1Note portant sur l’auteur*

2Note portant sur l’auteur†

3Note portant sur l’auteur‡

4Situé entre le 9ème et le 15ème parallèle de latitude, le BURKINA-FASO, pays continental du bouclier Ouest-Africain, est une vaste pénéplaine dont le climat de type soudano-sahélien, est caractérisé par deux saisons très contrastées :

• la saison sèche (quatre mois au Sud à huit mois au Nord du pays) ;
• la saison humide, pendant laquelle la quasi-totalité des précipitations a lieu.

5L’agriculture, principale activité du pays, occupe environ 90 % de la population active totale et représente plus de 50 % du P.I.B. Cette agriculture, dominée par les cultures céréalières (90 % des surfaces cultivées) et essentiellement pluviale, connaît depuis quelques années des difficultés liées à la péjoration des conditions climatiques.

6On se propose ici de mettre en évidence la tendance climatique observée dans le pays sur la base de l’analyse de la pluviométrie annuelle et des fractions pluviométriques, et de mesurer l’incidence des variations pluviométriques sur l’évolution des ressources en eau (cours d’eau) et des productions végétales (céréales, coton, pâturages sahéliens).

I - ÉVOLUTION DE LA PLUVIOMÉTRIE

Isohyètes moyennes décennales

7Le report sur une carte (fig. 1) des isohyètes moyennes par décennie, permet d’observer leur descente sensible vers le Sud.

8L’isohyète 500 mm au nord de la frontière malo-burkinabe pour 1950-1960, se situe pour 1970-1980 à la latitude de Ouahigouya, soit une descente de plus de 200.kilomètres !

Pluviométrie annuelle

9Cette analyse porte sur les données de sept stations réparties dans les différentes zones écologiques du pays (GUINKO, 1984) et observées depuis au moins 60 années.

Analyse statistique

10Les sept stations étudiées dont trois figurent sur le graphique 2, présentent pratiquement la même déviation de la courbe de fréquence vers les basses valeurs des séries, corroborant ainsi les résultats d’OLIVRY (1983) pour les stations côtières du Sénégal.

11Les données du tableau 1 montrant une concentration des années de la période 1970-1983 dans les deux plus basses fréquences, soulèvent le problème de l’adéquation d’un ajustement statistique de la série complète.

12Mise en évidence de la persistance de la phase sèche.

13L’application à la pluviométrie de la méthode des moyennes mobiles pondérées (OLIVRY, 1983) permet de mettre en évidence (fig. 3) un phénomène de persistance de la période déficitaire.

14La comparaison pour les sept stations (fig. 4) des moyennes mobiles pondérées à la moyenne annuelle fait apparaître :

• de 1930 à 1949, une période à pluviométrie proche de la moyenne ;
• de 1950 à 1968, des années successives largement excédentaires ;
• depuis 1969, une tendance générale vers un régime déficitaire.

15Cette dernière phase, dont le début a été confirmé par l’application du test de LEE et HEGHINIAN (CARBONNEL et HUBERT, 1985) correspond au plus long cycle sec observé au cours de la période historique récente. Elle se situe dans la période de sécheresse généralement observée dans toute l’Afrique de l’Ouest (SIRCOULON, 1976).

Évolution des fractions pluviométriques

16Si l’étude des pluviométries annuelles met bien en évidence la tendance générale de l’évolution climatique récente, il est nécessaire de rechercher des paramètres supplémentaires dont les variations permettraient de mieux caractériser le phénomène.

17L’application de la méthode des moyennes mobiles pondérées aux fractions pluviométriques annuelles définies par CARBONNEL (1983) à savoir :

• P1 : Somme des précipitations journalières inférieures à 20 mm ;
• P2 : Somme des précipitations journalières comprises entre 20 et 40 mm ;
• P3 : Somme des précipitations journalières supérieures à 40 mm, permet d’observer pour la station de DEDOUGOU la régularité des moyennes mobiles de la fraction P1, la décroissance continue pour les deux autres, surtout pour P3 qui, à elle seule, explique 55 % de la variation de la pluviométrie annuelle. Pour les autres stations étudiées, les coefficients de détermination de la corrélation P = f(P3) sont proches de 50 %.

18Le modèle des variations des principaux paramètres pluviométriques lors du passage d’une phase humide à une phase sèche est donné ci-après :

II - INCIDENCES SUR LES RESSOURCES EN EAU

Hydraulicité des moyens et grands bassins versants

19Parallèlement à la pluviométrie annuelle, les modules des cours d’eau pour lesquels les séries d’observations hydrométriques d’assez longue durée sont disponibles (MONIOD et al., 1977), ont été analysés.

