Remerciements

1Olivia Samuel puis Jean-Marc Rohrbasser, grand connaisseur de la genèse des tables de mortalité, m’ont encouragé à me lancer dans l’édition des œuvres de Louis-Adolphe Bertillon et m’ont accompagné dans ce travail. Au fil de sa lecture vigilante de l’ensemble du manuscrit, Gérard Lang m’a apporté l’éclairage de sa culture mathématique et de sa familiarité avec l’histoire des institutions statistiques. Jean-Jacques Droesbeke a facilité mon accès aux Archives royales de Belgique, où est conservée une grande partie de la correspondance Quetelet-Bertillon. Fin connaisseur des relations entre Italie et France en matière de statistique et de démographie, Marco Soresina m’a aidé à mieux comprendre les rapports entre Bertillon et Luigi Bodio. Les échanges avec Fabrice Cahen, Florent Champy, Nancy Chenu, Maurice Darmon, Pauline Hervois, Paul-André Rosental, Christine Théré, Maryse Tripier m’ont permis de mieux cerner l’originalité des apports de Bertillon.

2Odile Gaultier-Voituriez et David Gaultier ont su lever le voile sur plusieurs branches de la généalogie des Bertillon ; Marie-Françoise Limon-Bonnet m’a aidé à identifier les patrimoines et les revenus de cette famille. Pauline Bougon et son équipe à la bibliothèque de Sciences Po ont assuré l’océrisation d’une bonne partie des textes reproduits ici (les erreurs qui pourraient subsister sont de mon fait). En programmant la conversion des figures de l’atlas de la Démographie de la France en cartes et diagrammes numérisés, Yannick Savina m’a permis de suivre pas à pas Bertillon sur les sentiers de la mise en images des phénomènes démographiques ; Bernard Corminbeuf a su repérer dans la presse bien des apparitions du nom de Bertillon qui m’avaient échappé ; Marco Oberti puis Mirna Safi, responsables de l’Observatoire sociologique du changement (devenu Centre d’étude des inégalités sociales), m’ont libéralement fourni l’accès aux moyens de travail qui m’étaient nécessaires, alors même que l’histoire de la démographie n’occupait qu’une place marginale dans les thématiques de ce centre de recherche.

3Aux Éditions de l’Ined, les suggestions d’Alain Blum et d’Éva Lelièvre, puis les critiques approfondies de deux experts anonymes ont amplement contribué à l’amélioration du contenu du présent ouvrage. Nicole Berthoux, Elisabeth Boyer, Wanda Romanowski, Martine Rousso et Karin Sohler ont mis tout leur professionnalisme au service de sa mise en forme, qui engageait souvent des questions de fond.

4Ma reconnaissance va enfin au regretté Pascal Vincent-Bertillon, qui m’a ouvert l’accès à une partie des archives privées des Bertillon, ainsi qu’à la tradition orale familiale dont il participait.