1 Forces armées révolutionnaires de Colombie.

2 La recherche dont ce texte est issu s’inscrit dans la réflexion collective développée autour des processus de patrimonialisation aux Amériques dans le cadre du projet financé par l’ANR Fabriqu’Am. Je remercie tout particulièrement Valentina Vapnarsky et Laurence Charlier pour leurs remarques éclairantes.

3 Le Chocó est l’un des trente-deux départements de la Colombie. Localisé dans le nord-ouest du pays, il est couvert d’une épaisse forêt tropicale et parcouru par deux grands fleuves, l’Atrato et le San Juan, aux affluents innombrables. Cette région parmi les plus pluvieuses du monde est limitrophe du Panamà et possède des côtes sur les deux océans Atlantique et Pacifique. D’après le dernier recensement national (DANE, en 2005), sa population de 450 000 habitants est composée de 82 % d’Afro-Colombiens et de 12 % d’Amérindiens appartenant aux groupes emberà et waounàn.

4 Lors de longs séjours de terrain successifs de 1980 à 1990 dans les villages afro-colombiens des rivières Capà, Tutunendo, Neguà, Bebarà et Tagachi dans le haut et moyen Atrato (Chocó), j’ai recueilli les premiers matériaux ethnographiques portant sur les pratiques rituelles et les représentations autour des morts et des saints. Dans cette région que la violence armée multiforme sévissant en Colombie n’avait pas encore touchée, j’ai pu assister à plusieurs veillées funéraires (neuvaines). À partir de 1995, l’intrusion de multiples acteurs armés, à l’origine de la fuite de nombreux Afro-Colombiens hors de la région, n’a pas permis la poursuite de l’enquête ethnographique. Dès 2011, j’ai pris contact avec des familles afro-colombiennes, notamment celles, originaires de la rivière Bojayà, réfugiées à Medellin et à Bogotá. En avril 2015, j’ai accompagné certains de leurs membres lors de leur retour à Bellavista pour la commémoration annuelle du massacre.

5 Le vallenato est une forme musicale syncopée, populaire, issue de la zone caraïbe colombienne : elle est articulée sur le chant et l’accordéon. Née de la rencontre entre la musique des éleveurs métis de la plaine du fleuve Magdalena (Colombie du Nord-Ouest), des chants des esclaves d’origine africaine et des rythmes et instruments musicaux des groupes indiens de la Sierra Nevada de Santa Marta, elle possède quatre schémas rythmiques, susceptibles d’exprimer plusieurs états, de la tristesse du deuil, en passant par la nostalgie et la peine amoureuse, au sarcasme et à la vitalité débridée. Les paroles traditionnelles sont toujours porteuses d’histoires villageoises (deuils, amours et incidents), dont les protagonistes et les destinataires sont nommés. Le mode de vie traditionnellement itinérant des musiciens et l’association du vallenato aux parrandas (fêtes) se déroulant sur les places et rues des villages et des villes l’ont fait circuler dans tout l’Occident colombien, construisant une identité régionale élargie. Plus récemment, cette musique s’est popularisée dans les milieux de l’élite urbaine des villes andines et une demande de patrimonialisation par l’Unesco a été déposée par la Colombie.

6 Je propose cette notion en dialogue avec celle de « lieu de mémoire » des historiens. Ce dernier est défini comme un objet matériel ou abstrait, qui échappe à l’oubli grâce à son signalement par une collectivité qui l’investit de son affect. En revanche, le lieu-récit renvoie à une partie de paysage ou du bâti, dont une collectivité souhaite garder les traces de son altération par des événements ayant créé une rupture spatiale et temporelle : ce lieu est susceptible d’être patrimonialisé. Il peut être localement représenté comme un substitut au témoignage narratif de ces derniers, jugé émotionnellement trop difficile ou trop facilement manipulable dans un conflit d’interprétation. En Europe, les ruines d’Oradour-sur-Glane en sont un exemple.