10. Entre passé et présent

1L’année 1768 marque donc un tournant dans l’histoire des Néwar et de leur fête. Mis à part cet événement, que sait-on de la genèse de l’Indra Jâtrâ actuelle ? Les sources indiennes ne font pas de doute. L’Indra Jâtrâ de Katmandou dérive de la vieille cérémonie védique indramaha, indramahotsava ou indrayajna décrite dans les textes sanskrits. Les points de convergence sont trop nombreux pour être dus au hasard. À l’évidence, l’inspiration est commune. La fête népalaise d’Indra est-elle pour autant la survivance d’un culte qui aurait disparu du sous-continent, avec d’autres éléments associés au dieu védique Indra ? Une relique qui aurait été préservée au Népal, pays relativement protégé par ses barrières naturelles des incursions extérieures ravageuses ? En aucun cas. Telle qu’elle est célébrée aujourd’hui, la fête a subi d’importantes modifications. Des rites, et non des moindres, ont été ajoutés ; d’autres supprimés. La fête n’est pas née sous le règne d’un seul roi, elle a co