7. Un monde d’images

1L’Indra Jâtrâ est un monde saturé d’images divines qui s’animent sous le regard des célébrants unis par la fête. Certaines, délibérément figuratives, transcrivent les canons de l’iconographie hindoue ou bouddhiste, avec leur cortège de prescriptions quant à la position des jambes, des mains, aux attributs portés, etc. Codifiées dans de vieux textes sanskrits, ces règles iconologiques furent reprises par les artistes népalais de la vallée de Katmandou dès les premiers siècles après Jésus-Christ. Les statues d’Indra relèvent de ce registre, mais elles dépeignent le roi des dieux assis en tailleur, les bras en croix, dans une position inhabituelle par rapport à l’Inde classique. De telles variations sont une marque des sculptures et peintures néwar : elles attestent de l’originalité de cette civilisation. D’autres images, moins fréquentes, sont aniconiques. Les puissances divines sont alors représentées par des formes plus ou moins abstraites qui évoquent la divinité selon un mod