20L’ajustement des modules de la VOLTA NOIRE et de la LERABA à une loi log-normale permet de noter que les plus basses fréquences s’éloignent significativement de la droite d’ajustement en s’incurvant vers les plus bas modules et la quasi-totalité des dix plus basses fréquences appartient à la période 1971-72 à 1983-84.

21Par ailleurs, l’année 1983-84 affiche à toutes les stations observées sur ces deux cours d’eau, le minimum minimorum de la série et des récurrences exceptionnelles sèches.

22La concentration des années à faible hydraulicité dans la période 1971 à 1984 nous a conduits à appliquer de nouveau la méthode des moyennes mobiles pondérées pour dégager les tendances.

23La figure 6 permet de distinguer deux périodes, l’une antérieure à 1971, globalement excédentaire, l’autre, systématiquement déficitaire depuis cette date.

24Un décalage existe entre la « sécheresse pluviométrique » et l’affaiblissement de l’hydraulicité annuelle.

25L’analyse des débits moyens mensuels montre des étiages plus faibles pendant la période déficitaire (tableau 3).

26Ces faibles débits s’expliquent par une baisse des nappes phréatiques qui soutiennent moins la décrue. Dans ce contexte, il est à prévoir que, même si la pluviométrie devenait plus favorable, il y aurait un décalage dans le temps avant le retour de modules normaux.

III - INCIDENCES SUR LES PRODUCTIONS VÉGÉTALES

La production céréalière

27Malgré la forte variabilité, l’évolution de la production céréalière au Burkina Faso (fig. 7), fait apparaître une progression lente de la production.

28L’accroissement annuel de la production (1,07 % depuis 20 ans), ne permet pas de satisfaire les besoins d’une population dont l’accroissement annuel pendant la même période est de l’ordre de 1,7 %.

29L’ajustement de cette progression à une loi statistique est impossible en raison de la très fortes variabilité des valeurs due notamment à la nature même des données dont l’estimation comporte une marge d’erreur appréciable, et à la relative dépendance de la production aux aléas climatiques. Ainsi, la comparaison des variations de la production (fig. 7) aux caractéristiques climatiques (fig. 4), permet de localiser la majorité des années de déficit céréalier dans les années sèches (1971-73, 76,80,83).

30Cependant, la coïncidence d’années de déficit céréalier (1964-65-66) avec des périodes pluviométriques favorables, montre que toute la variation de la production n’est pas imputable au seul facteur pluviomé-trique. Pour le Burkina, LECAILLON et MORRISSON (1984), montrent que les variations du volume total des productions des cultures sont liées aux variations annuelles de la pluviométrie, par une relation linéaire dans laquelle la pluviométrie expliquerait près de la moitié des variations d’ensemble. Pour les cultures (mil, sorgho), ces auteurs soulignent que les variations de la pluviométrie expliquent près de 60 % de la variance des rendements.

La production cotonnière

31L’évolution de la production annuelle du coton en fonction du temps (fig. 8) montre une progression spectaculaire de la production. Celle-ci est davantage due à l’accroissement des rendements qu’à l’extension des surfaces cultivées.

32La production annuelle et les rendements de coton ne peuvent être corrélés à la pluie annuelle, aussi bien à l’échelle nationale que régionale (ALBERGEL et al., 1985 ; LECAILLON et MORRISSON, loc. cit.). Par contre, les variations de la production annuelle peuvent être ajustées à une courbe logistique qui représenterait l’influence des seuls paramètres maîtrisables (production théorique définie par cet ajustement, significativement liée à chacune des variables : surface labourée (r = 0,94), engrais (r = 0,95) et insecticide (r = 0,97) pour 17 années d’observations (ALBERGEL et al., loc. cit.).

33L’écart des productions observées à cette courbe logistique reflèterait l’influence du facteur pluie. En effet, il peut être exprimé en fonction des pluies annuelles de trois postes pluviométriques de zones rurales à forte densité de culture cotonnière (r = 0,67, n= 26, seuil de signification inférieur à 1 %).

34Les fluctuations de la production observée autour de la courbe de progression théorique peuvent être importantes. Les écarts sont plutôt positifs ou faiblement négatifs pendant la période de pluviométrie fortement excédentaire (1954-1969) ; ils sont plutôt négatifs ou faiblement positifs depuis 1969, période de sécheresse mise en évidence précédemment.

La production des pâturages sahéliens du bassin versant de la Mare d’Oursi

35A défaut de statistiques sur la production des pâturages, les données relatives aux herbages du bassin versant de la Mare d’Oursi (nord du Burkina Faso) ont été retenues (GROUZIS, 1979 ; GROUZIS et SICOT, 1980 ; GROUZIS et SICOT, 1983).

