L’usage du terme ethnos […] ne saurait être limité à des communautés peu nombreuses et arriérées. En effet, sont des ethnos non seulement les Hopis, les Botocudos, les Aléoutes et d’autres communautés peu nombreuses, mais aussi des grands peuples, tels que les Anglais, les Français, les Japonais, les Russes et d’autres1.

1La logique de l’ethnicité s’est imposée en Russie comme principe d’organisation de la diversité culturelle. Dissimulé dans le langage courant sous le nom de « national’nost’ » (à ne pas confondre avec la « nationalité », comme le terme est le plus souvent traduit en français), le concept de l’ethnos (une entité culturelle, se démarquant du peuple, une entité sociale), forgé par les ethnologues, ainsi que les catégories ethniques, furent considérées par les Soviétiques, et le sont encore largement aujourd’hui, comme « universels, a-temporels et a-géographiques2 ».

Aux sources de la diversité

2La diversité culturelle de la Russie résulte de l’expansion coloniale de