1Dans les années 1930-1945, certains compositeurs renoncent à la modernité pour produire une musique « engagée », comme Charles Seeger et Marc Blitzstein, rejoints par le compositeur en exil Hanns Eisler. D’autres n’y renoncent pas, ce qui les conduit à occuper une position marginale dans le monde musical américain, leur musique n’étant presque plus jouée ni publiée. Parmi ces derniers, outre les compositeurs d’avant-garde qui s’étaient fait connaître aux États-Unis dans les années 1920, Varèse et les « ultra-modernistes », figurent aussi les compositeurs ayant adopté la méthode sérielle (Arnold Schoenberg, Ernst Krenek, Adolph Weiss et Wallingford Riegger) et le compositeur californien John Cage.

1. L’abandon de la modernité pour une musique « engagée »

2Pour faire face à la crise sociale, quelques compositeurs abandonnent temporairement la musique pour s’impliquer totalement dans la lutte politique, à l’exemple de Conlon Nancarrow (1912-1997) qui part combattre les partisans fa