36Les mesures effectuées depuis 1976 sur la pluviométrie, le ruissellement (CHEVALIER et al., 1985) et la biomasse de la strate herbacée du bassin versant (in GROUZIS, 1984), ont permis de formuler pour le bassin versant de la Mare d’Oursi, la biomasse herbacée en fonction des précipitations moyennes du bassin par la relation linéaire :

37L’application de cette relation aux pluviométries moyennes annuelles du bassin publiées dans la synthèse hydrologique de 1985 (CHEVALIER loc. cit.) donne (tableau 4) les variations interannuelles de la production de la strate herbacée et de la charge en bétail en considérant les normes couramment utilisées en matière de pastoralisme (BOUDET, 1975).

38Les pluies moyennes sur le bassin, relatives aux années 1982, 1983 et 1984, sont estimées à partir des mesures effectuées à la station météorologique de JALAFANKA auxquelles a été appliqué un coefficient d’abattement moyen de 0.88 (moyenne 1976 à 1981).

39Les valeurs portées dans le tableau 4 montrent la forte variabilité de la production annuelle puisque celle-ci varie pratiquement du simple au double en fonction des années.

40Les années 1983 et 1984 fortement déficitaires sur le plan pluviométrique ont enregistré les productions les plus faibles.

41La comparaison de l’année 1983, année exceptionnellement sèche à la production fréquentielle, permet de situer la production des herbages de cette année à des valeurs inférieures à la centenale défavorable (P = 60,6 m-2 ; UBT : 6375).gms

42Soulignons enfin que si l’on se réfère à l’effectif du cheptel présent au niveau de la Mare d’Oursi estimé par LHOSTE (1977), il y aurait en 1983 une surcharge d’au moins 9 000 UBT.

43Ces résultats montrant l’influence des aléas climatiques sur la production des pâturages sont compréhensibles puisque les formations herbeuses sahéliennes sont essentiellement constituées de thérophytes, c’est-à-dire de plantes annuelles dont le cycle végétatif est étroitement lié au cycle pluviométrique.

CONCLUSION

44Le Burkina-Faso, tout comme d’autres pays sahéliens, subit depuis 1969 une période de sécheresse persistante, caractérisée par une forte diminution des pluies journalières supérieures à 40 mm. Les conséquences de cette évolution sur les ressources en eau sont importantes ; la persistance de la faiblesse de l’hydraulicité annuelle accompagne celle de la pluviosité et semble être beaucoup plus accentuée.

45L’évolution comparée des productions végétales et des conditions climatiques, permet de situer la majorité des périodes de déficit céréalier et de production des pâturages sahéliens dans les années à pluviométrie défavorable. Pour le coton, il n’y a pas de relation univoque entre rendement et pluie annuels, mais les fluctuations de la production observée autour de la courbe de progression théorique correspondent aux différentes périodes climatiques définies.

46La dégradation des conditions climatiques et la persistance de la sécheresse depuis 1969, contribuent donc à expliquer les performances médiocres des productions agricoles burkinabe. Evitons toutefois d’incriminer les facteurs climatiques comme seuls responsables de cette situation, en raison de l’interdépendance des facteurs déterminant une production agricole, d’autant plus que ces facteurs sont non seulement d’ordre physique tels que : répartition des pluies, nature du sol, mais encore liés aux stratégies individuelles des paysans définies par des contraintes socio-économiques.

47Les conditions drastiques de 1983 et 1984 tendent à perpétuer une situation de déséquilibre entre les ressources et les besoins. Que faire donc dans cette période de crise écologique, sinon exploiter au mieux les ressources actuellement disponibles.

48Pour cela, il nous semble nécessaire que l’agriculture burkinabe

• développe la connaissance des ressources (climat, sol, ressources en eau, statistiques agricoles...), afin d’améliorer la gestion et faciliter la définition de stratégies d’adaptation ou de lutte contre les effets multiples de la sécheresse,
• tende vers une intensification des cultures. Cette intensification devrait être associée aux opérations de conservation des eaux et des sols et de défense et restauration des sols,
• draîne les migrations spontanées et veille à ce que l’extension des cultures dans ls zones encore favorables du Sud-Ouest s’effectue avec un souci de préservation des ressources renouvelables afin d’éviter d’atteindre des seuils de rupture des équilibres écologiques,
• multiplie et valorise les aménagements de retenues d’eau de surface en vue du développement des cultures irriguées et de la réalimentation des nappes.
• favorise la diversification des cultures afin d’exploiter au mieux le spectre écologique du pays et parvenir à une véritable complémentarité régionale.

49Intensification, aménagement, diversification doivent tendre à l’augmentation de l’efficience de l’eau et à la valorisation du moindre millimètre de pluie.

50Il est évident que ces moyens ne seront performants que s’ils sont associés à des mesures incitatives d’ordre socio-économiques.