OBJET DE L’ÉTUDE

1Cette étude avait pour objet essentiel de réaliser une reconnaissance géologique générale de la République d’Haïti, en vue de l’établissement d’une carte géologique préliminaire au 1/250.000, sur un fond topographique en courbes d’équidistance 200 m., établi à partir des cartes au 1/50.000 en quatre couleurs de l’Army map service des Etats-Unis d’Amérique. Toutefois, comme l’ensemble de ces cartes ne couvrait qu’un peu plus des 2/3 de la superficie de la République d’Haïti, pour le reste, ont été utilisés des documents du Département des Travaux publics et des photographies aériennes. Pour ces dernières régions, il a paru préférable de ne pas dessiner de courbes de niveau, dont le tracé aurait risqué d’être trop inexact.

TRAVAIL SUR LE TERRAIN ET ÉTUDES DE LABORATOIRE

2Professeur à l’Institut français d’Haïti de 1946 à 1955, l’auteur a utilisé ses loisirs à effectuer une série d’excursions géologiques sur le terrain, dont les itinéraires sont indiqués dans la figure 16 (p. 124). On peut considérer que le travail sur le terrain a eu une durée totale de 8 mois environ.

3L’étude pétrographique n’a porté que sur les types non étudiés par W. S. Burbank (in Woodring & al, 1924), qui avait réalisé une excellente étude de détail des roches ignées et métamorphiques d’Haïti. 107 plaques minces ont été examinées par l’auteur, les déterminations les plus délicates ayant été révisées par M^me Jérémine, du laboratoire de minéralogie du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris.

4L’étude paléontologique a été beaucoup plus poussée, en particulier celle de la microfaune des calcaires du Crétacé supérieur, du Paléocène-Eocène, de l’Oligocène et du Miocène inférieur. Environ 700 plaques minces, correspondant à 428 gisements fossilifères ont été étudiées par l’auteur, d’abord au laboratoire de géologie appliquée de la Sorbonne, en 1952, sous la direction du professeur Jean Cuvillier, et en collaboration avec M^lle Germaine Aurouze, puis au laboratoire de géologie de la Cornell University, en 1957, en collaboration avec le professeur W. Storrs Cole. En outre, l’auteur a étudié une collection d’environ 500 Madréporaires, les déterminations les plus délicates ayant été révisées par le professeur Jean Alloiteau, dans son laboratoire de la Sorbonne, ainsi qu’une collection d’environ 500 Mollusques, les déterminations les plus délicates ayant été révisées par M. Jean Roger, sous-directeur du laboratoire de Paléontologie du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris.

TRAVAUX ANTÉRIEURS

5Les premières études systématiques de la géologie générale de la République d’Haïti ont été réalisées par Gentil Tippenhauer et ont fait l’objet d’un certain nombre de notes, publiées surtout dans les « Petermanns Mitteilungen », entre 1899 et 1909. W. F. Jones a publié en 1918 une courte étude sur le plateau Central.

6Mais, parmi les études relativement anciennes, l’ouvrage de référence sur la géologie de la République d’Haïti est représenté par celui que Wendell P. Woodring, John S. Brown et Wilbur S. Burbank ont publié en 1924, à la suite d’une reconnaissance de six mois sur le terrain, effectuée au cours de l’hiver et du printemps 1920-1921, complétée par une étude de laboratoire du matériel recueilli, réalisée par les meilleurs spécialistes nord-américains de l’époque. Les études les plus poussées ont été celles de la pétrographie des roches ignées, des ressources minières et des ressources en eau.

7L’auteur a publié, à partir de 1947, une série de notes sur la géologie de la République d’Haïti, dont le contenu a été repris et développé dans la thèse de l’auteur, présentée en 1952 à la Sorbonne et qui a été publiée en 1954 par le Comité du 150^e anniversaire de la République d’Haïti. Cette édition privée, de tirage très limité, a été épuisée avant même que les spécialistes aient eu connaissance de sa parution. Etant donné, d’autre part, que, postérieurement, l’auteur a réalisé de nouvelles excursions et surtout une étude beaucoup plus détaillée de la microfaune, il a paru utile de présenter cet ouvrage, plus concentré et plus à jour que celui publié en 1954.

REMERCIEMENTS

8L’auteur a déjà eu l’occasion de remercier ceux qui lui ont permis de publier sa thèse sur la géologie de la République d’Haïti en 1954.

9Il voudrait exprimer ici plus spécialement sa gratitude à ceux qui lui ont apporté une aide précieuse, en vue de la publication du présent ouvrage. Au premier rang d’entre eux, se trouve le Professeur Pierre Monbeig, Directeur de l’Institut des Hautes Etudes d’Amérique Latine, qui a accepté généreusement de prendre en charge l’édition de ce volume. Le Professeur W. Storrs Cole, de l’Université Cornell, où l’auteur a séjourné grâce au généreux concours de la Géological Society of America, l’a fait bénéficier de sa très grande connaissance des grands Foraminifères du bassin des Caraïbes, en vue de la préparation de la partie consacrée à la micropaléontologie. Son collaborateur M. K. Norman Sachs Jr, a aidé l’auteur à réaliser les photographies des planches de Foraminifères. Les Professeurs Louis Barrabé et Jean Cuvillier, respectivement rapporteur et membre du jury de thèse de l’auteur, lui ont prodigué de précieux conseils pour la rédaction de cet ouvrage. Enfin, M. Guillermo P. Salas, Directeur de l’Institut de géologie de l’Université de Mexico, lui a permis de faire préparer un certain nombre de lames minces dans le laboratoire de cette institution.

10A tous, l’auteur exprime sa très sincère reconnaissance.