3. La musique dans le Japon archaïque

1L’histoire de la musique japonaise des origines jusqu’à la fin de l’époque de Heian présente une évolution parallèle à celle de la musique chinoise jusqu’à la fin de l’époque des Tang. D’abord, on trouve au Japon la musique chinoise elle-même qui à partir des v^e et vi^e siècles commence à pénétrer dans le pays. Elle constitue le cœur de la musique du palais impérial, le gagaku. L’histoire du gagaku est donc l’histoire d’une branche de la musique chinoise, et le développement de cette musique, ainsi que sa structure, restent incompréhensibles sans référence à leurs origines chinoises.

2Sous le nom de gagaku on désigne un genre musical — danse et pantomime avec accompagnement d’orchestre — qui se développe au Japon à partir du vii^e siècle. Certaines chorégraphies se sont perdues avec le temps et le gagaku ne représente plus, dans nombre de cas, qu’un genre de musique purement instrumental.

3Dans cet ouvrage nous utilisons le terme gagaku dans ce sens. Mais le terme est également em