pays ont été enregistrées, avec une audience approchant simultanément les 500 participants lors de certaines sessions. Cet événement, qui a donné lieu à 98 présentations et 64 posters, a abordé différents aspects de la biodiversité tropicale (connaissance, gestion et valorisation) autour de six sessions thématiques12.

23Ce symposium en ligne a été complété par un séminaire de clôture de deux jours en avril 2021 sur le sujet « Quels enjeux, quelles thématiques, quels besoins pour la biodiversité végétale intertropicale ? ». À l’instar du symposium, ce séminaire s’est également tenu en ligne, avec plus de 500 inscrits en provenance de 43 pays et une audience approchant simultanément les 300 participants lors de certains échanges. Cet événement était articulé autour de quatre tables rondes, réunissant chacune de cinq à huit partenaires (scientifiques et financeurs), afin de débattre : (1) des menaces pesant sur la biodiversité végétale ; (2) des actions du programme SEP2D ; (3) des enjeux de conservation de la biodiversité pour la décennie post-2020 ; et (4) des sources de financement en faveur de la gestion durable de la biodiversité13.

24Le programme SEP2D a enfin réalisé le présent ouvrage de synthèse Biodiversité des écosystèmes intertropicaux : connaissance, gestion durable et valorisation dont l’objectif est de publier et mettre en valeur les travaux de recherche menés par les partenaires du réseau SEP2D, porteurs de projets ou non, au travers de contributions originales relatives à la connaissance et la valorisation de la biodiversité (plantes et champignons) et des collections botaniques (herbiers et jardins botaniques), ainsi qu’à la gestion durable des écosystèmes.

25Ce programme SEP2D mené sur six années a ainsi révélé les compétences, le dynamisme, l’enthousiasme et les potentialités des 3 000 acteurs des pays francophones du Sud qui s’y sont engagés. La démonstration ainsi réalisée de la faisabilité et de la pertinence d’une telle démarche de collaboration et de partenariat entre différents acteurs devrait permettre une mobilisation des financeurs pour la poursuite et l’extension de ce programme, et ce en parfaite adéquation avec le cadre post-2020 pour la biodiversité et la Décennie des Nations unies pour la restauration écologique.